Vad betyder en hypoechoisk sköldkörtelnodul?
Sköldkörtelnoduler är klumpar som kan utvecklas i sköldkörteln. Dessa knölar är relativt vanliga och är vanligtvis ofarliga, men det finns en mycket låg risk för sköldkörtelcancer.
Sköldkörteln är en liten körtel i den främre delen av nacken som producerar hormoner för att reglera kroppens ämnesomsättning. Noduler kan utvecklas på denna körtel på grund av tillväxten av sköldkörtelvävnad eller en cysta.
I den här artikeln undersöker vi vad hypoekoiska knölar är och om det finns risk för cancer. Vi diskuterar också orsaker och vad som händer efter att en läkare upptäcker en hypoekoisk nodul.
Vad är en hypoechoic nodule?
Om en sköldkörtelnodul är tillräckligt stor kan det orsaka en klump eller svullnad i nacken som en person kan känna. En läkare kan också upptäcka sköldkörtelnoduler under en rutinundersökning eller ett tänkande test av en persons huvud och nacke.
Läkare utvärderar vanligtvis sköldkörtelnoduler med hjälp av en ultraljudundersökning eller sonogram.
Sköldkörtelnoduler har specifika egenskaper som gör det möjligt för en läkare att bedöma den potentiella risken för sköldkörtelcancer. Till exempel är cystisk eller vätskefylld sköldkörtelnoduler ofta godartade, vilket innebär att de är icke-cancerösa.
Ekogeniciteten avser ljusstyrkan hos en sköldkörtelnod i förhållande till resten av sköldkörtelvävnaden. Hypoechoic knölar är mörkare än den omgivande sköldkörtelvävnaden, vilket tyder på att knölarna är fasta snarare än vätskefyllda.
Finns det cancerrisk?
De flesta sköldkörtelnoduler är godartade. Enligt American Thyroid Association (ATA) utvecklas cirka 5% av sköldkörtelnodulerna till sköldkörtelcancer.
ATA noterar också att fasta hypoechoic sköldkörtelnoduler har en högre chans att bli cancer jämfört med cystiska eller vätskefyllda lesioner. Men andra egenskaper, såsom storlek, kan också indikera den potentiella risken för att en nodul utvecklas till sköldkörtelcancer. Läkare kommer att rekommendera ytterligare tester vid behov.
Om en läkare misstänker att en nodul är cancerös kan de utföra en finnålsbiopsi för att ta ett litet cellprov för vidare analys.
Orsaker
Enligt ATA har cirka 50% av personerna en detekterbar sköldkörtelnodul vid 60 års ålder. Men många vet inte att de har en sköldkörtelnodul.
Läkare är inte helt säkra på vad som orsakar de flesta sköldkörtelnoduler. Vissa tillstånd kan dock öka risken för att utveckla sköldkörtelnoduler, inklusive:
- Hashimotos tyreoidit, som är ett underliggande autoimmunt tillstånd och den vanligaste orsaken till hypotyreos (underaktiv sköldkörtel).
- Jodbrist, vilket också kan leda till en förstorad sköldkörtel eller struma. Jodbrist är dock mycket ovanlig i utvecklade länder, såsom USA.
Vad händer sen?
Om en läkare upptäcker en hypoechoisk sköldkörtelnod vid en ultraljudundersökning kan de rekommendera att personen genomgår ytterligare test eller operation. Vi diskuterar dessa alternativ nedan.
Blodprovning
En läkare kan beställa blodprov för att kontrollera om sköldkörteln fungerar normalt. Blodprov kan mäta nivåerna av sköldkörtelstimulerande hormon och tyroxin, vilket kan indikera om en person har hypotyreos eller hypertyreoidism (överaktiv sköldkörtel).
Sköldkörtelundersökning
Mindre vanligt kan en läkare rekommendera en nukleär sköldkörtelundersökning. Detta test kan hjälpa till att utvärdera knölar som orsakar hypertyreos.
Finnålsbiopsi
En fin nålbiopsi är en snabb procedur som läkare ofta kan utföra på sitt kontor eller klinik. Det innebär att man sätter in en fin nål genom hudens hals och in i knölen för att ta ett litet vävnadsprov. Läkaren kan använda ultraljudsundersökning för att styra nålen.
En forskare kommer sedan att undersöka vävnadsprovet under ett mikroskop för att kontrollera om det finns cancerceller.
Kirurgi
Om en läkare misstänker att en sköldkörtelnod är cancerform, kommer de vanligtvis att rekommendera en sköldkörtelektomi, vilket är ett kirurgiskt ingrepp för att ta bort en del eller hela sköldkörteln. Efter en total sköldkörtelektomi måste människor ta hormonersättningstabletter under resten av livet för att förhindra symtom på hypotyreos.
Om sköldkörtelcancer är liten och begränsad till sköldkörteln, kan operation vara tillräcklig för att bota cancer utan ytterligare behandling. Men om cancer sprider sig till lymfkörtlarna eller andra delar av kroppen, kan en person behöva ytterligare behandlingar.
Andra behandlingsalternativ kan inkludera:
- radioaktiv jodterapi
- strålbehandling
- kemoterapi
- riktade terapier
Läkare kan också rekommendera kirurgi för personer med icke-cancerösa sköldkörtelnoder som orsakar symtom som röstförändringar och svälj- eller andningssvårigheter.
Sammanfattning
Sköldkörtelnoduler utvecklas på sköldkörteln. Dessa knölar är utbredda, men de flesta är godartade.
Läkare utvärderar vanligtvis sköldkörtelnoduler med ultraljudsundersökningar. Hypoechoic sköldkörtelnoduler verkar mörka relativt den omgivande vävnaden. Denna typ av knölar är vanligtvis fasta snarare än en vätskefylld lesion.
Om en läkare misstänker att en sköldkörtelnodul kan vara cancer, kommer de att rekommendera ytterligare testning, såsom blodprover och biopsier.
Den huvudsakliga behandlingen för cancer knölar är kirurgisk avlägsnande av en del eller hela sköldkörteln. En läkare kan också rekommendera avlägsnande av icke-cancerösa knölar som orsakar problem.
