Vad är mental hälsa?

Mental hälsa avser kognitivt, beteendemässigt och emotionellt välbefinnande. Det handlar om hur människor tänker, känner och beter sig. Människor använder ibland termen ”mental hälsa” för att betyda frånvaron av en psykisk störning.

Mental hälsa kan påverka vardagen, relationer och fysisk hälsa.

Den här länken fungerar dock också i andra riktningen. Faktorer i människors liv, interpersonella kontakter och fysiska faktorer kan alla bidra till psykiska störningar.

Att ta hand om mental hälsa kan bevara en människas förmåga att njuta av livet. Att göra detta innebär att man når en balans mellan livsaktiviteter, ansvar och ansträngningar för att uppnå psykologisk motståndskraft.

Villkor som stress, depression och ångest kan alla påverka mental hälsa och störa en persons rutin.

Även om termen psykisk hälsa är vanligt, har många tillstånd som läkare erkänner som psykiska störningar fysiska rötter.

I den här artikeln förklarar vi vad människor menar med mental hälsa och psykisk sjukdom. Vi beskriver också de vanligaste typerna av psykiska störningar, inklusive tidiga tecken och hur man behandlar dem.

Vad är mental hälsa?

Psykiska störningar är en av de främsta orsakerna till funktionshinder i USA.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO):

"Mental hälsa är ett tillstånd av välbefinnande där en individ förverkligar sina egna förmågor, kan klara av de normala påfrestningarna i livet, kan arbeta produktivt och kan bidra till sitt samhälle."

WHO betonar att mental hälsa är ”mer än bara frånvaron av psykiska störningar eller funktionshinder.” Peak mental hälsa handlar inte bara om att undvika aktiva förhållanden utan också att ta hand om pågående hälsa och lycka.

De betonar också att bevara och återställa mental hälsa är avgörande på individuell basis, liksom i olika samhällen och samhällen världen över.

I USA uppskattar National Alliance on Mental Illness att nästan 1 av 5 vuxna upplever psykiska problem varje år.

År 2017 hade uppskattningsvis 11,2 miljoner vuxna i USA, eller cirka 4,5% av vuxna, ett svårt psykiskt tillstånd, enligt National Institute of Mental Health (NIMH).

Riskfaktorer för psykiska tillstånd

Alla har en viss risk att utveckla en psykisk sjukdom, oavsett ålder, kön, inkomst eller etnicitet.

I USA och mycket av den utvecklade världen är psykiska störningar en av de främsta orsakerna till funktionshinder.

Sociala och ekonomiska omständigheter, biologiska faktorer och livsstilsval kan alla forma en persons mentala hälsa.

En stor andel människor med en psykisk sjukdom har mer än ett tillstånd åt gången.

Det är viktigt att notera att god mental hälsa beror på en känslig balans mellan faktorer och att flera delar av livet och världen i stort kan samarbeta för att bidra till störningar.

Följande faktorer kan bidra till psykiska störningar.

Kontinuerligt socialt och ekonomiskt tryck

Att ha begränsade ekonomiska medel eller tillhöra en marginaliserad eller förföljd etnisk grupp kan öka risken för psykiska störningar.

En studie från 2015 av 903 familjer i Iran identifierade flera socioekonomiska orsaker till psykiska tillstånd, inklusive fattigdom och boende i utkanten av en storstad.

Forskarna förklarade också skillnaden i tillgängligheten och kvaliteten på mentalvårdsbehandling för vissa grupper när det gäller modifierbara faktorer, som kan förändras över tiden, och icke-modifierbara faktorer, som är permanenta.

Modifierbara faktorer för psykiska störningar inkluderar:

• socioekonomiska förhållanden, till exempel om arbete är tillgängligt i det lokala området
• ockupation
• en persons nivå av socialt engagemang
• utbildning
• bostadskvalitet

Icke-modifierbara faktorer inkluderar:

• kön
• ålder
• etnicitet

Studien listar kön som både en modifierbar och icke-modifierbar faktor. Forskarna fann att kvinnan ökade risken för låg psykisk hälsa med 3,96 gånger.

Människor med en "svag ekonomisk status" fick också högst poäng för psykiska hälsotillstånd i denna studie.

Biologiska faktorer

NIMH föreslår att genetisk familjehistoria kan öka sannolikheten för psykiska tillstånd, eftersom vissa gener och genvarianter sätter en person i högre risk.

Men många andra faktorer bidrar till utvecklingen av dessa störningar.

Att ha en gen med kopplingar till en psykisk sjukdom, såsom depression eller schizofreni, garanterar inte att ett tillstånd kommer att utvecklas. På samma sätt kan människor utan relaterade gener eller en familjehistoria av psykisk sjukdom fortfarande ha psykiska problem.

Psykiska tillstånd som stress, depression och ångest kan utvecklas på grund av underliggande, livsförändrande fysiska hälsoproblem, såsom cancer, diabetes och kronisk smärta.

Vanliga psykiska störningar

De vanligaste typerna av psykisk sjukdom är följande:

• ångeststörningar
• humörstörningar
• schizofreni störningar

Ångeststörningar

Enligt Angst and Depression Association of America är ångestsyndrom den vanligaste typen av psykisk sjukdom.

Människor med dessa tillstånd har allvarlig rädsla eller ångest, som relaterar till vissa föremål eller situationer. De flesta med en ångestsyndrom kommer att försöka undvika exponering för vad som utlöser deras ångest.

Exempel på ångestsjukdomar inkluderar:

Generaliserad ångestsyndrom (GAD)

American Psychiatric Association definierar GAD som oproportionerlig oro som stör vardagen.

Människor kan också uppleva fysiska symtom, inklusive

• rastlöshet
• Trötthet
• spända muskler
• avbruten sömn

En anfall av ångestsymtom behöver inte nödvändigtvis en specifik utlösare hos personer med GAD.

De kan uppleva överdriven ångest när de stöter på vardagliga situationer som inte utgör en direkt fara, såsom sysslor eller att hålla möten. En person med GAD kan ibland känna ångest utan utlösare alls.

Läs mer om GAD här.

Panikstörningar

Människor med en panikstörning upplever regelbundna panikattacker, som innebär plötslig, överväldigande terror eller en känsla av överhängande katastrof och död.

Läs mer om panikattacker här.

Fobier

Det finns olika typer av fobi:

• Enkla fobier: Dessa kan innebära en oproportionerlig rädsla för specifika objekt, scenarier eller djur. En rädsla för spindlar är ett vanligt exempel. Läs mer om enkla fobier här.
• Social fobi: Ibland kallad social ångest, detta är en rädsla för att bli föremål för andras bedömning. Människor med social fobi begränsar ofta sin exponering för sociala miljöer. Läs mer här.
• Agorafobi: Denna term hänvisar till en rädsla för situationer där det kan vara svårt att komma undan, som att vara i en hiss eller flytta tåg. Många människor missförstår denna fobi som en rädsla för att vara utanför. Läs allt om agorafobi här.

Fobier är mycket personliga och läkare känner inte till alla typer. Det kan finnas tusentals fobier, och det som kan verka ovanligt för en person kan vara ett allvarligt problem som dominerar vardagen för en annan.

Tvångssyndrom (OCD)

Människor med OCD har tvångstankar och tvång. Med andra ord upplever de ständiga, stressiga tankar och en kraftfull lust att utföra repetitiva handlingar, såsom handtvätt.

Läs mer om OCD här.

Posttraumatisk stressstörning (PTSD)

PTSD kan uppstå efter att en person har upplevt eller bevittnat en djupt stressande eller traumatisk händelse.

Under denna typ av händelse tror personen att deras liv eller andra människors liv är i fara. De kan känna sig rädda eller att de inte har någon kontroll över vad som händer.

Dessa känslor av trauma och rädsla kan då bidra till PTSD.

Upptäck hur man känner igen och behandlar PTSD.

Humörstörningar

Människor kan också hänvisa till humörstörningar som affektiva störningar eller depressiva störningar.

Människor med dessa tillstånd har betydande humörsförändringar, som vanligtvis involverar antingen mani, vilket är en period med hög energi och upprymdhet eller depression. Exempel på humörsjukdomar inkluderar:

• Major depression: En person med major depression upplever ett konstant lågt humör och tappar intresset för aktiviteter och händelser som de tidigare haft. De kan känna långa perioder av sorg eller extrem sorg.
• Bipolär sjukdom: En person med bipolär sjukdom upplever ovanliga förändringar i humör, energinivåer, aktivitetsnivåer och förmåga att fortsätta med det dagliga livet. Perioder med högt humör kallas maniska faser, medan depressiva faser ger lågt humör. Läs mer om de olika typerna av bipolär här.
• Säsongsaffektiv sjukdom (SAD): Minskade dagsljusutlösare under höst-, vinter- och tidiga vårmånader utlöser denna typ av allvarlig depression. Det är vanligast i länder långt ifrån ekvatorn. Läs mer om SAD här.

Schizofreni störningar

Psykiska myndigheter försöker fortfarande avgöra om schizofreni är en enda sjukdom eller en grupp relaterade sjukdomar. Det är ett mycket komplext tillstånd.

Tecken på schizofreni utvecklas vanligtvis mellan 16 och 30 år, enligt NIMH. Individen kommer att ha tankar som verkar fragmenterade, och de kan också ha svårt att bearbeta information.

Schizofreni har negativa och positiva symtom. Positiva symtom inkluderar vanföreställningar, tankestörningar och hallucinationer. Negativa symtom inkluderar abstinens, brist på motivation och ett platt eller olämpligt humör.

Läs mer om schizofreni här.

Tidiga tecken

Det finns inget fysiskt test eller skanning som på ett tillförlitligt sätt visar om en person har utvecklat en psykisk sjukdom. Men människor bör se upp för följande som möjliga tecken på en psykisk sjukdom:

• dra sig tillbaka från vänner, familj och kollegor
• undvika aktiviteter som de normalt skulle tycka om
• sover för mycket eller för lite
• äter för mycket eller för lite
• känner sig hopplös
• med konstant låg energi
• använder stämningsförändrande ämnen, inklusive alkohol och nikotin, oftare
• visar negativa känslor
• att vara förvirrad
• att inte kunna slutföra dagliga uppgifter, som att komma till jobbet eller laga mat
• har ihållande tankar eller minnen som återkommer regelbundet
• funderar på att skada sig själva eller andra fysiskt
• hör röster
• upplever vanföreställningar

Behandling

Det finns olika metoder för att hantera psykiska problem. Behandlingen är mycket individuell, och det som fungerar för en person kanske inte fungerar för en annan.

Vissa strategier eller behandlingar är mer framgångsrika i kombination med andra. En person som lever med en kronisk psykisk störning kan välja olika alternativ i olika stadier i sitt liv.

Individen behöver arbeta nära med en läkare som kan hjälpa dem att identifiera sina behov och ge dem lämplig behandling.

Behandlingar kan innefatta:

Psykoterapi eller pratterapier

Denna typ av behandling tar ett psykologiskt förhållningssätt till behandling av psykisk sjukdom. Kognitiv beteendeterapi, exponeringsterapi och dialektisk beteendeterapi är exempel.

Psykiatriker, psykologer, psykoterapeuter och vissa primärvårdsläkare utför denna typ av behandling.

Det kan hjälpa människor att förstå roten till sin psykiska sjukdom och börja arbeta med mer hälsosamma tankemönster som stöder vardagen och minskar risken för isolering och självskada.

Läs mer om psykoterapi här.

Medicin

Vissa människor tar receptbelagda läkemedel, såsom antidepressiva medel, antipsykotika och ångestdämpande läkemedel.

Även om dessa inte kan bota psykiska störningar kan vissa mediciner förbättra symtomen och hjälpa en person att återuppta social interaktion och en normal rutin medan de arbetar med sin mentala hälsa.

Några av dessa läkemedel fungerar genom att öka kroppens absorption av bra kemikalier, såsom serotonin, från hjärnan. Andra läkemedel ökar antingen de totala nivåerna av dessa kemikalier eller förhindrar nedbrytning eller förstörelse.

Läs mer om antidepressiva läkemedel här.

Självhjälp

En person som hanterar psykiska svårigheter kommer vanligtvis att behöva göra förändringar i sin livsstil för att underlätta välbefinnandet.

Sådana förändringar kan innefatta att minska alkoholintaget, sova mer och äta en balanserad, näringsrik kost. Människor kan behöva ta sig tid från jobbet eller lösa problem med personliga relationer som kan orsaka deras mentala hälsa.

Människor med tillstånd som ångest eller depressiv sjukdom kan dra nytta av avslappningstekniker, som inkluderar djupandning, meditation och uppmärksamhet.

Att ha ett supportnätverk, antingen via självhjälpsgrupper eller nära vänner och familj, kan också vara avgörande för återhämtning från psykisk sjukdom.

Självmordsförebyggande

Om du känner någon med omedelbar risk för självskada, självmord eller skada en annan person:

• Ställ den tuffa frågan: "Överväger du självmord?"
• Lyssna på personen utan dom.
• Ring 911 eller det lokala nödnumret, eller SMS TALK till 741741 för att kommunicera med en utbildad krisrådgivare.
• Stanna hos personen tills professionell hjälp anländer.
• Försök att ta bort vapen, mediciner eller andra potentiellt skadliga föremål.

Om du eller någon du känner tänker på självmord kan en förebyggande hotline hjälpa till. National Suicide Prevention Lifeline är tillgänglig 24 timmar om dygnet på 800-273-8255. Under en kris kan hörselskadade ringa 800-799-4889.

Klicka här för fler länkar och lokala resurser.