Hur påverkar nikotinfria e-cigaretter blodkärlen?
Ny forskning undersöker effekterna av några puffar nikotinfria elektroniska cigaretter på endotelfunktionen, ett mått på blodkärlets hälsa.
Eftersom fler och fler människor försöker sluta röka, blir elektroniska cigaretter (e-cigaretter) populär.
Enligt de senaste uppskattningarna från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har mer än 12% av vuxna i USA provat e-cigaretter minst en gång i sina liv, och nästan 4% av amerikanska vuxna använder e-cigaretter regelbundet.
Annonsörer marknadsför e-cigaretter som ett "hälsosammare" eller mindre skadligt alternativ till konventionella tobaksbaserade cigaretter. De långsiktiga hälsoeffekterna av långvarig användning av e-cigaretter kräver dock mer forskning.
E-cigaretter använder vanligtvis elektrisk uppvärmning för att leverera nikotin genom aerosolisering av en e-vätska. Vissa studier har ifrågasatt säkerheten för e-cigaretter, eller "vaping", men vilka är effekterna av vaping av nikotinfria e-cigaretter?
Ny forskning som dyker upp i tidskriften Radiologi, undersöker denna fråga. Alessandra Caporale, forskardoktor vid Laboratory for Structural, Physiologic, and Functional Imaging vid University of Pennsylvania i Philadelphia, är huvudförfattare till studien.
Studerar kortvariga effekter av vaping
Caporale och hennes kollegor tittade på effekterna av vaping på kort sikt. De bad 31 friska, rökfria vuxna med en genomsnittlig ålder på 24 år att ta en MR-undersökning före och efter att ha använt en nikotinfri e-cigarett.
E-cigaretterna innehöll propylenglykol och glycerol med tobaksmak men gav ingen nikotin. För studien tog deltagarna 16 puffar, som varade i 3 sekunder vardera.
Forskarna begränsade deltagarnas blodkärl och släppte dem. Därefter mätte de deltagarnas "reaktiva hyperemi", en kort ökning av blodflödet efter ocklusion av en artär.
Vissa studier har hävdat att reaktiv hyperemi kan vara ett bra prediktivt mått på vaskulär funktion och endotelfunktion, även om andra forskare ifrågasätter dess tillförlitlighet.
Vaping försämrar endotelfunktionen
Genomsökningarna avslöjade minskat blodflöde i lårbenartären - huvudartären som levererar blod till låret och benet. Teamet noterade också minskad reaktiv hyperemi.
Baserat på dessa åtgärder drog forskarna slutsatsen att "inandning av nikotinfri elektronisk cigarett aerosol tillfälligt påverkade endotelfunktionen hos friska icke-rökare."
Endotel är ett tunt lager av celler som leder insidan av blodkärlen. Ett skadat endotel betyder dålig cirkulation och tjocka artärer. Det kan också potentiellt resultera i blockerat blodflöde till hjärtat och hjärnan, vilket kan leda till hjärtinfarkt och stroke.
Specifikt fann studien att lårbensartärens utvidgning minskade med 34%. Toppblodflödet sjönk också med 17,5% efter vaping, medan venösa syrenivåer sjönk med 20% och reaktiv hyperemi minskade med nästan 26%.
Felix W. Wehrli, doktor, professor i radiologisk vetenskap och biofysik och studiens huvudutredare, kommenterar resultaten.
Han säger, "Även om e-cigarettvätska kan vara relativt ofarlig kan förångningsprocessen omvandla molekylerna - främst propylenglykol och glycerol - till giftiga ämnen."
"Utöver de skadliga effekterna av nikotin har vi visat att vaping har en plötslig, omedelbar effekt på kroppens vaskulära funktion och potentiellt kan leda till långsiktiga skadliga konsekvenser."
Prof. Felix W. Wehrli, Ph.D.
"E-cigaretter annonseras som inte skadliga, och många e-cigarettanvändare är övertygade om att de bara andas in vattenånga", säger Caporale.
"Men lösningsmedlen, smakämnena och tillsatserna i den flytande basen, efter förångning, utsätter användarna för flera förolämpningar mot luftvägarna och blodkärlen."
"Jag skulle varna unga människor att inte ens börja använda e-cigaretter", säger professor Wehrli. "Den vanliga tron är att nikotinet är det som är giftigt, men vi har funnit att det finns faror oberoende av nikotin."
"Det är uppenbart att om det finns en effekt efter en engångsanvändning av en e-cigarett, kan du föreställa dig vilken typ av permanent skada som kan orsakas efter att ha vapat regelbundet under flera år", avslutar författaren.
