Vad är medelåldern för KOL?
Det kan vara svårare för celler att reparera sig när kroppen åldras, och detta kan spela en roll i utvecklingen av kronisk obstruktiv lungsjukdom, annars känd som KOL. Yngre människor är fortfarande i riskzonen, men ökande ålder kan innebära mer lungskador och exponering för riskfaktorer, och därmed en högre risk.
KOL är en samling av kroniska lungsjukdomar som vanligtvis utvecklas efter år av lungskador. Ålder verkar vara en faktor med KOL på grund av detta, och äldre människor kan vara mer utsatta än de som är yngre.
Att diagnostisera KOL tidigt är avgörande eftersom behandlingen fokuserar på att bromsa sjukdomsprogressionen. Många riskfaktorer kan förebyggas och kan fördröja uppkomsten.
Vilken är den typiska åldern för KOL?
En tidig diagnos kan hjälpa till att fördröja utvecklingen av KOL-symtom.
Enligt National Heart, Lung and Blood Institute förekommer KOL oftast hos personer över 40 år som röker eller har gjort det tidigare i livet.
Andra riskfaktorer, såsom långvarig exponering för kemikalier, kan också spela en roll.
KOL byggs vanligtvis över tiden, och ju längre någon utsätter sig för potentiell lungskada, desto mer sannolikt är det att de kan utveckla KOL.
Lungorna hos personer som är yngre kan återhämta sig från potentiellt irriterande snabbare än hos människor som är äldre. Dessutom kan lungskador inte vara tillräckliga för att orsaka symtom, eftersom KOL brukar ta år att producera märkbara tecken.
KOL hos yngre människor
Den progressiva karaktären hos KOL kan göra det mindre sannolikt för en ung person att utveckla det, men det är fortfarande möjligt.
Riskfaktorer kanske inte har byggts upp tillräckligt för att orsaka KOL, men personer i högriskgrupper, som de som röker tungt eller arbetar i förorenade miljöer, bör fortfarande vara medvetna om de risker de kan utsätta sig för och vidta åtgärder Undvik dem.
Genetiska faktorer
Ett genetiskt tillstånd som kallas AAT (alfa-1 antitrypsin) -brist ökar risken för att utveckla KOL i alla åldrar. Enligt National Heart, Lung and Blood Institute kan upp till 100.000 människor i USA ha AAT-brist.
AAT-brist gör det svårt för kroppen att reagera på lungskador, vilket kan leda till att personer med bristen utvecklar KOL snabbare än andra.
I dessa fall kan människor aldrig ha varit rökare eller utsatts för skadliga kemikalier och föroreningar, men de har fortfarande hög risk för KOL.
Ökar åldern chansen att utveckla KOL?
En åldershöjning kan leda till en högre risk för att utveckla KOL, men det är inte en del av åldringsprocessen. Att vara äldre räcker inte för att orsaka KOL i sig.
Ålder och andra faktorer, som att andas in cigarettrök eller industriella kemikalier under många år, är det som utsätter en person mest för KOL.
Hur utvecklas KOL med åldern?
KOL kan utvecklas annorlunda i varje fall, men det kan finnas några allmänna symtom som människor upplever innan de diagnostiseras och när sjukdomen fortskrider.
Hur snabbt symtomen utvecklas varierar beroende på faktorer som inkluderar ålder, behandling som en person får och svårighetsgraden av tillståndet.
Tidiga symtom på KOL kan inkludera:
- andnöd
- svårt att andas
- bröstsmärta eller täthet
- svårt att träna eller göra enkla rörelser på grund av andnöd
- ofta hosta, ofta producerar mycket slem eller sputum
- väsande andning
- få luftvägsinfektioner oftare eller lättare än andra
- allmän brist på energi
Människor som upplever något av dessa symtom bör prata med en läkare för diagnos.
En korrekt diagnos är viktig eftersom dessa symtom kan likna andra störningar, såsom astma. Vissa människor kan ha både astma och KOL, vilket kan leda till ytterligare komplikationer.
Symtom kan bli mer inaktiverande när KOL fortskrider. En person kanske inte kan röra sig mycket utan att tappa andan och kan behöva gå till sjukhuset regelbundet på grund av sina symtom.
Förväntad livslängd
Livslängden för KOL varierar och beror på många faktorer.
KOL är progressiv, vilket innebär att det blir värre med tiden. Att diagnostisera och behandla KOL tidigt kan vara till stor hjälp, eftersom det finns behandlingar och livsstilsförändringar som kan hjälpa till att bromsa sjukdomsprogressionen.
En annan faktor som påverkar förväntad livslängd är hur väl någon håller sig till sin behandlingsplan och minskar sina riskfaktorer. Personer med KOL som fortsätter att röka kan till exempel minska deras livslängd.
Undvikbara riskfaktorer
Det finns flera riskfaktorer för KOL hos människor i alla åldrar, och några av dem kan undvikas.
Rökning
Rökning är den vanligaste orsaken och den största riskfaktorn för KOL, vilket resulterar i så många som 90 procent av dödsfallet. Det första tipset som läkare brukar föreslå för personer med risk för KOL är att sluta röka.
Rökning skadar många delar av kroppen, men kan skada lungorna mer, eftersom det kan:
- orsaka inflammation i lungorna, vilket leder till skador över tiden
- skada cilia eller små hårliknande partiklar som hjälper till att skydda lungorna
- skada de små luftsäckarna i lungorna, vilket minskar hur mycket av lungorna en rökare kan använda
Lungskador är permanenta och icke-reversibla. När skadan byggs upp innebär det att personen utsätts för större risk för KOL och andra lungsjukdomar.
Passiv rökning
Rökning är en direkt riskfaktor för KOL, men rök är också skadligt för andra människor som andas in det.
Begagnad rök utsätter människor för samma skadliga kemikalier som rökning gör och kan medföra samma potentiella risker över tiden.
Personer med risk för KOL som inte röker bör överväga att undvika områden med stora rökare eller hålla sig borta från vänner när de röker.
Miljöföroreningar
KOL kan utvecklas hos personer som aldrig har rökt eller inhalerat passiv rökning.
Andra föroreningskällor kan bidra till att utveckla KOL i alla åldrar, inklusive:
- rök från fordon, särskilt i tätbefolkade områden
- kemikalier från en fabrik eller ett industriellt jobb
- damm
- träpartiklar
- metallpartiklar eller ångor från svetsning
Många utsätter sig för föroreningar i små mängder, men det tar vanligtvis mer långvarig exponering för dessa föroreningar att leda till KOL.
Förlängd exponering kan inträffa hos en person som arbetar i många år på en fabrik som regelbundet andas in skadliga ångor, till exempel.
Människor som löper högre risk än vanligt kanske vill vidta ytterligare åtgärder för att undvika föroreningar.
Vissa människor kan välja att använda luftrenare eller HEPA-luftfilter i sitt hem eller kontor. Att vidta åtgärder för att skydda näsa och mun när du arbetar i förorenade miljöer kan också hjälpa.
Hämtmat
KOL kan vara mer benägna att uppträda hos äldre människor än hos de som är yngre. Ålder är dock inte den enda faktorn och KOL är inte en normal del av åldrandet. KOL är resultatet av lungskador över tiden.
Både yngre och äldre bör se till att undvika potentiella riskfaktorer, eftersom skador byggs upp över tiden och ökar risken för att utveckla KOL.
Att behandla KOL tidigt är avgörande, eftersom behandling kan hjälpa till att bromsa sjukdomsprogressionen eller förhindra komplikationer från dess symtom. Många människor som följer behandlingsplaner kan upptäcka att de kan hantera sina symptom effektivt.
