Hur känner jag igen klimakteriet?

Klimakteriet händer när förändringar i hormonnivåerna innebär att en kvinna inte längre kan bli gravid. Det är en naturlig övergång, inte ett hälsoproblem. Det kan dock orsaka märkbara effekter.

När en kvinna är i 40-talet börjar nivåerna av östrogen och progesteron falla. Med tiden kommer de att sluta menstruera.

När menstruationen inte har inträffat på 12 månader börjar klimakteriet. Åren fram till denna tid kallas perimenopaus.

De hormonella förändringarna av klimakteriet kan påverka en persons fysiska och mentala välbefinnande. För vissa är perimenopaus en tid av förväntan, varefter det inte finns något behov av att oroa sig för menstruation eller graviditet. För andra kan klimakteriet orsaka obehag och ångest.

Förändringarna som uppstår kring klimakteriet varierar mycket, när det gäller när de börjar, hur de påverkar en person och hur länge de håller.

Det är inte alltid klart när en missad period signalerar klimakteriets början. Det kan indikera graviditet eller ett hälsoproblem.

Av denna anledning kan en person behöva bekräfta att de närmar sig eller går in i klimakteriet.

Symtom

En person kan märka lättare eller oregelbundna perioder under perimenopausen.

Före klimakteriet producerar äggstockarna hormoner som påverkar menstruationscykeln. Dessa inkluderar östradiol, en form av östrogen och progesteron.

Med tiden producerar äggstockarna mindre av dessa hormoner, vilket ger upphov till symtomen på klimakteriet. Detta händer vanligtvis långsamt under flera år. Medelåldern då klimakteriet börjar är 52 år i USA.

Menopaus kan börja tidigare eller plötsligt om en person har:

• kirurgi på deras reproduktionsorgan, såsom hysterektomi
• vissa typer av cancer eller behandlingar för cancer
• andra medicinska tillstånd

Under perimenopausen kan en person märka:

• lättare eller oregelbundna perioder
• några symtom på klimakteriet

Under klimakteriet kan en person uppleva:

• värmevallningar
• nattsvettningar
• vaginal torrhet
• svårigheter att sova
• en minskning av libido eller sexlust
• humörförändringar
• irritabilitet

Andra hälsotillstånd, såsom depression och låg sköldkörtelfunktion, kan orsaka liknande symtom.

Om en person upplever dessa symtom och är osäker på orsaken, kanske de vill fråga en läkare om testning.

Hur länge varar klimakteriet? Ta reda på det här.

Ska jag testa?

Klimakteriet börjar vanligtvis 12 månader efter den sista menstruationsperioden.

Men perioder kan upphöra av olika andra skäl, och medicinska tester kan hjälpa till att identifiera orsaken.

Att förstå om perimenopaus eller klimakteriet har börjat kan hjälpa en person att ta flera beslut.

En person kanske vill be en läkare om ett test om de:

• överväger fertilitetsalternativ
• vill veta om de kan sluta använda preventivmedel
• har hög risk för benskörhet och vill börja vidta åtgärder för att minska risken
• har symtom som värmevallningar och vill veta orsaken

Är det klimakteriet, eller kan jag vara gravid? Ta reda på det här.

Diagnos

Klimakteriet innebär förändringar i produktionen av hormoner. Det är dock vanligtvis inte möjligt att bekräfta eller förutsäga klimakteriet genom hormontestning.

Detta beror på att hormonnivåerna ständigt stiger och faller, och att mätnivåer vid någon punkt kanske inte ger en exakt indikation. Av denna anledning kanske en läkare inte rekommenderar testning.

Andra alternativ inkluderar:

• testning av saliv för hormonnivåer
• testning av follikelstimulerande hormon, som en person kan göra hemma

Food and Drug Administration (FDA) noterar att hemtest kan ge ett tillförlitligt mått på follikelstimulerande hormon 9 gånger av 10. Resultaten kan dock inte bekräfta om en person befinner sig i perimenopaus eller klimakteriet.

Det nordamerikanska klimakteriet Society påpekar också att dessa tester är dyra och inte tillförlitliga.

Vanligtvis kommer en läkare att rekommendera ett blodhormonprov endast för klimakteriet om perioder slutar före 40 års ålder. I det här fallet kan testresultaten hjälpa till att diagnostisera ett hälsotillstånd.

Testning kan hjälpa en läkare att bekräfta att en person har gått in i tidig klimakterium, vilket kan medföra specifika utmaningar.

Tidig klimakterium

När klimakteriet inträffar före 40 års ålder kallar läkare det tidig klimakterium.

Orsaker till tidig klimakterium kan vara:

• Kemoterapi eller annan cancerbehandling: Dessa kan skada äggstockarna, påverka hormonproduktionen eller båda. Effekterna kan vara reversibla och menstruationen kan återupptas under månaderna efter behandlingen.
• Kirurgisk avlägsnande av äggstockarna eller livmodern: Avlägsnande av äggstockarna (ooforektomi) eller livmodern (hysterektomi) påverkar hormonnivåerna och reproduktionsfunktionen. Klimakteriet börjar nästan omedelbart efter operationen.
• Kromosomfunktioner: En person med vissa genetiska egenskaper kan ha äggstockar som inte fungerar på vanligt sätt.
• Familjehistoria: Tidig klimakteriet kan bero på genetiska eller ärftliga faktorer.
• Medicinska tillstånd: Personer med sköldkörtelsjukdom eller reumatoid artrit kan uppleva tidig klimakterium.

Komplikationer

Tidig klimakteriet är inte livshotande, men det kan vara en oro.Men medicinska behandlingar kan hjälpa till att hantera några av effekterna.

Fertilitet: En kvinna kan inte bli gravid naturligt efter klimakteriet, men assisterad fertilitetsbehandling kan göra graviditet möjlig för många kvinnor.

Osteoporos: En minskning av östrogen är associerad med tunnare ben, vilket kan bidra till osteoporos. Risken är högre för personer som har gått in i tidig klimakteriet.

Hjärtsjukdom: Människor som upplever tidig klimakterium kan ha en större risk för hjärtsjukdom.

Symptom på klimakteriet: Dessa kan vara svårare under tidig klimakterium. Behandlingar kan hjälpa, och en läkare kan ge specifik vägledning. Ett alternativ är hormonbehandling, men detta kan ha negativa effekter.

Sorg och depression: Att uppleva klimakteriet tidigt kan vara oroande, och en person kanske inte har stöd från en kamratgrupp. Rådgivning kan hjälpa en person att hantera dessa och andra utmaningar.

Livet under klimakteriet

Klimakteriet är en övergång till en ny livsfas. Det är inte slutet på ungdomen, utan en naturlig förändring som alla kvinnor upplever.

Det påverkar alla olika. Vissa människor har inga eller mycket milda symtom. För andra fortsätter symtom som värmevallningar i flera år. Vaginal torrhet är en långvarig förändring för de flesta.

Om symtomen är besvärliga finns det olika sätt att hantera dem, inklusive:

• med hormonbehandling, om en läkare rekommenderar det
• med vaginala smörjmedel för att lindra torrhet
• tar mediciner för att minska värmevallningar
• använder mediciner och andra terapier för depression och ångest
• få regelbunden fysisk aktivitet för att öka mental och fysisk välbefinnande
• upprätthålla en hälsosam kost
• öva stressavlastande aktiviteter, såsom yoga och meditation
• bibehålla ett regelbundet sömnmönster
• undvika rökning
• begränsa alkoholintaget
• driva sociala engagemang, till exempel genom att gå med i en aktivitet eller klubb

Vissa människor försöker örter och andra kosttillskott för att hantera klimakteriet, såsom svart cohosh, rödklöver, vild yam och kava.

Det finns dock inga vetenskapliga bevis för att dessa örter minskar klimakteriet.

Dessutom reglerar FDA inte örter och kosttillskott. En person bör prata med en läkare innan hon prövar någon.

Ska jag använda kokosolja för vaginal torrhet? Ta reda på det här.

Sammanfattning

I USA börjar klimakteriet i genomsnitt vid 52 års ålder. Tidpunkten kan dock variera.

När en persons perioder har upphört i minst 12 månader har klimakteriet troligen börjat. De ungefär tio åren fram till denna punkt kallas perimenopaus. Perioderna fortsätter under denna tid, men de kan vara oregelbundna och en person kan uppleva vissa klimakteriebesvär.

Om perioder upphör plötsligt eller symtom på klimakteriet börjar oväntat, kontakta en läkare som kommer att undersöka och rekommendera eventuell behandling.