Ketodiet: Forskare hittar länk till diabetesrisk
Genom att hitta en länk till ett tillstånd som höjer risken för typ 2-diabetes, ifrågasätter ny forskning hälsofördelarna med ketogen diet.
Ketogena dieter är dieter med lågt kolhydratinnehåll och fetthalt som har visat sig minska vikten. De förändrar ämnesomsättningen så att energi kommer från fett istället för socker.
När forskare i Switzlerland undersökte vad som hände med möss i de tidiga stadierna av en ketogen diet, fann de att djuren visade en sämre förmåga att reglera blodsockret jämfört med liknande möss på en diet med hög fetthalt och hög kolhydrat.
I en artikel om deras arbete som nu publiceras i Journal of Physiology, noterar de att "även om [keto-diet] -fodrade djur verkar friska i fastande tillstånd uppvisar de minskad glukostolerans i större utsträckning än [djur med hög fetthalt] -foder."
Anledningen till detta, fann de, var att leveren hos de keto-dietmatade mössen inte svarade lika bra på insulin. Detta tillstånd, som kallas insulinresistens, ökar risken för att utveckla typ 2-diabetes.
”Diabetes är en av de största hälsoproblemen vi står inför”, säger studieförfattaren Christian Wolfrum, som är vid Institutet för mat, näring och hälsa vid ETH Zürich i Schweiz.
Insulinresistens
Insulin är ett hormon som hjälper kroppen att kontrollera nivåerna av blodsocker eller glukos. Om blodsockret förblir över normalt under långa perioder blir det ett tillstånd som kallas hyperglykemi som kan leda till allvarliga hälsoproblem. Detta är kännetecknet för diabetes.
Vid typ 1-diabetes utvecklas hyperglykemi eftersom bukspottkörteln inte gör tillräckligt med insulin. Vid typ 2-diabetes förlorar organ och vävnader sin förmåga att svara på insulin. Bukspottkörteln försöker kompensera genom att göra mer insulin, men så småningom räcker det inte och leder till hyperglykemi.
Det finns ett antal sätt på vilka insulin hjälper till att kontrollera blodsockernivån. En är genom att signalera till levern för att minska glukosproduktionen, och en annan är att hjälpa muskler och vävnader att absorbera glukos och omvandla det till energi.
Insulinresistens är en "komplex metabolisk störning" utan någon uppenbar enda orsak. Levern blir insulinresistent när den inte minskar glukosproduktionen som svar på insulin.
Celler kan också bli insulinresistenta när de behöver ökande mängder av hormonet för att hjälpa dem att använda glukos.
Forskarna fann dock att den främsta orsaken till minskad glukostolerans hos keto-dietmatade möss berodde på insulinresistens i levern "snarare än nedsatt glukosavslutning och vävnadsglukosupptag."
Trots omfattande forskning om orsakerna till insulinresistens och typ 2-diabetes är de inte helt förstådda.
En sak som forskare vet är att fettliknande ämnen som kallas lipider är "tydligt associerade med insulinresistens." Men även här kvarstår många frågor, till exempel: "Beror länken på cirkulerande fetter eller på fettuppbyggnad i vävnad?"
Ketogen diet och ketos
Genom att dramatiskt minska intaget av kolhydrater inducerar ketodieter ett metaboliskt tillstånd som kallas ketos. I detta tillstånd byter celler som normalt får sin energi från glukos till ketoner.
Bristen på kolhydrater gör att kroppen bryter ner fett till fettsyror och sedan till ketoner.
Keto-dieter är förmodligen en av de mest "studerade" metoderna för viktminskning på senare tid.
Mycket forskning stöder nu tanken att ketodieter har en sund "fysiologisk och biokemisk grund" och kan avsevärt gynna hjärt-kärlhälsan.
Detta är välkommna nyheter för många läkare, för vilka en av de största utmaningarna de möter i sin dagliga praxis är att behandla fetma.
Medan ketodieter har en dokumenterad meritlista när det gäller att ta itu med fetma, finns det fortfarande några problem. Många av dessa hänför sig sannolikt till en "bred brist på kunskap om de fysiologiska mekanismer som är inblandade."
Mekanismer för insulinresistens är inte tydliga
Den nya studien hjälper till att plugga in en del av denna kunskapslucka. Det antyder att insulinresistens i levern kan utvecklas i de tidiga stadierna av ketodieter. Detta måste nu bekräftas hos människor.
Dessutom är de underliggande mekanismerna som leder till insulinresistens fortfarande oklara, särskilt i förhållande till olika dieter. Detta måste också undersökas ytterligare, säger forskarna.
Ett annat område som behöver ytterligare forskning är effekten på hjärnan av biprodukterna av nedbrytning av fettsyror. Forskarnas teori är att biprodukterna av fettsyror kan ha viktiga "signalroller" i hjärnan.
"Även om det är känt att ketogena dieter är hälsosamma, visar våra resultat att det kan finnas en ökad risk för insulinresistens med denna typ av diet som kan leda till typ 2-diabetes."
Christian Wolfrum
