Kan du få cancer på tonsillerna?
Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Tonsil cancer är en typ av orofaryngeal cancer. Dessa cancerformer påverkar munnen och halsen.
Oral och orofaryngeal cancer, såsom tonsillcancer, faller under den bredare kategorin av cancer i huvudet och halsen.
Infektion med humant papillomvirus (HPV) verkar öka risken och påverka prognosen för tonsillcancer.
Enligt National Institutes of Health (NIH) verkar antalet tonsillcancerfall öka, möjligen på grund av en ökning av HPV-infektioner. NIH noterar att upp till 93% av människor i Västeuropa med nydiagnostiserad hals- och muncancer testade också positivt för HPV.
Mandlarna är en del av immunsystemet. De hjälper till att skydda kroppen mot bakterier och virus som kommer in i munnen och halsen.
Liksom andra cancerformer är det mer sannolikt att tonsillcancer svarar på behandling som börjar tidigt. Att få en diagnos i ett tidigt skede ökar chansen för framgångsrik behandling och återhämtning.
Nedan beskriver vi symtom, behandling och syn på tonsillcancer.
Vad är tonsillcancer?
Tonsilcancer börjar när cancerceller utvecklas i tonsillerna. Det kan förekomma hos människor som har fått bort mandlarna, eftersom viss tonsillvävnad ofta finns kvar efter operationen.
Att dricka alkohol, röka och ha HPV verkar öka risken.
Mandlarna sitter mot baksidan av halsen, en på vardera sidan. De består av lymfoid vävnad, som innehåller lymfocyter, celler som bekämpar sjukdom.
Mandlarna fångar och förstör bakterier och virus. De kan förändras i storlek och sväller ofta av blod för att fånga bakterier, till exempel när en person är förkyld.
Halscancer är en annan typ av orofaryngeal cancer. Läs mer här.
Symtom
Vissa människor märker inga symtom förrän tonsillcancer har börjat spridas.
När symtom uppstår kan de likna andra sjukdomar, såsom strep hals eller halsfluss.
Här är några symtom som kan indikera tonsillcancer:
- halsont som varar länge
- svårigheter att tugga eller svälja
- en vit eller röd lapp på tonsillen
- ont i halsens baksida
- en ihållande öronvärk
- svårigheter att konsumera citronsyra och drycker, till exempel apelsinjuice
- en klump i nacken eller halsen
- oförklarlig viktminskning
- blod i saliven
Se en läkare om något av dessa symtom varar i mer än 2 veckor.
Orsaker och riskfaktorer
Ett antal faktorer verkar öka risken för tonsillcancer.
Enligt American Head and Neck Society inkluderar riskfaktorer:
Miljöfaktorer: Dessa inkluderar användning av tobaksprodukter och ett högt alkoholintag.
Virus: Människor med HPV eller HIV kan ha en högre risk för tonsillcancer.
Ålder och kön: Tidigare tenderade människor som fick diagnosen tonsillcancer att vara män och över 50 år. Förhållandet mellan ålder och tonsillcancer kan dock variera, baserat på HPV-status. HPV-positiva cancerformer tenderar att dyka upp hos personer med infektionen som är yngre och inte röker.
Finns det en koppling mellan HPV och HIV? Läs mer här.
Diagnos
En läkare kommer att fråga en person om:
- deras medicinska historia
- symtom
- eventuella kända riskfaktorer
De kommer att titta på munnen och halsen och känna efter klumpar och allt annat ovanligt.
Om läkaren tror att det finns en risk för tonsillcancer, kommer de att rekommendera att du ser en specialist. Specialisten kan göra andra tester, inklusive:
Labtest: Blod- och urintest kan visa förändringar som kan indikera cancer.
Laryngoskopi: Detta innebär att läkaren passerar ett tunt rör som innehåller ett ljus och en kamera ner i halsen för att leta efter något ovanligt.
Bildtest: Dessa kan inkludera CT, MR, PET-skanning eller röntgen. De kan upptäcka interna förändringar, inklusive de som kan indikera att cancern har spridit sig.
Biopsi: Läkaren tar en liten mängd vävnad för att undersöka i mikroskop. Detta är det enda sättet att bekräfta om cancerceller är närvarande.
Om cancer är närvarande måste läkaren utvärdera:
- cancerstadiet, eller hur mycket av kroppen det har påverkat
- dess typ och klass, vilket kan indikera hur snabbt den kan växa
Denna information hjälper läkare att bestämma den bästa behandlingen.
Stadier
Stadierna av tonsillcancer är:
Steg 0: Förändringar har inträffat i celler som ökar risken för att bli cancer. Dessa är precancerösa celler, men de är inte cancer. De har inte spridit sig.
Lokaliserat: Det finns cancerceller i tonsillerna, men de har inte spridit sig. Tumören är mindre än 2 centimeter (cm) i diameter vid detta stadium, vilket också kallas steg 1.
Regional: Cancer har spridit sig till närliggande vävnader. Tumören är större än 2 cm - och kan vara mer än 4 cm - över. Det kan också ha spridit sig till en närliggande lymfkörtel eller epiglottis.
Avlägsen: Cancer har spridit sig till andra strukturer, såsom munnen eller käftbenet. När det utvecklas kommer det att påverka andra delar av kroppen, såsom lungor och lever.
Behandling
Behandling av tonsillcancer beror på cancerstadiet och omfattningen.
Kirurgi
En kirurg tar vanligtvis bort de precancerösa cellerna eller tumören. De kan behöva ta bort mandlarna och ytterligare vävnad runt tumören för att minska risken för att lämna cancervävnad kvar.
Beroende på omfattningen av behandlingen kan en person behöva ytterligare operation för att återställa tänderna, såväl som deras röst och andra funktioner.
Strålbehandling
En läkare kan rekommendera detta för att krympa en tumör före operationen eller för att döda eventuella återstående cancerceller efter operationen. Strålbehandling kan stoppa tillväxten av en tumör eller förstöra cancerceller.
Kemoterapi
Detta använder kraftfull medicin för att döda cancerceller, bromsa spridningen eller krympa storleken på en tumör för att göra det lättare att ta bort dem. En person kan behöva kemoterapi tillsammans med strålbehandling för cancer i mun och hals.
Kemoterapi dödar cancerceller, men det skadar också friska celler. Av denna anledning kan det ha allvarliga biverkningar.
Om diagnosen inträffar i ett senare skede kan en läkare rekommendera en kombination av kemoterapi och strålbehandling utan omfattande operation.
Riktad terapi
Nya läkemedel kan rikta sig mot cancerceller på ett exakt och selektivt sätt. Av denna anledning kan riktad terapi ha färre biverkningar än kemoterapi.
Komplikationer
Beroende på omfattningen av proceduren kan kirurgi i mun och hals orsaka ett antal komplikationer.
Organ i denna region är ansvariga för nyckelfunktioner, inklusive andning, matsmältning och tal. En person kan behöva hjälp för att utföra dessa funktioner efter behandlingen.
De kan behöva:
- ett matarrör för att ge näring
- en trakeotomi, vilket innebär att man gör ett hål framför halsen så att en person kan andas
- tandimplantat
- rekonstruktion av käken
- estetisk kirurgi
- tal- och språkterapi
- kost och annan rådgivning
Palliativ vård
En person med avancerad cancer behöver ytterligare stöd.Om det inte är möjligt att ta bort cancer, och cancer har spridit sig till andra delar av kroppen, kommer en person att få palliativ vård.
Behandlingen i detta skede kommer att fokusera på att lindra symtom och förbättra personens livskvalitet. Det kommer att innebära smärtstillande läkemedel.
Rådgivning och andra typer av support kan också vara tillgängliga.
Syn
Tonsilcancer är relativt sällsynt, och att leva med en sällsynt form av cancer kan vara utmanande. Att förstå vad som händer och vad man kan förvänta sig av behandlingen kan göra processen enklare.
Läkare använder statistik för att beräkna den genomsnittliga chansen att en person kommer att överleva i 5 år eller mer efter diagnosen cancer.
För tonsillcancer verkar överlevnadsgraden bero på personens HPV-status. Följaktligen bestämde en studie följande övergripande 5-åriga överlevnadsnivåer för personer med tonsillcancer:
- 71% för personer med HPV-positiv cancer
- 36% för personer med HPV-negativ cancer
Men rökare verkar ha en sämre prognos än icke-rökare, oavsett deras HPV-status.
Andra faktorer som påverkar utsikterna är:
- typen av tumör
- personens ålder
- andra hälsotillstånd
Den som märker ihållande svullnad eller andra förändringar i eller runt sina mandlar bör se en läkare. Att hitta cancer i ett tidigt skede innebär ofta att det är lättare att behandla. Detta förbättrar risken för återhämtning.
Förebyggande
Vissa riskfaktorer för tonsillcancer kan undvikas. Människor kan sänka sin risk genom att:
- sluta eller undvika rökning och tobaksbruk
- begränsa deras alkoholintag
- vaccineras för att skydda dem från HPV
Produkter som utvecklats för att hjälpa människor att sluta röka finns att köpa online.
Lär dig mer om HPV och hur du förhindrar det.
F:
Jag har haft tonsillstenar tidigare. Ökar detta risken för tonsillcancer?
A:
Medan vissa symtom på mandelstenar kan likna dem för tonsillcancer är inte mandelstenar en känd riskfaktor för tonsillcancer.
Yamini Ranchod, doktorsexamen, MS Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
