Vad ska man veta om ADHD hos småbarn?
Attention deficit hyperactivity disorder, allmänt känd som ADHD, drabbar miljontals barn och fortsätter ofta till vuxen ålder. Diagnos händer vanligtvis under grundskolåren, men det kan hända tidigare när barnet fortfarande är småbarn.
Barn med ADHD har ofta problem med att uppmärksamma och de kan uppvisa hyperaktiva och impulsiva beteenden. Dessa funktioner kan påverka barnets relationer med familj, vänner och lärare.
I USA finns det en oro för att allt fler barn får denna diagnos och att vissa kan ta mediciner för tidigt. Andra hävdar å andra sidan att en tidig diagnos kan leda till mer effektiv behandling.
Vid vilken ålder börjar ADHD och kan spädbarn och småbarn ha symtom? Finns det något sätt att behandla ADHD i detta tidiga skede?
Ålder vid diagnos
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har rapporterat att från och med 2016 hade cirka 6,1 miljoner barn i åldrarna 2–17 i USA fått diagnosen ADHD. Denna siffra inkluderade cirka 388 000 barn i åldern 2–5 år.
Före 2011 hade American Academy of Pediatrics (AAP) endast riktlinjer för diagnos av ADHD hos barn i åldrarna 6–12.
2011 utvidgade de sina riktlinjer till att omfatta förskolebarn och ungdomar, vilket utökade utbudet till att omfatta åldrarna 4–18.
Vissa barn får diagnosen före 4 års ålder. Det finns dock inga kliniska riktlinjer för diagnos vid denna ålder.
Symtom hos småbarn
Det kan vara svårt att märka symtom på ADHD hos barn yngre än 4 år. En kort uppmärksamhet, impulsivitet, raserianfall och höga aktivitetsnivåer är vanliga under vissa utvecklingsstadier. Många barn går igenom de "fruktansvärda tvåarna" och inte alla har ADHD.
Barn som är mycket aktiva och har mycket energi - men inte ADHD - kan vanligtvis fokusera när det är nödvändigt för berättelser eller att titta igenom bildböcker. De kan också lägga till leksaker eller sitta och göra ett pussel, till exempel.
Barn med ADHD kan ofta inte göra dessa saker. De kan visa extrema beteenden som stör aktiviteter och relationer. För en diagnos av ADHD måste ett barn uppvisa dessa beteenden i minst 6 månader i mer än en miljö, till exempel hemma och på förskolan.
Småbarn med ADHD kan:
- vara rastlös
- springa runt, klättra och hoppa på allt
- vara ständigt "på språng", som om de "drivs av en motor"
- prata direkt
- inte kunna koncentrera sig eller lyssna länge
- har svårt att slå sig ner, ta tupplur och sitta för måltider
Vissa barn med ADHD kan dock fokusera bra på saker som intresserar dem, till exempel speciella leksaker.
Om en förälder eller vårdgivare tycker att deras barn uppvisar överdrivet och intensivt beteende, och om detta beteende påverkar familjelivet och förekommer ofta, bör de prata med barnets läkare för en utvärdering.
Diagnos
Riktlinjer för diagnos av ADHD omfattar inte barn i åldern 3 år eller yngre.
Det finns dock bevis för att läkare diagnostiserar ADHD hos småbarn.
Faktorer som kan få en läkare att misstänka ADHD vid denna ålder inkluderar:
- genetiska faktorer
- om mamman använde droger eller alkohol under graviditeten
- om mamman rökt under graviditeten
- om mamman utsattes för miljögifter under graviditeten
- för tidig födsel eller låg födelsevikt
- problem med centrala nervsystemet vid kritiska utvecklingsstunder
- en fördröjning av motorisk utveckling, tal och språk
- beteendemässiga svårigheter
- en familjehistoria av ADHD
2010–2011 National Survey of Children’s Health i USA fann att cirka 194 000 barn i åldrarna 2–5 hade fått diagnosen ADHD under året.
Hur diagnostiserar läkare ADHD?
För att diagnostisera ADHD hos ett äldre barn kan en läkare:
- utföra en medicinsk undersökning
- titta på personliga och familjemedicinska historier
- överväga skoldokument
- be familj, lärare, barnvakter och tränare att fylla i ett frågeformulär
- jämföra symtom och beteende med ADHD-kriterier och betygsskalor
För att diagnostisera ADHD hos äldre barn och vuxna kommer en läkare också att observera och fråga om egenskaper, såsom:
- brist på detaljuppmärksamhet när du utför uppgifter
- svårigheter att hålla fokus på uppgifter
- verkar inte lyssna när man pratar med
- följer inte instruktionerna
- svårigheter att organisera sysslor
- förlorar ofta saker och glömmer att göra saker
- krångla och inte kunna sitta
- springa eller klättra på olämpliga platser
- överdrivet prata
- oförmåga att göra något tyst
- svårt att vänta på sin tur
Vad sägs om att diagnostisera yngre barn?
För yngre barn kan det vara svårt att veta om de uppfyller dessa kriterier.
Ibland kan ett utvecklingsproblem, till exempel språkfördröjning, leda till en felaktig diagnos av ADHD.
Andra medicinska tillstånd kan orsaka liknande symtom, inklusive:
- en hjärnskada
- inlärnings- eller språkproblem
- humörsjukdomar, inklusive depression och ångest
- andra psykiatriska eller neurologiska utvecklingsstörningar
- Krampsjukdomar
- sömnproblem
- sköldkörtelproblem
- syn- eller hörselproblem
Barn eller spädbarn i förskoleåldern som visar symtom på ADHD bör se en specialist för en utvärdering. En relevant specialist kan vara en talpatolog, utvecklingsbarnläkare, psykolog eller psykiater. De kan hjälpa en läkare att ställa en korrekt diagnos.
Behandling
Det finns riktlinjer för behandling av ADHD hos barn 4 år och äldre, men det finns för närvarande inga riktlinjer för behandling av ADHD hos småbarn.
Hos barn i åldern 4–5 år kan en läkare rekommendera:
Beteendeterapi: En förälder eller lärare kan leverera detta.
Läkemedel: Om symtomen inte förbättras med beteendeterapi, och särskilt om de är måttliga till svåra, kan en läkare rekommendera metylfenidathydroklorid (Ritalin) och andra stimulerande läkemedel.
Läkaren kommer att övervaka dosen och vid behov ändra den för att säkerställa att barnet upplever maximal nytta och minst möjliga biverkningar.
Det är viktigt att notera att U.S. Food and Drug Administration (FDA) inte har godkänt användningen av detta läkemedel hos barn under 6 år på grund av brist på bevis för att det är säkert eller effektivt.
FDA noterar att stimulerande läkemedel kan ha biverkningar, inklusive att sakta ner ett barns tillväxt.
Tidig behandling för småbarn
CDC rekommenderar utbildning för föräldrar och beteendeterapi för små barn. Som ett första steg säger de att beteendeterapi:
- lär föräldrar sätt att hantera sitt barns beteende
- verkar fungera lika bra som medicinering hos små barn
- förhindrar biverkningar som kan uppstå med medicinering
Terapeuten kommer att arbeta med barnet för att hjälpa dem att lära sig:
- nya sätt att bete sig som inte orsakar problem
- nya sätt att uttrycka sig
När barnet är tillräckligt gammalt för att gå i dagis eller skola bör föräldrarna eller vårdgivaren fråga skolan om möjligheten till pedagogiskt stöd.
Vad sägs om medicinering?
År 2014 presenterade en CDC-tjänsteman en rapport där det konstaterades att över 10 000 småbarn i åldern 2-3 år kan få medicin för ADHD på ett sätt som inte uppfyller de fastställda riktlinjerna i USA.
Den psykiska hälsovakthunden Citizens Commission on Human Rights har samlat in data som tyder på att antalet småbarn som får behandling för ADHD och andra psykiska problem i USA kan vara högre än detta.
De säger att förutom de 10 000 småbarn som får ADHD-läkemedel:
- 318 997 administreras läkemedel mot ångest
- 46.102 får antidepressiva medel
- 3760 får antipsykotika
De fann också att bland spädbarn i åldern 1 år eller yngre:
- 249,669 får läkemedel mot ångest
- 24 406 administreras antidepressiva medel
- 1422 får läkemedel för ADHD
- 654 tar antipsykotika
Siffrorna ovan visar att spädbarn och småbarn kan bli övermedicinerade.
Det finns inga riktlinjer för behandling av småbarn eller spädbarn med ADHD. Riktlinjer för något äldre barn föreslår dock att man försöker beteendeterapi innan man använder mediciner.
Dessutom rapporterar en studie att nästan 50 procent av småbarnsdeltagare under 3 år och som får psykotropa läkemedel inte övervakades så ofta som var tredje månad.
Detta tyder på att småbarn och spädbarn kan ta ADHD-läkemedel i upp till 6 månader åt gången utan att läkare kontrollerar effekterna.
AAP uppmanar läkare att väga riskerna med att administrera ADHD-läkemedel till mycket små barn mot den potentiella skada som försenas av diagnos och behandling.
Syn
Experter är oense om huruvida det växande antalet ADHD-diagnoser bland amerikanska förskolebarn är till hjälp eller skadligt.
Vissa oroar sig för att läkare överdiagnostiserar tillståndet och att barn får mediciner i alldeles för ung ålder. Å andra sidan kan en tidig diagnos innebära att ett barn får hjälp snabbare.
Det kan vara svårt att diagnostisera ett barn med ADHD före 4–5 år, särskilt eftersom det inte finns några specifika diagnostiska kriterier för småbarn och spädbarn.
Om föräldrar eller vårdgivare misstänker att ett barn har ADHD, bör de söka råd från en läkare.
Läkaren kommer först att utesluta andra tillstånd. Om en läkare efter en utvärdering ger ett barn diagnosen ADHD kommer de att ge råd och stöd och informera vårdgivaren om beteendeterapi.
Om läkaren föreslår medicinering kan vissa vårdgivare vilja överväga en andra åsikt innan behandlingen påbörjas.
Med lämplig behandling är det möjligt att hantera symtomen på ADHD.
