Vad man ska veta om puberteten

Puberteten är ett viktigt steg i övergången från barndomen till vuxenlivet. Det är en normal del av uppväxten, och varje människas upplevelse av det är unik.

Puberteten kan vara en utmanande och förvirrande tid. Att veta vad man kan förvänta sig och varför dessa förändringar händer kan hjälpa en person att känna sig mer kontrollerad när man går igenom den.

Detta livsstadium involverar många fysiska och psykologiska förändringar, som beror på förändringar i hormonnivåer.

Puberteten börjar vanligtvis mellan 8 och 14. Det tenderar att hända hos kvinnor tidigare än hos män.

Den här artikeln ger en översikt över puberteten, inklusive vilka förändringar du kan förvänta dig, när de inträffar och varför.

Vad är puberteten?

Bildkälla / Getty Images

Under puberteten genomgår kroppen många interna och externa förändringar. Det är bland annat den tid då en person:

• når sin vuxnas längd och kroppsproportioner
• utvecklar yttre könsegenskaper
• blir kapabel att reproducera

De fysiska och psykologiska förändringarna i puberteten sker långsamt över tiden. De börjar vanligtvis mellan 8–13 år hos kvinnor och 9–14 hos män.

Puberteten varar hela tonåren. En person kan vara 20 år när alla ändringar äger rum.

Vad händer under puberteten?

Puberteten börjar när ett område i hjärnan som kallas hypothalamus börjar signalera till resten av kroppen att det är dags att utveckla vuxnas egenskaper.

Det skickar dessa signaler genom hormoner, som orsakar reproduktionsorgan - äggstockarna hos kvinnor och testiklarna hos män - för att producera en rad andra hormoner.

Dessa hormoner orsakar tillväxt och förändringar i olika delar av kroppen, inklusive:

• yttre reproduktionsorgan
• Bröstvävnad
• hud
• muskler
• ben
• hår
• hjärna

Huden blir fet och kroppen producerar mer svett. Många människor utvecklar någon form av akne. Vissa människor börjar använda deodorant.

Förändringar i hormoner påverkar också personens känslor och tankar. Puberteten har vanligtvis följande psykologiska effekter:

• ökade känslor
• ofta förändrade känslor
• början på sexuella tankar och önskningar
• början på sexuella och romantiska attraktioner för andra

Under puberteten börjar många människor utforska sin sexualitet och börjar ta reda på om de är homosexuella, bisexuella, heterosexuella eller har en annan identitet. Detta är helt normalt och varje persons upplevelse är annorlunda.

Inte alla kommer att ha känslor av attraktion för andra, och det här är inget att oroa sig för heller. Människor som inte utvecklar sexuell attraktion kan välja att identifiera sig som asexuella.

Under puberteten börjar vissa människor märka att deras könsidentitet - hur mycket de känner sig som en tjej, en pojke eller ingen av dem - inte matchar deras kropp. Om detta händer kan de fysiska förändringarna i puberteten orsaka känslomässig nöd som kallas könsdysfori.

Hormonförändringar

Många förändringar som sker under puberteten är relaterade till skiftande hormonnivåer. Några huvudhormoner relaterade till puberteten är:

• Testosteron. Detta är ett primärt könshormon hos män, och det ger upphov till manliga egenskaper, såsom en djupare röst, ansiktshår och muskelutveckling. Testosteron spelar också en roll i kvinnlig utveckling, i mindre utsträckning än hos män.
• Dihydrotestosteron. Kallas DHT, detta hormon är kraftfullare än testosteron och finns i mycket högre mängder under puberteten. Det initierar puberteten hos män och kan också hjälpa till att börja puberteten hos kvinnor.
• Östrogen. Detta är ett primärt könshormon hos kvinnor. Det främjar tillväxten av livmodern och bröstvävnaden.
• Tillväxthormon. Nivåerna av denna ökning under puberteten, vilket orsakar tillväxt i ben och muskler, tillsammans med en snabb höjdökning. En långsammare höjdökning, mindre än 2 tum per år, kan signalera en hormonbrist.
• Estradiol. Detta förekommer hos män och kvinnor. Hos kvinnor ökar nivåerna av östradiol tidigare och förblir högre efter puberteten.

Puberteten hos kvinnor

Ett av de första tecknen på puberteten hos kvinnor tenderar att vara en bröstknopp, en liten mängd fast vävnad under bröstvårtan.

Perioder börjar vanligtvis ungefär två år efter bröstutveckling - vid en ålder av cirka 12,5 i genomsnitt. Tillsammans med perioder kan människor uppleva symtom på premenstruellt syndrom, känt som PMS.

Känslor kan fluktuera mer runt en period på grund av naturliga variationer i hormonnivåer under menstruationscykeln.

Andra tecken på puberteten inkluderar början av vaginal urladdning, kroppslukt och hår som växer i pubicområdet, under armarna och på benen.

Ofta vidgas höfterna, midjan blir proportionellt mindre och extra fett utvecklas runt magen och skinkorna. Men alla kroppar utvecklas annorlunda under denna tid, och det finns inget ”normalt”. Varje person utvecklar sin unika storlek och form.

Vid vilken ålder slutar kvinnor att växa? Läs mer här.

Pubertet hos män

Hos män är de tidigaste tecknen på puberteten testikelns tillväxt, sedan penis. Huden som omger testiklarna, som kallas pungen, blir tunnare och rödare.

Kroppshår börjar växa, vanligtvis i ansiktet, bröstet, armhålorna, ryggen och pubicområdet. Vissa människor börjar raka sig, och detta kan orsaka utslag, särskilt på känslig hud. Att använda rakskum eller gel kan hjälpa, och att använda en rakhyvel kan minska risken för skär.

Under tiden börjar rösten bli lägre och djupare när röstlådan eller struphuvudet växer. En persons röst kan spricka ibland. Detta är normalt och försvinner med tiden. Adams äpple, som är den synliga stöten i halsen, kan bli större.

Vissa män upplever också svullnad runt bröstvårtorna under puberteten. Detta försvinner vanligtvis. Hos ungefär hälften av män kan det pågå några månader eller några år.

Bröstet och axlarna tenderar att bli bredare, och de flesta människor har tillväxtstämningar. Den totala mängden kroppsfett börjar vanligtvis sjunka när muskler utvecklas.

En person kan börja få ofrivilliga erektioner och våta drömmar eller utlösning medan de sover. De kan vakna med fuktiga lakan. Detta kan hända automatiskt och är inte nödvändigtvis resultatet av sexdrömmar eller vidrörande penis, även om dessa också är normala.

Vid vilken ålder slutar män växa? Läs mer här.

Pubertet och skillnader i könsutveckling

Intersex är ett paraplybegrepp för skillnader i könsutveckling (DSD). Detta kan inkludera skillnader i könsorgan, hormoner, kromosomer eller inre anatomi.

Det finns många former av DSD, och olika människor kan ha mycket olika upplevelser under puberteten. Intersex Society of North America påpekar att vissa människor inte känner till dessa skillnader förrän puberteten börjar.

Vissa människor upplever inte alla vanliga förväntade förändringar i puberteten. Andra kan till exempel gå igenom puberteten senare än vanligt, eller så kan de utveckla egenskaper som inte överensstämmer med deras könsidentitet.

Vissa människor bestämmer sig för att hjälpa sina kroppar att matcha deras kön. Detta kan innebära att man tar hormoner eller genomgår operation, bland andra alternativ. Andra bestämmer sig för att inte göra det. Det finns inget rätt eller fel svar.

DSD Teens är en online-resurs för unga människor med DSD. Den ger information om de förändringar som sker under puberteten, både inom och utanför kroppen och hjärnan.

Webbplatsen innehåller avsnittet Your Puberty, som tittar på de förändringar som människor kan förvänta sig baserat på olika tillstånd som påverkar könsutveckling, inklusive androgenkänslighetssyndrom, gonadal dysgenes, medfödd binjurehyperplasi och andra DSD.

Grupper som InterACT, Advocates for Intersex Youth, är bra destinationer för stöd, resurser och gemenskap.

Tidig pubertet

Tidig pubertet drabbar uppskattningsvis 1–2% av barnen i USA. Detta är när puberteten börjar hos kvinnor yngre än 8 eller män yngre än 9.

I de flesta fall är tidig pubertet inte ett problem och kräver ingen medicinsk behandling. Vilka experter anser att normal tillväxt och utveckling varierar mycket, och det kan bero på faktorer som personens gener, miljö, kost och vikt.

Vanliga tecken på tidig pubertet är uppkomsten av könshår och kroppslukt. En kvinna kan ha tidig bröstutveckling, men det här är ofta fettvävnad och kanske inte leder till progressiv tillväxt.

I vissa fall kan tidig pubertet signalera om ett hälsoproblem, såsom ett genetiskt tillstånd, ett hormonellt tillstånd, en hjärnnorm eller ett problem med testiklarna, äggstockarna eller binjurarna.

För att ta itu med problemet kan en läkare rekommendera behandlingar för att tillfälligt stoppa effekterna av de inblandade hormonerna, särskilt om den underliggande hormonella obalansen kan orsaka problem senare i livet, såsom svaga ben eller brist på tillväxt.

Samtidigt tyder forskning på att puberteten börjar tidigare nu än i tidigare generationer.

Till exempel rapporterade en studie från 2018 att kvinnor har börjat få sina perioder vid en genomsnittlig ålder av 13, vilket är 3,6 månader tidigare än deras kvinnliga föräldrar gjorde. Detta kan öka förvirringen om de typiska pubertetsinställningarna.

Sen pubertet

Hos kvinnor hänvisar sen pubertet till bröstutveckling som inte börjar 13 år eller perioder efter 16 års ålder. Hos män hänvisar det till förstoring av testiklar som inte börjar 14 år.

Försenad pubertet är vanligtvis ingen anledning till oro. Det finns stor variation i vad experter anser vara normal tillväxt och utveckling, och en persons gener, miljö, kost och vikt kan alla spela en roll.

Ibland kan att ha otillräcklig näring eller en långvarig sjukdom tidigare i livet försena puberteten. Intensiv träning som gymnastik i tidig ålder kan ha samma effekt.

De flesta människor med försenad pubertet går fortfarande igenom de typiska stadierna, bara senare än många av sina kamrater.

I vissa fall kan försenad pubertet indikera ett hälsotillstånd. Könsorganen kan producera färre hormoner - ett tillstånd som kallas hypogonadism som kan bero på genetiska faktorer, utvecklingsstörningar eller en tumör i hjärnan.

Ett blodprov kan avslöja alla hormonella problem, och en MR- eller ultraljudsundersökning kan visa om de inblandade körtlarna fungerar korrekt. Hormonbehandling kan ofta hjälpa.

Sammanfattning

Puberteten kan vara fysiskt, mentalt och känslomässigt utmanande.Det är viktigt att komma ihåg att det påverkar alla olika - det finns ingen ”normal” väg att gå igenom den.

Att prata med vänner och pålitliga vuxna kan hjälpa människor att navigera under denna period av livet.