Kan du inte hålla vikten? Det kan vara varför
Det är verkligen frustrerande när vi försöker hålla oss i form och friska genom att bli av med övervikt och våra kroppar gör uppror mot oss. "Varför återfår vi vikt efter bantning?" är frågan som näringsspecialister har strävat efter att svara på, och en ny studie ger nu nya insikter.
Nya studier har visat att trots våra viktminskningsansträngningar tenderar vi att få dessa pund strax efter att vårt bantningsprogram har upphört.
Vissa studier tyder också på att anledningen till att våra kroppar envist insisterar på att lagra överflödigt fett kan bero på djupt rotade biologiska mekanismer.
Nu har forskare från Monash University i Melbourne, Australien, upptäckt ännu en nyckelaktör i den komplexa mekanismen för viktupprätthållande: ett protein som kallas karnitinacetyltransferas (Crat).
Prof. Zane Andrews och teamet arbetade med möss och märkte att Crat-proteinet - som också finns i människokroppen - tycktes spela en avgörande roll för att reglera lagring av fett i kroppen.
De fann att detta protein var särskilt lyhört i samband med upprepad bantning - eller "yo-yo bantning" - som verkar konditionera kroppen att "fylla på" under perioderna av fasta som registrerar sig som en farlig situation med resursbrist.
Teamets resultat publicerades tidigare i veckan i tidskriften Cellrapporter.
Det automatiska hungersnödet
Ett problem med bantning, förklarar studieförfattarna, är att ur evolutionssynpunkt utlöser det signaler i våra kroppar att säga att vi upplever en period av matbrist.
Därför, när en period av kontrollerad fasta tar slut, är våra kroppar konditionerade för att lagra så mycket fett som möjligt, så att detta kan förvandlas till energi senare - när vi kan uppleva "hungersnöd" en gång till.
Detta är särskilt fallet när det gäller jojo-bantning; det utlöser våra kroppars "larmsystem".
Forskarna märkte i sina experiment med möss att ett visst protein, Crat, var nyckeln till att "berätta" för kroppen om de skulle fortsätta lagra fett i yo-yo-dietförhållanden.
Detta protein hittades i mössens hjärnceller som bearbetar känslan av hunger och sedan hjälper till att reglera kaloriintag och konsumtion.
Men när forskarna stängde av genen som kodar för detta protein hos några av djuren, märkte de att viktökningsmekanismen omedelbart påverkades.
Dessa möss, när de utsattes för yo-dieter, använde sin fettförråd mycket snabbare än sina motsvarigheter med en aktiv Crat-gen.
Detta ledde till att professor Andrews och hans kollegor antog att om vi kunde hitta ett sätt att stänga av proteinets aktivitet hos människor, skulle vi kunna förhindra att kroppen uppfattade bantning som ett tecken på överhängande svält och därmed motverka det vanliga rebound-svaret.
"Manipulering av detta protein ger möjlighet att lura hjärnan och inte ersätta den förlorade vikten genom ökad aptit och lagring av fett", förklarar professor Andrews.
Dessutom, om en terapi inriktad på Crat kan utvecklas, skulle det vara användbart inte bara för att behandla fetma utan också för att bekämpa andra metaboliska tillstånd associerade med det - inklusive typ 2-diabetes.
"Genom att reglera detta protein kan vi se till att dietinducerad viktminskning stannar snarare än att smyga tillbaka."
Prof. Zane Andrews
