Allergi med rött kött kan öka risken för hjärtsjukdomar
Det har kommit fram att många människor i USA är allergiska mot rött kött. En ny studie antyder att immunsvaret som det utlöser kan öka risken för hjärtsjukdomar.
Att rött kött kan vara dåligt för vår hälsa är inte nyheter; rött kött är näringspariet från 2000-talet och inte utan goda skäl.
Nu inblandad i diabetes, stroke, cancer och hjärt-kärlsjukdom är det verkligen ett livsmedel att äta med måtta - om alls.
Primärt är nivåerna av mättat fett i rött kött kända för att bidra till hjärtsjukdomar.
Enligt en ny studie är dock vissa människor mer utsatta än andra.
Kanske överraskande beror denna ökade risk på ett matallergen. De senaste resultaten publiceras i tidskriften Arterioskleros, trombos och vaskulärbiologi.
Det var först relativt nyligen som huvudallergenen i rött kött - ett komplext socker som kallades galaktos-alfa-1,3-galaktos (alfa-gal) - identifierades.
Allergier och hjärtsjukdomar
Under en tid har forskare trott att allergier i allmänhet kan utlösa en immunologisk kedjereaktion som leder till åderförkalkning, eller en ansamling av fettplack i artärerna som hårdnar över tid, vilket minskar blodkärlen. Men de mekanismer som ligger till grund för denna process är inte förstådda.
I den nya studien ville forskare vid University of Virginia Health System i Charlottesville gräva djupare. Så de utarbetade ett experiment för att undersöka om personer med rött köttallergi kan vara mer mottagliga för åderförkalkning och i så fall varför.
För att se om det fanns en länk eller inte, bedömde de blodproverna från 118 Virginia-invånare för en antikropp som är specifik för alfa-gal.
Markören hittades hos 26 procent av deltagarna. Som de förväntade sig, var det mer troligt att personer som var allergiska mot rött kött hade ökade nivåer av arteriella plack.
Faktum är att deltagare som var känsliga för alfa-gal hade 30 procent mer arteriell plack än de som inte fick ett immunsvar.
Dessutom var plackerna hos allergiska individer mer instabila, vilket gjorde dem mer benägna att orsaka hjärtinfarkt och stroke.
"Detta nya resultat från en liten grupp ämnen från Virginia väcker den spännande möjligheten att allergi mot rött kött kan vara en underkänd faktor vid hjärtsjukdomar."
Studieledare Dr. Colleen McNamara
Vem påverkas?
Det är fortfarande inte klart exakt hur många som är allergiska mot rött kött, men det anses vara ungefär 1 procent av befolkningen. Så mycket som 20 procent av vissa populationer kan dock ge ett lägre svar på allergenet.
Intressant är att en bit från Lone Star-fästingen sensibiliserar människor för alfa-gal, vilket gör rött köttallergi vanligare i de sydöstra delstaterna, där denna fästing finns.
I detta skede är kopplingen mellan allergier med rött kött och åderförkalkning inte i sten; teamet planerar att fortsätta undersöka med större grupper av deltagare. Dr McNamara konstaterar, "Dessa preliminära resultat understryker behovet av ytterligare kliniska studier i större populationer från olika geografiska regioner och ytterligare laboratoriearbete."
