Bröstcancer: Upptäckten av en ny faktor kan förbättra behandlingen
Ny forskning har hittat ännu en mekanism som är involverad i utvecklingen av bröstcancer. Detta resultat kan leda till mer riktade terapeutiska tillvägagångssätt i framtiden, förklarar forskarna.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att cirka 237 000 kvinnor och 2100 män diagnostiseras med bröstcancer varje år i USA.
Några av de viktigaste riskfaktorerna för bröstcancer inkluderar ålder, bröstdensitet och om det finns en familjehistoria av tillståndet.
För närvarande behandlas bröstcancer med kemoterapi, hormonbehandling, strålbehandling eller kirurgi vid behov.
Men forskare letar ständigt efter nya terapeutiska mål; de hoppas kunna utveckla effektivare behandlingar.
Nyligen fann Charles Clevenger och team vid Virginia Commonwealth Universitys Massey Cancer Center i Richmond att ett enzym som i slutändan är involverat i produktionen av bröstmjölk också kan spela en roll i utvecklingen av bröstcancer.
Forskarna rapporterar sin upptäckt i en artikel som nu publiceras i tidskriften Cancerforskning.
Att ta bort ett enzym saktar ner cancer
Dr Clevenger och kollegor observerade först att ett enzym som kallas cyklofilin A (CypA) kontrollerar en genetisk väg som kallas Jak2 / Stat5, som spelar en nyckelroll i utvecklingen av bröstkörtlar, som är de mjölkuttryckande körtlarna i brösten.
Jak2 / Stat5-signalering är dock också inblandad i tillväxten av bröstcancertumörer.
När forskarna försökte radera CypA i musmodeller med östrogenreceptor-positiv bröstcancer och östrogenreceptor-negativ bröstcancer, hämmade det den cancerframkallande aktiviteten av Stat5-signalering.
Genom att göra detta saktade forskarna - och i vissa fall till och med stoppade - tillväxten av bröstcancerceller i gnagarna.
"Denna forskning identifierar [CypA] som ett relevant mål för terapeutisk intervention vid bröstcancer", förklarar Dr. Clevenger.
Han fortsätter, "Eftersom [Food and Drug Administration] -godkända läkemedel finns tillgängliga för att hämma CypAs verkan, bör översättningen av dessa resultat till bröstcancerpatienter vara snabb."
Forskarna fick information om den potentiella betydelsen av CypA i bröstcancer av tidigare studier som Dr. Clevenger genomförde, som tittade på signalvägarna för prolaktin (PRL), som är ett hormon som stimulerar produktionen av bröstmjölk.
I sin tidigare forskning visade Dr. Clevenger att PRL-receptorsignaler (PRLr) spelar en roll i tillväxten av bröstcancertumörer.
Dessutom, när han tittade på de genetiska vägarna kopplade till PRLr-signalering - som inkluderar Jak2 / Stat5 - fann han också att CypA spelade en viktig roll för att aktivera dessa vägar.
Oskadad amning i musmodeller
I den aktuella studien fann forskarna också att även när de tog bort CypA från mössen påverkade det inte deras förmåga att uttrycka mjölk.
"Denna studie visade många likheter med andra funktionsnedsatta musmodeller av PRL-PRLr-Jak2 / Stat5-signalvägen", konstaterar Dr. Clevenger.
"Det som emellertid skiljer de CypA-berövade musmodellerna från de andra genetiska borttagningsmodellerna var mössens förmåga att framgångsrikt amma och amma sina avkommor, trots förlusten av ett enzym som är kritiskt för utveckling av bröstkörtlar."
Dr Charles Clevenger
Enligt teamet antyder detta att även om Jak2 / Stat5-signalering kan ha försvagats avsevärt av CypA-radering, kanske den inte har inaktiverats helt.
Detta är första gången som en studie undersöker rollen för detta nyckelenzym i utvecklingen av bröstcancer, och forskarna är hoppfulla att deras upptäckt kan leda till mer riktade terapier.
"Ingen studie hittills har tidigare undersökt förlusten av CypA-funktion under bröstutveckling och cancerbildning", säger Dr. Clevenger.
