Vad man ska veta om säsongsbetonad affektiv sjukdom
Säsongsaffektiv sjukdom (SAD) är nu mer känt som major depressiv sjukdom med säsongsmönster. Det är en typ av depression som tenderar att påverka människor som bor i länder längre från ekvatorn. Det är vanligast under vintermånaderna och tenderar att lösa sig på våren.
Andra namn för major depressiv sjukdom med säsongsmönster inkluderar SAD, vinterdepression och säsongsdepression.
Enligt American Psychiatric Association (APA) påverkar tillståndet cirka 5% av befolkningen i USA.
Symtom kan pågå i cirka 40% av året.
I den här artikeln tittar vi på hur detta tillstånd utvecklas, vem som kan vara i fara, och de tillgängliga behandlingsalternativen.
Vad är SAD?
SAD är ett säsongsbetingat tillstånd som tenderar att påverka människor under vintermånaderna.
Personer med SAD, eller major depressiv sjukdom med säsongsmönster, upplever symtom på depression med gradvis ökande frekvens när dagarna börjar bli kortare. Dessa symtom förbättras långsamt tidigt på våren när mängden solljus ökar.
APA föreslår att detta tillstånd kan uppstå när minskad exponering för solljus utlöser en kemisk obalans i hjärnan. Men mer forskning är nödvändig för att bekräfta orsaken.
Säsongsförändringar i solljus påverkar dygnsrytmen som reglerar människans tidskänsla. Vissa människor anser att detta är deras "interna biologiska klocka" och störningar av dygnsrytmen kan störa humöret avsevärt.
Enligt Harvard Medical School upplever kvinnor SAD oftare än män. SAD utvecklas också hos ungdomar oftare än hos äldre vuxna.
Det är också vanligare hos människor som bor längre norr om ekvatorn, eftersom vintern ytterligare minskar dagsljus på dessa platser.
Mindre vanligt upplever vissa människor SAD under sommarmånaderna.
Symtom
Symtomen på SAD liknar de vid depression. Den största skillnaden är att symtomen utvecklas när vintern närmar sig och löser sig under våren.
De flesta människors symtom uppträder och försvinner vid samma tidpunkt varje år.
Symtomen är vanligtvis milda när hösten går framåt och dagsljuset börjar minska. SADs svårighetsgrad, egenskaper och mönster kan variera avsevärt från person till person.
Tecken och symtom på SAD tenderar att inkludera:
- oroliga känslor som inte står i proportion till orsaken eller utlösaren
- skuldkänslor och värdelöshet
- stress och irritabilitet
- svårigheter att fatta beslut
- minskad koncentration
- konsekvent lågt humör
- minskad libido
- rastlös aktivitet, såsom pacing
- gråter, ofta utan någon synlig utlösare
- känslor av trötthet, även efter en hel natts sömn
- sover för länge
- ökad aptit
- socialt tillbakadragande och minskat intresse för aktiviteter som en gång gav glädje
- koncentrationssvårigheter
- överätning och möjlig viktökning
- självmordstankar
En läkare kanske inte diagnostiserar detta tillstånd hos personer som upplever SAD som en effekt av säsongsrelaterade psykosociala stressfaktorer. Till exempel kan personer som arbetar säsongsbetonat inte ha anställning under vintern, och de kan uppvisa vissa symtom på depression som ett resultat.
Vissa människor upplever dessa symtom under sommaren snarare än vintern, med symtom som löser sig under vintern. Den vanligaste presentationen av SAD sker dock under vintermånaderna.
Riskfaktorer
Vissa faktorer kan påverka en persons risk att utveckla SAD. Vi diskuterar dessa mer detaljerat nedan:
Sex
Kvinnor är mer benägna än män att uppleva SAD, men detta kan bero på den högre förekomsten av total depression bland kvinnor.
Enligt en översikt från 2015 i tidskriften Depression Forskning och behandling, diagnoser av SAD är fyra gånger vanligare hos kvinnor än män.
Geografi
National Institute of Mental Health (NIMH) föreslår att leva längre från ekvatorn kan öka risken för att utveckla SAD.
Människor som bor på platser där dagarna är mycket kortare på vintern är mer mottagliga.
Familjehistoria
Att ha nära släktingar med en historia av andra typer av depression kan öka sannolikheten för att SAD kan utvecklas.
Personlig depressionhistoria
Människor med en historia av depression eller bipolär sjukdom, liksom de som för närvarande har något av dessa tillstånd, är mer benägna att utveckla SAD.
En läkare kommer dock endast att få en diagnos av SAD om depressionssymtom blir vanligare under en viss säsong varje år.
Orsaker
Experter är fortfarande osäkra på de exakta orsakerna till SAD. Studier har dock pekat på följande faktorer:
Minskad serotoninproduktion under vintern
Serotonin är en neurotransmittor som spelar en nyckelroll för att dämpa humör. Det binder till ett visst protein för att resa runt i kroppen.
Nivåerna av detta protein sjunker vanligtvis under vintermånaderna för att skydda en person mot säsongens miljöstress.
Men en 2016 longitudinell studie i tidskriften Hjärna fann att personer med SAD inte upplever en minskning av serotonintransportörnivåerna under vintern. Risken är särskilt hög hos personer som är utsatta för affektiva störningar.
Störda melatoninnivåer
Melatonin är ett hormon som påverkar sömnmönster och humör.
NIMH hävdar att minskad exponering för solljus under vinterens kortare dagar stör balansen av melatonin i kroppen.
Minskad D-vitaminproduktion
En studie från 2018 på råttor, vars resultat visas i tidskriften Gener och näring, hittade kopplingar mellan vitamin D och serotonin som kan förklara depressionens uppkomst hos vissa människor.
Kroppen producerar D-vitamin efter exponering för solljus. Att få mindre solljus under vintermånaderna kan förklara cykeln av depressiva symtom som kännetecknar SAD.
Diagnos
Läkaren kan ställa följande frågor för att identifiera om SAD är närvarande eller inte:
- Hur länge har personen upplevt symtom?
- Hur allvarliga är symtomen?
- Hur påverkar de dagliga aktiviteter?
- Har det skett några förändringar i sömn eller ätmönster?
- Kan personen identifiera en förändring i tankar och beteenden under olika årstider?
- Kan de ge information om någon relevant familjemedicinsk historia, såsom en nära familjemedlem med depression, bipolär eller andra affektiva störningar?
Eftersom det finns flera typer av depression kan det ta lite tid för en läkare att diagnostisera SAD exakt. Inga medicinska eller laboratorietester är tillgängliga för diagnos av detta tillstånd. Läkaren kan dock beställa några diagnostiska tester, inklusive blodprov, för att utesluta andra sjukdomar eller underliggande tillstånd.
APA klassar inte SAD som en separat störning i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-5). Istället är SAD en "kursspecifikator."
En sjukvårdspersonal kommer bara att diagnostisera SAD om en person har symtom på depressiv sjukdom som utvecklas och löser sig vid specifika tider varje år.
Behandling
Enligt APA kan en person kunna lindra SAD-symtom genom att öka exponeringen för solljus. Det kan till exempel hjälpa till att gå långa promenader när det fortfarande finns solljus.
Behandling av SAD innebär vanligtvis medicinering, terapi och ljusboxterapi.
Livsstilsjusteringar kan också bidra till att minska effekten av SAD.
Psykoterapi
Även om SAD verkar inträffa på grund av förändringar i hjärnkemi, kan terapi som fokuserar på humör och beteende också hjälpa. APA föreslår att denna typ av terapi kan ha en längre bestående fördel än att ta mediciner eller använda en ljuslåda för att hantera humör.
Kognitiv beteendeterapi (CBT) kan hjälpa människor att övervaka och kontrollera sina reaktioner på vissa situationer och miljöer mer framgångsrikt. Om en person kan förändra hur de uppfattar händelser kommer deras beteende också att förändras med tiden.
Detta kan bidra till att minska svårighetsgraden av deras symtom under säsongen då effekterna av SAD når sin topp.
En kurs av CBT innehåller vanligtvis ett individuellt program för tanke- och andningsövningar för att hjälpa en person att identifiera och måtta negativa känslor.
Människor kan delta i CBT-grupp- eller partnersessioner. Sådana sessioner ger stöd och råd till dem som bor med människor med SAD.
Medicin
En vårdgivare kan ordinera ett antidepressivt medel, vanligtvis en selektiv serotoninåterupptagshämmare. Denna typ av medicin ökar serotoninnivåerna.
Food and Drug Administration (FDA) har nu godkänt bupropion (Wellbutrin XL) för specifik användning av personer som har SAD.
Människor bör alltid följa sin läkares instruktioner när de tar dessa läkemedel och kontrollera förskrivningsinformationen för biverkningar och potentiella risker.
I den här artikeln kan du lära dig mer om antidepressiva medel.
Ljus terapi
Om en persons symptom är tillräckligt allvarliga för att påverka den dagliga funktionen kan en läkare rekommendera terapi med starkt ljus.
Även känd som fototerapi, kan detta ingripande hjälpa till att återställa en persons dygnsrytmer.
I terapi med starkt ljus sitter en person framför en specialiserad ljuslåda under en viss tid varje dag mellan tidig höst och vår. Ultravioletta lampor, fullspektrumlampor och garvningslampor kommer inte att ha samma effekt för personer med SAD.
NIMH rekommenderar att man exponerar ljusljus så snart som möjligt efter att ha vaknat.
I allmänhet bör människor få ljusterapi i 20–60 minuter per dag, beroende på ljusets styrka.
Livsstilsval
Vissa personer med SAD tycker att ökad exponering för naturligt solljus kan hjälpa till att lindra symtomen. Exempel är att öppna persienner och gardiner, klippa träd runt huset och sitta närmare fönstret under dagtid.
Att komma ut varje dag under en lång tid i det fria kan hjälpa, liksom att hålla sig social och aktiv. SADs säsongsbetonade natur innebär att planering av aktiviteter före säsongen kan bidra till att minska dess påverkan på vardagen.
På samma sätt är det bra för allmän hälsa att upprätthålla regelbunden träning och en balanserad, näringsrik kost. De kan också hjälpa en person att lindra symtom på ångest och stödja en mer regelbunden sömncykel.
F:
Kan säsongsdepression förvandlas till en typ som förekommer året runt?
A:
Enligt APA måste en vårdpersonal diagnostisera SAD, eller major depressiv sjukdom med säsongsmönster, i efterföljande episoder.
Det måste finnas ett säsongsförhållande mellan uppkomsten av en depressiv episod och en viss tid på året, som höst eller vinter.
Med detta i åtanke kan symtom förekomma när som helst och kan kvarstå efter att symtomen på den depressiva episoden har förbättrats (till exempel på sommaren). Men för personer vars episod började på hösten eller vintern och inte gick över på sommaren skulle det vara allvarlig depressiv sjukdom. Noggrann registrering av symtom kan hjälpa personens mentala vårdgivare att definiera vilken typ av depression som de har och föreslå en lämplig behandlingsplan.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
