Typ 2-diabetes och kognitiv nedgång: Studien finner länk
Typ 2-diabetes är ett kroniskt tillstånd som påverkar kroppens insulinproduktion och blodsockernivåer. Ny forskning tyder dock på att omfattningen av detta tillstånd kan vara bredare än vad man tidigare trodde, eftersom forskare hittar en koppling mellan typ 2-diabetes och kognitiv nedgång under 5 år.
Michele Callisaya, från University of Tasmania i Hobart, Australien, ledde den nya forskningen. Callisaya och hennes kollegor gick ut för att undersöka om det fanns ett samband mellan typ 2-diabetes å ena sidan och hjärnatrofi och kognitiv nedgång å andra sidan.
Dessutom, om forskarna hittade en sådan koppling, ville de upptäcka om det fanns ett orsakssamband bakom det.
Forskarna rekryterade 705 personer i åldrarna 55 till 90 år från den så kallade kognitionen och diabetes i äldre Tasmanian-studien och vidtog åtgärder för deltagarnas hjärna och kognition.
Såvitt författarna vet är detta den första studien som jämför både kognition och hjärnstorlek bland personer med och utan typ 2-diabetes. Resultaten visas i Diabetologia, tidskriften för European Association for the Study of Diabetes.
Typ 2-diabetes knuten till kognitiv nedgång
Av det totala antalet deltagare hade 348 typ 2-diabetes och 357 hade inte tillståndet. Callisaya och kollegor använde MR-skanningar för att undersöka den ventrikulära och totala hjärnvolymen, som båda är markörer för hjärnatrofi.
Forskarna mätte också global kognitiv funktion och kognitiv funktion över sju domäner vid tre olika tidpunkter under 4,6 år.
Callisaya och kollegor justerade resultaten för "ålder, kön, utbildning och kärlriskfaktorer", inklusive rökning, kardiovaskulära händelser, såsom hjärtinfarkt, stroke eller högt blodtryck, samt högt kolesterol och kroppsmassindex (BMI).
Analysen avslöjade starka samband mellan typ 2-diabetes och kognitiv nedgång - det vill säga en nedgång i verbalt minne och verbal flyt.
Forskarna tillämpade också ett "medlingstest" för att se om "hjärnatrofi förklarade samband mellan typ 2-diabetes och kognitiv nedgång." De fann emellertid inga bevis för att den hastighet med vilken hjärnan försvagades hade någon inverkan på sambandet mellan diabetes och kognitiv funktion.
Vidare fann analysen ingen skillnad i den takt med vilken hjärnan krympt mellan människor med och personer utan diabetes, även om personer med diabetes hade större hjärnatrofi i början av studien.
Varför kognitiv nedgång kan leda till demens
Slutligen, medan personer utan diabetes visade en liten ökning av verbal flyt under studiens gång, visade de med diabetes en nedgång.
"Sådan accelererad kognitiv nedgång", skriver författarna, "kan bidra till verkställande svårigheter i vardagliga aktiviteter och hälsobeteenden - som till exempel medicinering."
Sådan dålig efterlevnad av behandlingar, till exempel, kan i sin tur "dåligt påverka framtida vaskulär hälsa och kognitiv nedgång, och möjligen en tidigare debut av demens hos dem med typ 2-diabetes", föreslår författarna.
För närvarande dör 1 av 3 seniorer i USA "enligt Alzheimers eller annan demens", enligt Alzheimers Association, och nästan 6 miljoner människor lever för närvarande med tillståndet.
Callisaya och hennes kollegor drar slutsatsen:
"Hos äldre samhällsboende är typ 2-diabetes associerad med en minskning av verbalt minne och flyt över cirka 5 år, men effekten av diabetes på hjärnatrofi kan börja tidigare, till exempel i mitten av livet."
"Om detta är fallet", fortsätter de, "kan både farmakologiska ingrepp och livsstilsinterventioner för att förhindra hjärnatrofi hos personer med T2D behöva börja innan äldre ålder."
