Orsaker och tips för att hantera kronisk smärta i knäet

Kronisk smärta i knäna är ett vanligt problem. Det kan hända av flera anledningar och det kan göra det svårt att gå och fungera i vardagen.

Knäleden är komplex och en rad faktorer kan leda till skador och smärta.

När komponenterna i knäet inte fungerar ordentligt kan smärta, inflammation och andra symtom uppstå. Problem kan bero på trauma eller ett medicinskt tillstånd.

Läs vidare för att ta reda på mer om orsakerna till knäsmärta och vad människor kan göra för att lindra det.

Knäleden

Kronisk smärta i knäna kan ha olika orsaker, inklusive olyckor och vissa hälsotillstånd.

För att förstå vad som orsakar knäsmärta kan det hjälpa att veta vad som utgör knäleden.

Knäet är leden där lårbenet, benbenet och knäskålen (knäskålen) ansluter. Det involverar också brosk, ligament, menisker och senor.

Brosk är en hal substans i benändarna i knäet. Det låter benen gnugga eller passera smidigt över varandra när benet böjs och rätas ut.

Meniskerna fungerar som kuddar mellan lårbenet och tibia som också fungerar som stötdämpare.

Ligament håller benen ihop och ger knäet dess stabilitet. Skador på ligamenten kan orsakas av överanvändning, som i sport, eller från en traumatisk skada.

Senor är bindväv som fäster musklerna i benet till benen de kontrollerar.

När alla dessa delar fungerar tillsammans fungerar knäet som det ska, och personen kan röra sig fritt.

Orsaker: Trauma

Att falla från en höjd, få ett direkt slag mot knäet, göra en plötslig riktningsförändring eller göra repetitiva rörelser under sportträning är alla orsaker till traumatiska knäskador.

Dessa kan leda till:

• förskjutning av knäskålen
• brott i knäskålen, lårbenet eller skenbenet
• sönderrivet ligament
• menisk riva

Skador kan uppstå om en person:

• värms inte upp före eller efter träning eller arbetar för hårt i en aktivitet
• deltar i vissa sporter, särskilt utan att använda skyddsutrustning
• har en trafikolycka eller ett fall

Olyckor, fall och fysiska aktiviteter är vanliga orsaker till traumatisk knäskada. De kan sätta knäet under extrem belastning. Om knäet inte läker ordentligt kan kronisk smärta uppstå.

Vanliga problem inkluderar benfrakturer, förskjutna knäskålar och sönderrivna ledband.

Orsaker: Medicinsk

Knäsmärta kan vara det långsiktiga resultatet av en olycka, eller det kan härröra från ett medicinskt tillstånd, såsom artrit.

Medicinska tillstånd som leder till knäsmärtor inkluderar följande:

• degenerativa vävnadssjukdomar, såsom artros
• infektioner
• fetma
• autoinflammatorisk sjukdom, såsom reumatoid artrit
• tendinit, en inflammation i en sena, vilket leder till smärta när man går på övervåningen
• bursit, en inflammation som orsakas av överanvändning
• chondromalacia patella eller skada på brosket under knäskålen
• gikt, en typ av artrit
• en Baker-cysta när vätska ansamlas bakom knäet
• en tumör, antingen godartad eller malign i knäet

Läs vidare för mer information om några av dessa villkor.

Fetma

Fetma och övervikt är viktiga bidrag till kronisk smärta i knäet.

Mellan 1971 och 2004 ökade förekomsten av knäsmärtor med 65 procent i USA, enligt en studie som publicerades 2011 i Annaler för internmedicin. Forskarna säger att detta främst beror på en ökning av fetma.

Gikt

Gikt är en metabolisk störning. Personer med gikt kan uppleva knäsmärta, eftersom gikt orsakar urinsyrakristaller att byggas upp i lederna. Resultatet kan vara smärtsam inflammation, vilket också kan påverka hur knäet rör sig.

Degenerativa vävnadsstörningar

Artros (OA) är ett vanligt kroniskt tillstånd i lederna. Det är en degenerativ sjukdom som orsakas av "slitage" i lederna över tiden.

Vanliga symtom är smärta och stelhet efter långa viloperioder. Knäna kan också bli svullna efter längre aktivitet.

Osteoporos är en annan vanlig störning. Benet blir tunnare, vilket resulterar i skada i brosk och anslutande vävnader i knäet. Detta kan göra en spricka mer sannolikt.

Bakteriell infektion

Bakteriella infektioner - som cellulit - kan orsaka plötslig smärta i knäet. Cellulit uppstår när bakterier som normalt finns på hudytan tar sig under hudens skyddande yta.

Utan behandling kan cellulit runt knäet orsaka infektion i leden, vilket resulterar i rodnad, svullnad, smärta och stelhet.

Med tiden kan kronisk smärta i knäet utvecklas.

Autoinflammatoriska orsaker

Reumatoid artrit (RA) är den vanligaste bindvävssjukdomen som orsakar knäsmärta.

Det är en autoinflammatorisk sjukdom där kroppens immunsystem attackerar sina egna vävnader. Vid knäsmärta attackerar RA knävävnaderna.

Symtom inkluderar smärta, ledinflammation, trötthet, feber och aptitförlust.

Riskfaktorer

Vissa livsstilsfaktorer kan öka risken för knäsmärta.

Trauma: Att starta fysisk aktivitet utan att först sträcka ordentligt kan öka risken om en traumatisk knäskada. Människor som spelar intensiva sporter, som basket och fotboll, har högre risk för traumatisk skada.

Gikt: Störningar som gikt kan orsakas av livsstilsval eller genetik. Överdriven alkoholanvändning, fetma och kostfaktorer kan bidra.

Degenerativa störningar: Dessa händer ofta med åldrande, även om det finns andra faktorer. Risken för benskörhet ökar med ålder, specifika gener, brist på motion och kostfaktorer.

Fetma: Detta ökar risken för OA, särskilt i stora leder som knäna. Övervikt kan sätta på knäna, vilket kan leda till smärta och inflammation.

Bakteriella infektioner: Cellulit kan förekomma hos en person som har ett försvagat immunförsvar, hudförhållanden, långvarig svullnad i armar och ben och övervikt, eller om de använder droger som kräver nålar.

Bindvävnadssjukdomar: Riskfaktorer för RA inkluderar RA i familjen, över 40 år, rökning och fetma. Kvinnor är också mer benägna att utveckla RA än män.

Andra möjliga faktorer för knäsmärtor inkluderar ålder, överanvändning av lederna och genetiska faktorer.

Att träna och följa en hälsosam kost under hela livet kan bidra till att minska risken för många av dessa problem.

Behandling

Beroende på orsaken till problemet kan läkaren rekommendera:

• smärtstillande läkemedel eller andra droger
• en träningsplan, som kan innehålla träning med låg stress
• vilar knäet
• ett knästöd
• kirurgi

Smärtstillande läkemedel inkluderar antiinflammatoriska läkemedel som minskar smärta och svullnad.

Tips

Att ta hand om kroppen och göra hälsosamma livsstilsval kan ofta bidra till att minska risken för kronisk knäsmärta.

Livsstil

Tips för att minska risken för kronisk knäsmärta och förbättra utsikterna för befintliga knäproblem inkluderar:

• minska alkoholintaget
• sluta röka
• bibehålla en hälsosam vikt

Fetma är en riskfaktor för många av de störningar som orsakar kronisk knäsmärta. Att hålla kroppsvikt i kontroll kan kraftigt minska risken för kronisk knäsmärta.

Övning

Regelbunden måttlig träning kan minska risken, men uppvärmning är viktigt.

Motion minskar direkt risken för många sjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, cancer, diabetes, högt blodtryck, depression, fetma och benskörhet.

Aktiviteter som stärker knäna kan hjälpa till att minska symtomen på knäsmärta om OA utvecklas.

Lågspänningsövningar som kan hjälpa till att förbättra eller förhindra knäsmärta inkluderar:

• simning
• cykling
• gående

Beroende på orsaken till knäsmärtor och individens hälsotillstånd kan en läkare ge råd om vilken typ av träning som hjälper och hur intensiv träningen ska vara.

Sovande

Vissa typer av smärta - till exempel OA - kan vara värre på natten. Tips för att få en bättre natts sömn inkluderar:

• hitta en bekväm position, eventuellt med en kudde mellan benen
• använder en långvarig antiinflammatorisk, till exempel en som är effektiv i 12 timmar
• undvika alkohol och koffein, eftersom dessa kan störa sömnen
• upprätthålla god sömnhygien, med regelbundna tider för att gå och gå upp
• undvika sömnhjälpmedel eftersom människor behöver en högre dos om de använder dem regelbundet
• gör träning med låg effekt för att hjälpa till med både smärta och sömn
• använda en fast madrass, eventuellt med en skumdyna på toppen för att hjälpa dig att fördela din vikt

Andra symtom

Förutom knäsmärta kan en person också ha:

• knäets svaghet och oförmåga att stå ordentligt eller helt förlänga knäet
• poppande ljud när knäet böjs eller rätas ut
• svullnad och stelhet runt knäet
• rodnad eller värme i hela knäet

Dessa beror på orsaken.

Eftersom många orsaker till knäsmärta kan leda till samma symtom, bör alla som har knäsmärtor som inte försvinner eller som har svår smärta kontakta en läkare.

Hämtmat

Knäsmärtor kan uppstå av en mängd olika skäl. Den som upplever ihållande knäsmärtor ska kontakta läkare.

Läkaren kommer att fråga om symtomen, genomföra en fysisk undersökning, och de kan också föreslå avbildningstester som en röntgen- eller MR-skanning. Efter att ha diagnostiserat orsaken kommer de att diskutera behandlingsalternativen.

Lämplig behandling kan förhindra att ett plötsligt eller kortvarigt knäproblem blir långvarigt eller kroniskt.