Vad är epiglottit?
Epiglottit är en inflammation i epiglottis som kan bero på en infektion eller annan orsak, såsom fysiskt trauma. En allvarligt svullen epiglottis kan blockera luftvägarna och orsaka allvarliga andningssvårigheter. Det kan vara dödligt.
Ett annat namn för epiglottit är supraglottit, men supraglottit innebär också inflammation i brosket som finns nära röstboxen.
Epiglottis är broskfliken vid tungans botten. När en person sväljer stoppar epiglottis fast mat och vätskor från att gå ner genom röstboxen och luftröret till lungorna.
Varför är epiglottit allvarlig?
Platsen för epiglottis innebär att om den sväller kan den blockera luftvägarna. Detta kan orsaka allvarliga andningssvårigheter. Av denna anledning är epiglottit en medicinsk nödsituation.
Ibland kan svår epiglottit få luftröret att stängas helt så att personen inte kan andas.
Om detta händer kommer personen att behöva omedelbar läkarvård. Symtomen kan förvärras snabbt och ibland bli dödliga inom några timmar.
Epiglottit brukade vara vanligt bland små barn före introduktionen av vaccinet Hemophilus influenzae typ B (Hib). Nu finns det mycket färre fall av epiglottit, men de förekommer.
Barn som ännu inte har slutfört den rekommenderade vaccinationsserien för Hib löper risk för Hib-infektioner, inklusive epiglottit. Infektion orsakad av andra bakterier eller virus kan också leda till epiglottit.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) inträffade i genomsnitt 2562 Hib-infektioner varje år i USA från 2003 till 2010, från alla åldersgrupper.
Symtom
En person med epiglottit kan ha tecken på:
- feber
- smärta och svårigheter vid sväljning
- dreglar
- en hes eller dämpad röst
- stridor, ett högt ljud vid andning, särskilt vid inandning
- en allvarligt ont i halsen
- cyanos, när huden ser blå ut för att inte tillräckligt med syre når blodomloppet
Vanligtvis ser ett barn med epiglottit extremt sjuk ut. De kan ha problem med att få ögonkontakt och kan inte känna igen sina föräldrar eller vårdgivare.
Barnet kan försöka hitta en position som gör det lättare för dem att andas, till exempel att sitta upp snarare än att ligga ner. De kan förlänga nacken och skjuta käken framåt.
Orsaker
Epiglottit kan hända av många anledningar, inklusive:
- Hib, som är en bakteriell infektion som kan orsaka epiglottit, hjärnhinneinflammation och lunginflammation.
- Andra bakterier, såsom Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae), som ofta orsakar lunginflammation, och grupp A Streptococcus, som orsakar halsbesvär.
- Svampar, särskilt hos individer med ett försvagat immunförsvar.
- Varicella zoster-virus som orsakar vattkoppor.
- En brännskada efter sväljning av en mycket varm dryck eller inandning av rök eller ånga kan orsaka epiglottisinflammation, liksom ett slag i nacken.
- Knäcka kokain när det inhalerade läkemedlets rök kommer i kontakt med epiglottis och omgivande vävnader.
Dessa kan alla orsaka inflammation, svullnad i epiglottis och risk för andningsproblem.
Diagnos
Innan diagnos av epiglottit kommer en vårdpersonal att skydda luftvägarna. Detta innebär att de ser till att personen kan andas, till exempel genom att ge syre.
För att ta reda på orsaken till problemet kan läkaren sätta in ett flexibelt struphuvud, som är ett långt, tunt flexibelt rör med en kamera i slutet, i personens mun och ner i halsen.
De kan använda lokalbedövning för att lindra obehaget.
De kan också beställa följande tester:
- ett blodprov för att se om en infektion orsakar svullnad och i så fall vilken typ
- en svabbkulturpinne för att testa slem på epiglottis
- en biopsi, som innebär att man tar ett prov av epiglottisvävnad för att kontrollera om det finns onormala cellfunktioner
- en röntgen- eller CT-skanning av nacken
Behandling
Behandlingen beror på resultaten av diagnosen.
En person med diagnos av epiglottit måste omedelbart gå till sjukhuset.
Läkarteamet kommer att säkra personens luftvägar och börja med en syrgasmask för att se till att de får tillräckligt med syre.
Om en syrgasmask inte är tillräcklig kan läkaren behöva sätta in ett rör för att ta syre till lungorna. Läkaren sätter in röret i personens mun eller ibland näsan. Röret går förbi epiglottis och in i luftröret.
I svåra fall kan personen behöva en trakeostomi eller krikotyroidotomi. Detta är ett förfarande där en kirurg placerar ett andningsrör direkt genom personens hals och in i luftröret, förbi epiglottis.
Läkaren kommer att injicera bredspektrum antibiotika. Även om tillståndet beror på värme eller kemisk exponering, riskerar en person fortfarande att utveckla en bakteriell infektion.
Om testerna visar exakt vilken typ av infektion personen har, kommer läkaren att ordinera mer riktade mediciner.
Komplikationer
Den farligaste komplikationen är oförmågan att andas, vilket är livshotande.
Om det finns en infektion kan det orsaka andra tillstånd, såsom otitis media, även kallat mellanörsinfektion, lunginflammation, hjärnhinneinflammation eller perikardit, vilket är inflammation i slemhinnan runt hjärtat.
Förebyggande
Hib är en betydande riskfaktor för epiglottit. Enligt koalitionen Immunization Action leder 50–65 procent av infektioner till hjärnhinneinflammation och 17 procent leder till epiglottit.
Enligt CDC började antalet fall av invasiv Hib-sjukdom i USA falla dramatiskt i slutet av 1980-talet, ungefär när Hib-vacciner blev rutin för barn.
Eftersom en vaccination har varit lätt tillgänglig har förekomsten av epiglottit minskat med mer än 99 procent.
Denna förbättring visar effektiviteten av Hib-vaccinationen.
Hämtmat
Epiglottit är ett allvarligt tillstånd som uppstår när inflammation får epiglottis att svälla upp. En av de främsta orsakerna är en infektion, men andra tillstånd kan också orsaka det.
Det finns en risk att personen blir oförmögen att andas. Om detta händer kan det vara dödligt. Av denna anledning behöver en person som har eller misstänker att de kan ha epiglottit omedelbar läkarvård.
Det bästa sättet att förhindra epiglottit på grund av Hib är att vaccinera ett barn mot Hib. Vaccinationen skyddar barnet och andra i samhället.
