Gör det mer sannolikt att ljuga med sex i tankarna?
Forskning från University of Rochester och Interdisciplinary Center Herzliya har gjort en spännande upptäckt: Med sex i tankarna blir vår ärlighet barometer sned och vi tenderar att "anpassa" sanningen på sätt som kan få potentiella partners att tänka på oss mer gynnsamt.
När människor blir intresserade av en potentiell sexuell partner gör de sitt bästa för att få den personen intresserad av dem, och denna process kanske inte är helt medveten.
När vi är intresserade av någon ”spelar vi trevligt” och är särskilt uppmärksamma på den personen. Men hur påverkar det att ha sex i tankarna hur vi presenterar oss för en potentiell partner?
Vi kommer naturligtvis att måla oss i bästa möjliga ljus, men betyder det att vi tenderar att kasta in den udda lögnen?
Enligt en ny studie från University of Rochester i New York och Interdisciplinary Center Herzliya i Israel är svaret ”ja”.
Forskarna som ledde denna studie - prof. Gurit Birnbaum och Harry Reis - säger att vi tenderar att vara lite mindre ärliga om oss själva när vi har sex i tankarna, i ett försök att skapa bästa möjliga bild när vi interagerar med potentiella partners.
För att bekräfta denna uppfattning genomförde utredarna fyra olika uppsättningar experiment och arbetade med fyra olika kohorter av heterosexuella deltagare av båda könen som var mellan 21–32 år.
Deras resultat visas nu i Journal of Experimental Social Psychology.
Ett sublimalt behov av att imponera på partners
I båda fallen delade forskarna deltagarna i två grupper. Grupperna var en som hade genomgått en process som utredarna kallar "sexuell priming", och en som inte hade och fungerat som kontrollgrupp.
Som Prof. Reis förklarar betyder sexuell priming "att få människor att tänka på saker på ett sexuellt sätt."
”Tekniskt,” tillägger han, “betyder det att aktivera en viss uppsättning begrepp i hjärnan. Så de delar av hjärnan som representerar sexualitet aktiveras. ”
"Men det betyder inte nödvändigtvis att människor blir genitala upphetsade", klargör han.
I det första experimentet bad forskarna 54 kvinnliga och 54 manliga deltagare att lösa ett dilemma inför en fiktiv karaktär. Sedan parade forskarna män med kvinnor och bad var och en att argumentera för en annan synvinkel.
Teamet fann att både manliga och kvinnliga deltagare som de tidigare utsatts för sexuella stimuli var mer benägna att ge efter och instämma med deras partners argument än deltagarna som de inte hade "sexuellt grundat" i förväg.
I det andra experimentet arbetade forskarna med 59 kvinnliga och 61 manliga deltagare, som de bad att fylla i ett frågeformulär vid baslinjen. Detta frågeformulär frågades om preferenser relaterade till sex, dejting och partnerskap, till exempel: "I vilken utsträckning stör det dig att träffa någon som är rörig?" och "Gillar du att krama efter sex?"
Efter detta utsatte utredarna deltagarna subliminellt antingen för visuella sexuella stimuli eller för neutrala stimuli. Sedan berättade de för deltagarna att de skulle delta i en onlinechatt med kamratdeltagare - i själva verket chattade deltagarna sedan med motsatt kön i forskargruppen.
Som en del av detta experiment tittade deltagarna på profiler som var avsedda att skildra deras chattpartners datingpreferenser. Efter att ha gjort detta var de tvungna att skapa sina profiler igen genom att fylla i frågeformulär om deras dejtingspreferenser en gång till.
Forskarna fann att deltagare som de hade "sexuellt grundat" var mer benägna att ändra de dateringspreferenser de hade uttryckt vid baslinjen, för att få dem att falla närmare i linje med deras chattpartners.
"Lusten att imponera på en potentiell partner är särskilt intensiv när det gäller preferenser som är kärnan i att skapa ett intimt band", skriver forskarna i sin studiepapper.
Berättar sanningen om sexpartner
Slutligen, i de två sista experimenten - som involverade 66 kvinnor och 65 män och 149 kvinnor respektive 126 män - syftade utredarna till att ta reda på om sexuell priming också skulle "uppmana" deltagarna att ljuga om antalet tidigare sexpartners de hade haft.
Teamet frågade först sexuellt grundade deltagare att säga hur många sexpartner de hade haft under en chatt med en attraktiv, motsatt sexkonversationspartner.
Sedan frågade forskarna en kohort av icke-sexuellt grundade deltagare samma fråga, men i anonyma frågeformulär.
Resultaten föreslog att sexuell priming fick deltagarna att rapportera lägre antal tidigare sexpartners, vilket forskarna tolkade som ett undermedvetet försök att vara mer tilltalande för sina attraktiva konversationspartner.
"Människor kommer att göra och säga nästan vad som helst för att få kontakt med en attraktiv främling", säger professor Birnbaum och kommenterar studieresultaten.
”När ditt sexuella system aktiveras är du motiverad att presentera dig i bästa möjliga ljus. Det betyder att du ska berätta för en främling saker som får dig att se bättre ut än du verkligen är. ”
Prof. Gurit Birnbaum
Prof. Reis konstaterar emellertid att "mycket av det är inte nödvändigtvis vad du skulle kalla en skallig ansikts lögn."
"Även om det uppenbarligen inte är sanningen, är det ett sätt för människor att hitta sätt att betona olika delar av hur de ser sig själva", säger han.
