Högt blodtryck kopplat till zinkbrist
En ny studie visar en koppling mellan zinkbrist och högt blodtryck. Resultaten kan hjälpa forskare att utforma nya sätt att ingripa i riskpatientpopulationer.
Högt blodtryck, eller högt blodtryck, är ett stort och växande hälsoproblem i USA.
Enligt American Heart Association drabbar högt blodtryck mer än 100 miljoner människor i USA.
Under de senaste åren har forskare noterat ett samband mellan lägre zinknivåer och högt blodtryck.
Hittills har dock forskare inte kunnat identifiera zinks exakta roll i utvecklingen av högt blodtryck.
Till exempel har individer med vissa tillstånd, såsom typ 2-diabetes och kronisk njursjukdom, vanligtvis zinkbrist och högt blodtryck. Forskare är fortfarande oklara om zinknivåerna är en orsak eller en effekt av förhöjt blodtryck.
På liknande sätt har andra studier visat att individer med lägre zinknivåer är mer benägna att vara hypertensiva.
Som ytterligare bevis på zinks engagemang i högt blodtryck har råttor som är särskilt känsliga för salt och lätt utvecklar högt blodtryck lägre nivåer av zink i blodet.
Nyligen bestämde sig en grupp forskare för att undersöka sambandet mellan zink och blodtryck. De ville gräva lite djupare in i verkningsmekanismerna. Teamet publicerade sina resultat i American Journal of Physiology – Renal Physiology.
Njurar och blodtryck
Natriumabsorptionen spelar en viktig roll för att dämpa blodtrycket. Natriumkloridtransportören (NCC) i njuren är särskilt viktig. Det återupptar natrium från vätskan som är avsedd att bli urin och matar tillbaka den i kroppen.
I allmänhet motsvarar lägre nivåer av natrium i urinen med ökat blodtryck. Med andra ord, när NCC är för aktiv, pumpar det mer natrium tillbaka i kroppen, urinen avlägsnar mindre och blodtrycket stiger.
Som författarna skriver, "Njurmodulering av urin natriumutsöndring är hörnstenen i [blodtrycks] kontroll."
Ett antal proteiner kan interagera med NCC för att ändra mängden natrium som kroppen återabsorberar och utsöndrar.
Zink fungerar som en kofaktor, vilket innebär att det påverkar aktiviteten hos ett brett spektrum av proteiner, inklusive enzymer, transkriptionsfaktorer och regulatoriska proteiner.
Forskare tror att zink påverkar ett av proteinerna som modererar NCC, även om de har kämpat för att hitta bevis för detta.
Zink och högt blodtryck
I den senaste studien körde forskarna en serie experiment för att undersöka sambandet mellan zink och högt blodtryck och observera NCC: s roll.
För det första visade de att möss som åt en diet med lägre zinknivåer utvecklade högt blodtryck. Sedan delade de upp dessa djur i två grupper. De matade hälften av djuren på en diet som innehöll tillräckliga halter av zink. Som förväntat återgick deras blodtryck snart till det normala.
Forskarna gav återstående möss hydroklortiazid, ett läkemedel som hämmar NCC. Blodtrycket hos dessa djur återgick också till det normala. Detta beror på att NCC slutade pumpa tillbaka natrium i kroppen, vilket gjorde att urinen kunde spola bort det.
I andra experiment arbetade forskarna med djurvävnad i laboratoriet. De visade att NCC är ansvarig för högt blodtryck som förmedlas av zinkbrist.
De visade också att NCC-aktivitet förändras genom närvaron av zink - specifikt ökar NCC-aktiviteten när zink är på en lägre nivå. Forskarna tror att när zink är bristfälligt är NCC mer stabilt och kan därför fungera längre.
Dessa resultat knyter samman resultat från tidigare arbete och bekräftar zinkens roll i högt blodtryck. Författarna skriver:
"Att förstå de specifika mekanismerna genom vilka [zinkbrist] bidrar till [blodtryck] dysregulering kan ha en viktig effekt på behandlingen av högt blodtryck i kroniska sjukdomsinställningar."
