Lungcancer förstördes med nanopartiklar av teblad
En ny studie har visat att lungcancerceller kan förstöras med hjälp av nanopartiklar som härrör från teblad. Dessa små partiklar, som kallas "kvantprickar", är 400 gånger tunnare än ett människohår, och det är säkert och giftfritt att producera dem från teblad.
Mer och mer forskning har fokuserat på den potentiella användningen av nanopartiklar för vården.
Från "nanoprober" som används för att upptäcka mikrotumörer till läkemedelsfyllda nanopartiklar som används för att rikta och förstöra tumörceller verkar nanoteknik särskilt lovande när det gäller att rikta sig mot cancer.
Till exempel visade en nyligen genomförd studie att endometriecancer kan riktas mycket mer effektivt om läkemedel mot cancer laddas i nanopartiklar och levereras direkt till tumörerna.
En annan studie som vi rapporterade om använde en liknande metod för att förstöra cancerstamceller. Och nu vänder sig forskare till en typ av nanopartiklar som kallas "kvantprickar" för hjälp i kampen mot cancer.
Forskare som leds av forskaren Sudhagar Pitchaimuthu - en Ser Cymru-II Rising Star Fellow vid Swansea University's College of Engineering i Storbritannien - har skapat kvantprickar från tebladsextrakt och använt dem för att stoppa lungcancerceller från att växa.
Resultaten publicerades i tidskriften Tillämpade nanomaterial.
Upp till 80 procent av cancercellerna förstördes
Kvantprickar har en diameter på mindre än 10 nanometer. De skapas vanligtvis kemiskt och de har redan använts på datorer och TV-skärmar.
Men som Pitchaimuthu och teamet förklarar är denna kemiska produktionsprocess ofta komplicerad och kostsam, och den kan ha en rad negativa toxiska effekter. Så forskarna ville utforska ett växtbaserat, giftfritt produktionsalternativ.
För att göra detta blandade de tebladsextrakt med kadmiumsulfat och natriumsulfid. Efter att ha lämnat ämnena att inkubera bildades kvantprickar.
Sedan applicerade de kvantprickarna på cancerceller. De fann att anti-canceregenskaperna hos nanopartiklarna var jämförbara med de för det allmänt använda kemoterapidroget cisplatin.
Faktum är att studien avslöjade att kvantprickar infiltrerade i cancercellernas nanoporer och förstörde upp till 80 procent av dem.
Pitchaimuthu kommenterar resultaten och säger: "Vår forskning bekräftade tidigare bevis för att tebladsextrakt kan vara ett giftfritt alternativ till att göra kvantprickar med kemikalier."
”Den verkliga överraskningen var dock att prickarna aktivt hämmade tillväxten av lungcancerceller. Vi hade inte förväntat oss detta [...] Kvantprickar är därför en mycket lovande väg att utforska för att utveckla nya cancerbehandlingar. ”
Sudhagar Pitchaimuthu
Han delade också några av sina mål för framtida forskning och sa: "Baserat på denna spännande upptäckt är nästa steg att skala upp vår verksamhet, förhoppningsvis med hjälp av andra medarbetare."
"Vi vill undersöka," fortsätter han, "rollen av tebladsextrakt i cancercellsavbildning och gränssnittet mellan kvantprickar och cancercellen."
I slutändan skulle forskarna vilja "inrätta en" kvantfabrik ", som gör det möjligt för dem att utforska utbudet av potentiella tillämpningar av kvantprickar till fullo.
