Denna sömnstörning sätter människor i "mycket hög risk" för Parkinsons
Forskning har kopplat en särskild sömnstörning som kallas snabb ögonrörelse (REM) sömnstörningsstörning med en diagnos av Parkinsons sjukdom. Vad kännetecknar detta sömnproblem och kan dess närvaro vara ett bra sätt att förutsäga Parkinsons risk?
Data från National Institutes of Health (NIH) indikerar att cirka 50 000 personer i USA varje år lär sig att de har Parkinsons sjukdom, ett neurologiskt tillstånd som påverkar en persons motoriska funktion och utsätter dem för andra neurodegenerativa problem, såsom Alzheimers sjukdom .
Forskare förstår fortfarande inte helt exakt vad som orsakar Parkinsons sjukdom, men de har identifierat några riskfaktorer som kan predisponera en person för att utveckla detta tillstånd.
Dessa inkluderar en persons ålder och kön samt vissa genetiska faktorer. Ändå är det fortfarande en utmaning att tidigt fastställa vem som sannolikt kommer att utveckla Parkinsons sjukdom någon gång i livet.
Emellertid beslutade ett team av forskare från McGill University i Montreal, Kanada att se om en viss faktor - en sömnstörning som kallas REM sömnbeteende (RBD) - kan vara en bra förutsägare för risk.
Detta sömnproblem kallas RBD eftersom det inträffar under sömnens REM-fas, där en persons kropp blir förlamad. Denna oförmåga att röra sig hindrar personen från att fysiskt utöva någon dröm som de kan uppleva och hindrar dem från att potentiellt skada sig själva eller andra.
Människor med RBD har inte denna förlamning, vilket innebär att de slutar utföra sina drömmar utan någon aning om att de gör det.
Forskning har visat att många personer med RBD fortsätter att utveckla Parkinsons sjukdom, så McGill University-teamet bestämde sig för att ta reda på om en RBD-diagnos korrekt kunde förutsäga Parkinsons risk.
Som huvudförfattaren Dr. Ron Postuma och kollegor förklarar att fastställa att denna sömnstörning är en bra prediktor för Parkinsons kan i framtiden tillåta specialister att identifiera människor i riskzonen och erbjuda dem experimentella terapier som kan försena eller förhindra uppkomsten av detta neurologiskt tillstånd.
Sömnstörning förutsäger risk
För att fastställa styrkan i sambandet mellan de två förhållandena, forskarna - vars senaste resultat visas i Brain: A Journal of Neurology - arbetat med 1280 personer med REM-sömnbeteende över 24 centra i International RBD Study Group.
Forskarna bedömde deltagarnas motoriska funktion, kognitiva förmågor och sensoriska förmågor under ett antal år. Efter en 12-årig uppföljningsperiod fann de att 73,5 procent av de personer som var involverade i denna studie hade utvecklat Parkinsons sjukdom.
Dessutom hade deltagare som hade börjat uppleva problem med motorfunktion under denna period en tredubbel ökning av risken för att utveckla Parkinsons sjukdom eller relaterade tillstånd, såsom demens med Lewy-kroppar.
Även med hög risk var deltagare som hade utvecklat kognitiv svikt eller börjat uppleva problem med sin luktsans.
Dessa resultat bekräftar att förekomsten av RBD verkligen är en stark prediktor för Parkinsons sjukdom. Desto mer så, eftersom forskarna genomförde studien i centra över hela Nordamerika, Europa och Asien, vilket innebär att resultaten gäller för olika befolkningar.
En billigare, snabbare form av bedömning
Till skillnad från den vanliga metoden för att bedöma risken för Parkinsons sjukdom, som kallas dopamintransportavbildning, är den nuvarande bedömningen billig och lätt att applicera.
Dopamintransportavbildning, förklarar Dr Postuma och kollegor, bedömer integriteten hos det dopaminerga systemet, vilket vanligtvis komprometteras vid parkinsonism och Parkinsons sjukdom. Detta test är dock komplext och kostsamt. Däremot är det både snabbt och kostnadseffektivt att bedöma de riskfaktorer som den aktuella studien anser.
"Vi bekräftade en mycket hög risk för [Parkinsons sjukdom] hos personer med REM-sömnstörning och fann flera starka prediktorer för denna utveckling", konstaterar Dr Postuma.
"När nya sjukdomsmodifierande behandlingar utvecklas för [Parkinsons sjukdom] och relaterade sjukdomar är dessa patienter idealiska kandidater för neuroskyddande studier."
Dr. Ron Postuma
