Nytt blodprov upptäcker hjärntumörer med 87% noggrannhet
En ny studie har infört ett lovande blodprov som vårdpersonal snart kan använda för att exakt upptäcka hjärncancer.
Dr Matthew J. Baker, en läsare vid Institutionen för ren och tillämpad kemi vid University of Strathclyde i Glasgow, Storbritannien, är huvudförfattare till den nya forskningen.
Han och hans kollegor har nu publicerat sina resultat i tidskriften Naturkommunikation.
Av studien säger Dr. Baker: "Detta är den första publiceringen av data från vår kliniska genomförbarhetsstudie, och det är den första demonstrationen att vårt blodprov fungerar på kliniken."
Även om det är ganska sällsynt har hjärncancer ofta en dålig syn.
Enligt National Cancer Institute kommer cirka 0,6% av människor att utveckla hjärncancer eller annan cancer i nervsystemet under sin livstid.
Den 5-åriga överlevnadsgraden för dem som får en sådan diagnos är dock mindre än 33%.
Till stor del beror den dåliga utsikten på att hjärntumörer har mycket ospecifika symtom, vilket gör dem svårare att skilja från andra tillstånd.
Studieförfattare Dr Paul Brennan - en klinisk lektor och neurokirurg vid universitetet i Edinburgh i Storbritannien - förklarar: "Det är svårt att diagnostisera hjärntumörer, vilket leder till förseningar och frustration för många [människor]."
”Problemet är att symtom på hjärntumör är ganska ospecifika, till exempel huvudvärk eller minnesproblem. Det kan vara svårt för läkare att berätta vilka personer som mest troligt har hjärntumör, tillägger han.
Bristen på kostnadseffektiva tester som kan hjälpa läkare att pröva människor med hjärntumörer i primärvården innebär också att det tar längre tid att korrekt diagnostisera hjärncancer. Detta resulterar i slutändan i en sämre syn.
Teamets nya blodprov ger mycket nödvändigt hopp i detta avseende. Dr Baker och kollegor använde infrarött ljus för att skapa en ”biosignatur” av människors blodprover och använde artificiell intelligens för att söka efter tecken på cancer.
Testet identifierade korrekt hjärncancer i en kohort på 104 personer 87% av tiden.
Ett snabbare diagnosmedel
Som forskarna förklarar i sitt papper använde de en teknik som kallades försvagad totalreflektion-Fourier-transform-infraröd (ATR-FTIR) spektroskopi och kopplade den med maskininlärningsteknik för att upptäcka hjärncancer.
Författarna förklarar att tekniken är ”ett enkelt, etikettfritt, icke-invasivt, icke-förstörande” sätt att analysera den biokemiska profilen för ett blodprov utan att kräva omfattande beredning av provet.
ATR-FTIR-tekniken gjorde det möjligt för forskarna att utarbeta ett biokemiskt "fingeravtryck" av hjärncancer.
Dr. Baker och team utbildade en maskininlärningsalgoritm för att använda dessa biokemiska fingeravtryck för att diagnostisera hjärncancer i en retrospektiv kohort på 724 personer. Denna kohort inkluderade personer med primär och sekundär cancer samt kontrolldeltagare utan cancer.
De använde sedan algoritmen för att förutsäga fall av hjärncancer i ett urval av 104 deltagare. Av dessa hade 12 personer cancer, inklusive fyra fall av glioblastom. Detta är en av de mest aggressiva formerna av hjärntumör.
Resultaten avslöjade en känslighet på 83,3% och en specificitet på 87% för blodprovet. "Med detta nya test har vi visat att vi kan hjälpa läkare att snabbt identifiera vilka [personer] med dessa ospecifika symtom som bör prioriteras för brådskande hjärnavbildning", säger Dr. Brennan.
"Detta", tillägger han, "betyder en snabbare diagnos för personer med hjärntumör och snabbare tillgång till behandling."
Hayley Smith - en ambassadör för Brain Tumor Charity i Hampshire, U.K. - tillägger att det är "mycket uppmuntrande att höra att detta blodprov kan leda till en snabbare diagnos av hjärncancer."
"Denna typ av test kommer att vara avgörande för patienterna, vilket hjälper människor att få rätt diagnos snabbare, vilket i slutändan kommer att hjälpa människor att få den akuta medicinska vården som de behöver."
Hayley Smith
Smith var inte inblandad i forskningen.
