Daglig aspirin ger inte ett längre, "funktionshindringsfritt" liv
En stor klinisk prövning av tusentals friska äldre utan historia av hjärtproblem eller stroke visar att att ta en låg dos aspirin per dag inte hjälpte dem att leva ett längre liv utan funktionshinder eller demens.
Forskarna påpekar dock att ytterligare analys måste göras för att bestämma risken att dö av specifika orsaker - inklusive hjärtsjukdomar och cancer.
Kallad aspirin vid minskande händelser hos äldre (ASPREE), den dubbelblinda, randomiserade och placebokontrollerade internationella prövningen pågår fortfarande, och de nya resultaten är de tidiga resultaten.
Tre artiklar publiceras nu i New England Journal of Medicine presentera och diskutera dessa tidiga fynd: det första fokuserar på kardiovaskulära händelser och blödningar, det andra behandlar funktionshindringsfri överlevnad och det tredje gäller dödsfall av alla orsaker.
Behov av att bedöma fördelar, risker hos äldre
Den främsta anledningen till forskningen var att fördelarna och riskerna med att äldre personer som tog en låg dos av daglig aspirin inte hade vägts upp.
Tidigare studier har visat att "lågdos-aspirinbehandling" kan minska risken för "vaskulära händelser" såsom hjärtinfarkt och stroke, men dessa hade till stor del riktat sig till medelålders människor.
Dessutom hade de huvudsakligen fokuserat på kardiovaskulära resultat, medan den "mest önskvärda" effekten av förebyggande medicin på äldre människor borde vara att hjälpa dem att leva längre "utan funktionshinder".
"Kliniska riktlinjer", säger Richard J. Hodes, som är chef för National Institute on Aging (NIA), "notera fördelarna med aspirin för att förhindra hjärtinfarkt och stroke hos personer med kärlsjukdomar som kranskärlssjukdom."
"Oron har varit osäkerhet om huruvida aspirin är fördelaktigt för annars friska äldre människor utan dessa förhållanden", tillägger han.
NIA är en av National Institutes of Health (NIH) och en av medarbetarna i rättegången.
Studera design
ASPREE startade 2010 och rekryterade 16 703 äldre personer i åldern 70 år och äldre i Australien och 2411 i USA. Den genomsnittliga uppföljningen för de senaste fynden var 4,7 år. Det sista slutdatumet är januari 2019.
Antagningsåldern var 65 år och äldre endast för afroamerikanska och spansktalande rekryter i USA eftersom dessa grupper har högre risk att utveckla hjärt-kärlsjukdom och demens.
Alla med fysiskt funktionshinder, demens eller ett eller flera tillstånd som krävde att de tog aspirin uteslöts från studien.
Av de 19114 personer som rekryterats till rättegången fick 9255 slumpmässigt uppdrag att ta 100 milligram aspirin per dag och 9589 att ta placebo.
Viktiga preliminära resultat
Sammantaget har resultaten hittills avslöjat att den dagliga lågdosaspirinet inte hade någon effekt på demens- och funktionshindringsfri överlevnad jämfört med placebo.
Av individerna som tog aspirin var 90,3 procent levande och fria från demens och "ihållande fysisk funktionshinder" i slutet av uppföljningsperioden. Detta jämfördes med 90,5 procent som tog placebo. Förekomsten av demens var densamma i båda grupperna och funktionshinder var i stort sett lika.
Andelen icke-dödliga hjärtattacker, kranskärlssjukdom och icke-dödlig och dödlig ischemisk stroke var också i stort sett lika i aspirin- och placebogrupperna.
Det är välkänt att intag av aspirin regelbundet kan öka risken för betydande blödning. De senaste resultaten avslöjar en betydligt högre risk för att detta händer - i magen och tarmarna såväl som hjärnan - i aspiringruppen.
Hälften av dödsfallet under uppföljningen inträffade hos personer med cancer. Detta är inte oväntat i en studie av äldre vuxna.
Det som var förvånande var att det verkar ha varit en högre risk för cancerrelaterad död i aspiringruppen, med tanke på att studier har antytt att aspirin kan minska det.
Teamet genomför nu en analys av alla cancerassocierade data i försöket och uppmanar andra att behandla detta fynd "med försiktighet" tills analysen är klar.
Ytterligare 19 procent av dödsfallen berodde på stroke och hjärtsjukdom och 5 procent på grund av allvarlig blödning.
Ytterligare arbete som ska göras
"Det är avgörande att fortsätta uppföljningen av ASPREE-deltagarna", säger Evan Hadley, chef för avdelningen för geriatrik och klinisk gerontologi vid NIA, "särskilt eftersom långsiktiga effekter på risker för utfall som cancer och demens kan skilja sig från de under studien hittills. ”
Teamet har redan börjat ta fram planer för att övervaka individerna på längre sikt och fortsätta dataanalysen.
Under tiden, säger Hadley, bör äldre söka råd från sina läkare om användning av aspirin som en förebyggande åtgärd.
Han förklarar att poängen med studien inte var att studera människor som tar aspirin eftersom de är kända för att ha högre risk för kardiovaskulära händelser och därför inte kan kommentera denna grupp.
Resultaten gäller inte heller personer under 65 år. Dessutom är resultaten inte tillräckligt robusta för att indikera om friska äldre människor som redan tar aspirin som en förebyggande åtgärd ska fortsätta eller sluta. Endast en ytterligare studie kan svara på den frågan.
"Dessa initiala resultat kommer att hjälpa till att klargöra aspirins roll i förebyggande av sjukdomar för äldre vuxna, men mycket mer behöver läras."
Evan Hadley
