Liv efter stroke: Tips för att återställa kommunikationsförmåga

Varje år får hundratusentals människor världen över en stroke och många kommer att uppleva kommunikationsproblem som ett resultat.

Någon i USA har en stroke var 40: e sekund. Och cirka 1 av 3 personer som har överlevt en stroke har svårt att kommunicera efteråt, enligt Storbritanniens Stroke Association.

Vissa antar att människor som har svårt att prata har svårt att tänka också. Detta är inte nödvändigtvis sant. Efter en stroke beror en persons förmåga att tänka och kommunicera på den eller de delar av hjärnan som påverkas.

Att få en stroke kan vara skrämmande och frustrerande, och om personen inte kan förklara sin upplevelse kan detta förlänga traumat.

Kommunikation kan också vara en utmaning för vänner och familjemedlemmar, som kan känna sig generade eller vara oroliga. De kan känna som om de inte engagerar sig med personen de en gång kände.

Rehabilitering efter slaget kan hjälpa människor att återfå en del eller hela sin kompetens. Talterapeuter är specialiserade på kommunikation, och icke-specialister kan också spela nyckelroller i återhämtningen.

Det är viktigt för vänner och släktingar att förstå att vad en person uttrycker externt efter en stroke inte nödvändigtvis återspeglar vad som händer internt.

Det kan hjälpa till att komma ihåg att personen som upplevde stroke fortfarande är samma person, även om de står inför nya utmaningar.

Nedan tittar vi på hur en stroke kan påverka förmågan att kommunicera och hur en person återfår kommunikationsförmåga. Vi fördjupar oss i specifika strategier för att återfå dessa färdigheter, varav några är finslipade från förstahands erfarenhet.

Hur påverkar en stroke kommunikationen?

FatCamera / Getty Images

En stroke är en hjärnskada som beror på blödning eller blockering i hjärnan. Effekterna kan vara plötsliga eller gradvisa och skadan kan påverka olika aspekter av mental och fysisk hälsa.

Dessa inkluderar:

• motoriska färdigheter
• sinnena, inklusive reaktioner på smärta
• språk
• tänkande och minne
• känslor

En stroke kan påverka en persons språkanvändning på olika sätt. Det kan till exempel försämra språkbearbetningen. Förlamning eller svaghet i ansiktet, tungan eller halsmusklerna kan också göra det svårt att svälja, kontrollera andningen och bilda ljud.

Typ och omfattning av svårigheter att kommunicera beror på formen av stroke och vilken typ av skada.

Tre tillstånd kan påverka kommunikationen efter en stroke: afasi, dysartri och dyspraxi, och vi undersöker dessa i detalj nedan. En person kan uppleva en eller en kombination av dessa villkor.

Afasi

Afasi eller dysfasi beror på skador på ett område i hjärnan som vanligtvis kallas ett språkkontrollcenter.

Skador på Wernickes område kan leda till mottaglig afasi. Detta gör det svårt att förstå långa, komplexa meningar, särskilt om det är bakgrundsljud eller mer än en person pratar.

Personen kan känna att andra talar ett främmande språk. Deras eget tal kan också bli osammanhängande.

Om det finns skador på Brocas område kan uttrycksfull afasi uppstå. En pesron med detta tillstånd kan förstå andra men kan inte uttrycka sig muntligt. De kan tänka orden men kan inte tala dem eller sätta ihop dem för att göra sammanhängande meningar.

En person med uttrycksfull afasi kan bilda ljud, korta ord eller delar av meningar, men de kan utelämna ord eller använda felaktiga ord. Personen kan ha ordet “på tungan” men kan inte få ut det.

Talaren med detta tillstånd kan känna att de pratar normalt, men till en lyssnare kan deras tal vara osammanhängande. Lyssnare kanske tror att talaren är förvirrad när de inte är det - de kan bara inte få idéerna över.

Skador på flera områden i hjärnan kan leda till blandad eller global afasi. Detta kan skapa utmaningar i alla aspekter av kommunikationen, och personen kanske inte kan använda språket för att förmedla tanke.

Det är viktigt att förstå att afasi inte påverkar intelligens.

Det kan bara påverka en typ av kommunikation, som att läsa, lyssna eller tala, eller det kan påverka en kombination.

Dysartri och dyspraxi

Dysartri och dyspraxi relaterar till den fysiska produktionen av ljud i tal.

En person med dysartri kan hitta orden men kan inte bilda dem på grund av ett fysiskt problem, såsom muskelsvaghet. Som ett resultat kan ord komma ut otydliga eller i korta skurar. Detta återspeglar inte nödvändigtvis personens sinnestillstånd.

Dyspraxi innebär svårigheter med rörelse och koordination. Det kan orsaka att muskler relaterade till tal inte fungerar ordentligt eller i nödvändig ordning.

Ytterligare effekter

Några andra ändringar som kan göra det svårt att bidra till konversationer inkluderar:

• en förlust av ton, som hjälper till att uttrycka känslor, i tal
• ett fast ansiktsuttryck
• svårt att förstå humor
• svårigheter att växla i en konversation

Några av dessa förändringar kan göra att det verkar som om personen är deprimerad när de inte är det.

En person kanske inser att de upplever dessa förändringar. Om så är fallet kan det att förhindra missförstånd att låta andra veta om situationen.

En person med anosognosia kan dock inte känna igen att något är fel på grund av hjärnskador. Detta kan hindra deras återhämtning.

Andra utmaningar för kommunikation efter stroke innefattar humör, trötthet och ytterligare faktorer. Om en stroke till exempel leder till syn eller hörselnedsättning kan detta påverka kommunikationen, inklusive skrivförmågan.

Trötthet är ett vanligt resultat av en stroke, och konversation kan vara tröttande om det kräver betydande ansträngning.

Stress kan också förvärra kommunikationsproblemen, särskilt om personen eller andra blir otåliga. Humör och personlighetsförändringar till följd av effekter på hjärnan kan ytterligare öka belastningen.

Vad gör en logoped?

Talterapi är en viktig del av rehabilitering efter stroke.

En logoped hjälper människor med att svälja, vilket en stroke kan påverka allvarligt. Förmågan att svälja kan påverka hur väl en person producerar språk.

Terapeuten hjälper också till att undervisa och öva på aktiviteter som inkluderar:

• upprepande ord
• följande anvisningar
• läser och skriver

Dessutom:

• hjälp repetera tal
• tillhandahålla konversationscoaching
• utveckla uppmaningar som hjälper människor att komma ihåg specifika ord
• hitta sätt att komma runt specifika funktionshinder, som att använda symboler och teckenspråk

Kommunikationsteknik, såsom röstsimulering, har utökat utbudet av sätt att öva och förbättra kommunikationen.

Tips från personer med förstahandserfarenhet

Medicinska nyheter idag fick tips från två personer, Peter Cline och Geoff, som båda har arbetat hårt för att återfå kommunikationsförmåga efter en stroke.

Peter, ingenjör, fick stroke vid 59 års ålder när han precis började semester i Tasmanien. Geoff, som drev sitt eget företag fram till sin pension, bodde i Spanien när han fick stroke.

Vi frågade vilka råd de skulle ge till människor som står inför kommunikationsutmaningar i denna situation.

De gav oss den här listan över do:

• Titta direkt på personen när du pratar med dem.
• Prata långsamt och tydligt, men använd en normal ton.
• Använd korta meningar och håll dig till ett ämne i taget.
• Håll bakgrundsbruset till ett minimum.
• Försäkra personen att du förstår deras frustration.
• Skriv ner saker om det hjälper.
• Ta reda på om personens sysselsättning, intressen och passioner - nu och före stroke - och försök att relatera till dessa.
• Ge människor en chans att säga vad de vill säga, utan att hoppa in eller korrigera dem.

De gav oss också några don'ts:

• Avsluta inte personens meningar för dem.
• Prata inte för snabbt.
• Tryck inte på dem för mycket.
• Prata inte med personen när de behöver koncentrera sig helt på en annan uppgift, som att köra bil.
• Antag inte att personen är ointelligent eftersom de har svårt att förstå.
• Prata inte ner till personen eller prata med dem som om de är ett barn.
• "Kanin inte", fortsätt att prata när personen inte är intresserad.

Sa Geoff MNT att han känner att hans kommunikationsförmåga "går upp och ner." Det blir svårare för honom att kommunicera när han är trött och när det är mer än två personer i konversationen.

Både Geoff och Peter har gjort anmärkningsvärda framsteg, och de gav var och en några uppmuntrande ord för människor som har haft stroke.

Geoffs råd är:

"Ta dig tid att återhämta dig, och när du kommunicerar, ta dig tid att förklara, och låt dig inte känna dig rusad."

Peter säger:

• Håll ut och ge inte upp. Saker kommer gradvis att förbättras, men inte så snabbt som du vill att de ska.
• Förvänta dig toppar och tråg i din återhämtning
• Njut av att koppla av med något du är bekant med, till exempel gamla filmer, musik eller vad din “täcke” är.

Peter förklarar att efter en stroke kan en person känna att de befinner sig i en bubbla. "Det hjälper om du kan få någon att förstå det", säger han.

Aktiviteter som kan hjälpa till

Vänner och familjemedlemmar kan vidta åtgärder för att hjälpa en person att återställa sin kommunikationsförmåga efter en stroke.

Det kan vara en bra idé att planera regelbundna kommunikationsövningar i en tid då personen inte blir trött.

En idé för en aktivitet är att sjunga tillsammans, särskilt om personen tyckte om att sjunga tidigare. Vissa människor kan sjunga efter en stroke, även om de inte kan tala, för att sjunga och tala använder olika delar av hjärnan.

Andra idéer inkluderar:

• spela kortspel som innebär att säga namnet på kortet
• tittar på bilder och diskuterar människor och händelser
• titta över annan dokumentation om personens liv, jobb och familj för att ge ämnen för konversation och icke-verbala ledtrådar när nyckelord är svåra att komma åt
• hålla en dagbok tillsammans med register över besök, händelser och konversationer för att hjälpa personen att spåra deras framsteg
• ordna att läsa nyheter och sedan diskutera dem tillsammans

Även under dessa sessioner kan en person förbereda sig för alla viktiga konversationer som kommer, till exempel med försäkringsbolaget eller sjukhuset.

Andra strategier

Om en person har svårt att uttrycka ett ord eller en idé kan det hjälpa till att uppmuntra dem att skriva eller rita vad de menar. Vissa människor kan stava ett ord, även om de inte kan säga det.

Vissa människor vill öva sina kommunikationsförmåga ensamma, och vissa strategier för detta inkluderar:

• repetition av talljud, som vokaler och konsonanter
• använda barnböcker för att öva på att läsa och skriva
• recitera dikter eller barnrym
• säger namnen på kända sportpersonligheter
• titta på nyheterna och kopiera hur nyhetspresentatören talar

Det är avgörande att vänner och släktingar fortsätter att behandla personen som en intelligent vuxen. Kom ihåg att medan personens förmåga att kommunicera har förändrats, har deras identitet inte förändrats. De är fortfarande de de var, med intressen, färdigheter och ett förflutet.

Effekterna av stroke varierar också från person till person, och det finns ingen enda väg till återhämtning eller en "one-size-fits-all" -lösning.

Slutligen är det viktigt att notera att även om en fullständig återhämtning inte alltid är möjlig, går tålamod, stöd och övning långt för att återställa kommunikationsförmågan efter en stroke.