Fetma: Kan skillnader i fettceller förutsäga diabetesrisk?
Skillnader i cellerna som lagrar fett i kroppen kan förklara varför vissa människor är mer benägna att övervikt relaterade tillstånd, såsom typ 2-diabetes.
Forskare vid University of Melbourne i Australien ledde en undersökning som undersökte humana vita fettceller från prover som frivilliga hade donerat.
Proverna kom från vita fettvävnader i olika delar av kroppen.
Vita fettceller är de celler som lagrar energi i fettmolekyler som kallas triglycerider.
Människokroppen har reservoarer av regenerativa celler, kallade fettförfäderceller (APC), som mognar till vita fettceller.
Med hjälp av verktyg som bedömde gener, proteiner och metabolism är studien den första som identifierar tre distinkta undertyper av APC.
I en nyligen Cellrapporter papper förklarar författarna hur APC-undertyperna skiljer sig åt på det sätt de hanterar energi och hormoner.
Resultaten tyder på att smink och distribution av vitt fett i kroppen, i termer av APC-undertyper, kan förutsäga en persons risk att utveckla typ 2-diabetes och andra metaboliska sjukdomar.
Den första APC-undertypen mognar i fettceller som släpper ut mycket fettmolekyler i blodomloppet, medan den andra typen leder till celler som bränner energi snabbt. Den tredje undertypen har en mer “neutral” profil och beter sig mer som forskare kan förvänta sig att en fettcell ska bete sig, om än snarare långsamt.
Senior studieförfattare professor Matthew J. Watt, som är chef för fysiologiska institutionen vid School of Biomedical Sciences vid University of Melbourne, föreslår att den första subtypen kan vara en som främjar fettavlagringar i organ och i andra delar av kroppen. Detta kan hända hos människor med hälsosam vikt såväl som hos dem som är överviktiga.
Han föreslår att den andra subtypen för APC kan vara en som hindrar människor från att gå upp i vikt.
Behov av bättre förståelse av fettceller
Världshälsoorganisationen (WHO) förklarar att den globala förekomsten av fetma "har nästan tredubblats sedan 1975."
I USA visar siffror från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att 40% av vuxna, som uppgår till cirka 93,3 miljoner människor, hade fetma 2015–2016.
Fetma-relaterade hälsotillstånd såsom hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes står för ett stort antal förebyggande tidiga dödsfall.
I sitt studiearbete konstaterar professor Watt och hans kollegor att fetma och dysfunktion i fettvävnader är "oupplösligt kopplade till utvecklingen av metaboliska sjukdomar, såsom dyslipidemi och typ 2-diabetes."
Med tanke på den ökande tidvattnet av världsomfattande fetma, "Det finns fortfarande ett intensivt intresse", skriver de för att öka kunskapen om hur fettceller utvecklas och hur deras energi- och hormonmekanismer fungerar, särskilt i förhållande till överätning.
När de undersökte fettvävnadsproverna hittade forskarna alla tre APC-undertyperna i alla proverna. Det fanns ingen del av kroppen där vit fettvävnad inte hade alla tre.
De tyckte emellertid att fördelningen av undertyperna skilde sig åt mellan individer: Vissa undertyper var rikligare, medan andra var mindre.
Prof. Watt påpekar att detta kan innebära att smink av folks APC-undertyper i deras vita fettvävnader kan vara en faktor i deras metaboliska hälsa.
Sätt på snabbbrännarna för att gå ner i vikt?
Han föreställer sig till exempel att framtida viktminskningsbehandlingar kan innebära att man stänger av de fettfrisättande APC: erna och slår på snabbbrännarna.
Läkemedel som gör detta kan potentiellt hjälpa till att förhindra fetma-relaterade tillstånd och erbjuda mindre invasiva alternativ till operation.
Prof. Watt varnar emellertid för att det fortfarande finns mycket arbete att göra, och det kan ta tio år eller mer innan sådana behandlingar blir tillgängliga.
Ytterligare studier bör till exempel bekräfta om det att ha mer eller mindre av vissa APC-undertyper faktiskt höjer eller sänker risken för specifika metaboliska sjukdomar.
De måste sedan ta reda på om vissa celltyper kan öka eller minska kan påverka sjukdomsutfallet.
Även om behandlingar som förändrar APC blir tillgängliga, förutspår professor Watt att människor sannolikt fortfarande kommer att behöva anta hälsosamma livsstilar, minska matkonsumtionen och öka fysisk aktivitet.
"Upptäckten är viktig för att den säger oss att inte alla fettceller är desamma och att vi genom att förstå fettundertyperna hos en människa kanske kan förutsäga deras framtida metaboliska hälsa."
Professor Matthew J. Watt
