Epilepsi ökar risken för onaturlig död, konstaterar studien
Människor som har epilepsi kan ha större risk att dö av onaturliga orsaker - som olyckor och självmord - än de utan tillståndet. Detta är resultatet av en ny studie som nyligen rapporterades JAMA Neurology.
Epilepsi, en neurologisk störning, kännetecknas av återkommande och spontana anfall, som är anfall av onormal hjärnaktivitet.
En person diagnostiseras med epilepsi om de har minst två anfall. Anfallslängden varierar från person till person, och de kan vara var som helst från några sekunder till några minuter.
Mellan 2,2 och 3 miljoner människor i USA lever med epilepsi, och cirka 1 av 26 kommer att utveckla sjukdomen någon gång i livet.
Tidigare forskning har visat att personer med epilepsi löper större risk för för tidig död än människor utan sjukdomen.
Men Dr. Hayley Gorton - från School of Health Sciences och fakulteten för biologi, medicin och hälsa vid University of Manchester i Storbritannien - och kollegor noterar att få studier har tagit en djupgående titt på hur epilepsi kan påverkar risken för dödsfall på grund av onaturliga orsaker.
Självmordsrisker, ökade olyckor
Dr Gorton och kollegor försökte ta itu med detta forskningsgap genom att analysera data från 936 107 personer från England, varav 44 678 hade diagnostiserats med epilepsi.
Forskarna analyserade också data från 14 051 personer från Wales som hade diagnostiserats med epilepsi, tillsammans med 279 365 personer från Wales som var fria från sjukdomen.
Mer specifikt utvärderade de hur en diagnos av epilepsi påverkar risken för onaturliga dödsorsaker, inklusive självmord, överdosering av droger, olyckor - som bilkrascher - och oavsiktlig och avsiktlig medicinförgiftning.
Jämfört med personer som inte hade epilepsi visade sig individer med sjukdomen ha dubbelt så stor risk att dö av självmord och tre gånger risken för oavsiktlig död.
Studien avslöjade också att risken för dödsfall genom oavsiktlig läkemedelsförgiftning ökade femfaldigt för personer med epilepsi, och de var också 3,5 gånger mer benägna att dö till följd av avsiktlig läkemedelsförgiftning.
Intressant nog stod anti-epileptiska läkemedel endast för cirka 10 procent av läkemedelsrelaterade dödsfall bland personer med epilepsi.I stället var opioida smärtstillande medel och läkemedel för psykiska sjukdomar vanligtvis involverade i medicineringsrelaterade dödsfall bland människor med och utan epilepsi.
Kliniker bör varna patienter med epilepsi
Dr Gorton säger att orsakerna till den ökade risken för onaturlig död bland individer med epilepsi är "inte helt förstådda", men forskarna föreslår att det kan bero på de "direkta konsekvenserna av anfall."
"De psykiska sjukdomskombinationerna i samband med epilepsi är också förknippade med ökad risk för oavsiktlig skada och förgiftning och självmord", tillägger forskarna.
Även om det behövs ytterligare forskning för att hitta de exakta mekanismerna bakom deras resultat, uppmanar Dr. Gorton kliniker att varna personer med epilepsi om dessa potentiella risker så att de kan vidta förebyggande åtgärder.
"Vi uppmanar kliniker att ge sina patienter råd om oavsiktlig förebyggande av skador och övervaka dem för självmordstankar och självmordstankar", säger Dr. Gorton.
"Vi skulle också rekommendera läkare att bedöma läkemedlets lämplighet och toxicitet vid förskrivning av läkemedel för andra tillhörande tillstånd till dessa individer", avslutar hon.
