Hjälper artemisinin att behandla cancer?
Artemisinin är en kemisk förening i en traditionell kinesisk ört som kallas Artemisia annua, eller söt malurt. Viss forskning tyder på att det kan visa löfte i framtida cancerbehandlingar.
Forskning tyder på att föreningen kan hämma tillväxten av tumörer och metastaser.
Denna forskning har dock vanligtvis använt djurmodeller. Inga starka kliniska prövningar på människor tyder på att dessa fördelar sträcker sig till oss. Att bestämma de verkliga effekterna av föreningen hos människor kräver ytterligare forskning.
I den här artikeln tittar vi på bevisen bakom artemisinin som en potentiell cancerbehandling, hur människor använder det och dess möjliga biverkningar.
Vad är artemisinin?
Artemisinin är en förening som härrör från den söta malurtväxten, som utövare av kinesisk medicin ofta använder.
Söt malurt är infödd i Asien. Den har ormbunksliknande blad och gula blommor. Människor har vanligtvis använt denna växt i traditionella och homeopatiska behandlingar för:
- en feber
- huvudvärk
- bakterieinfektioner
- inflammation
Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar en form av artemisinin för behandling av svår malaria.
Kan artemisinin hjälpa till att behandla cancer?
De Artemisia annua växten kan ha cancercanceregenskaper, men det finns för närvarande inga starka bevis för att det kan hjälpa till att bekämpa cancer hos människor.
Undersökningarna av dess egenskaper mot cancer tenderar att ha små provstorlekar eller använda djurmodeller istället för människor.
Vissa forskare tror att artemisinin interagerar med järn för att bilda fria radikaler i kroppen. Fria radikaler är föreningar som dödar celler. Cancerceller absorberar mycket järn, vilket gör dem potentiellt mycket mer mottagliga för skador från dessa fria radikaler.
En grupp forskare tittade på all forskning som genomfördes mellan 1983 och 2018 om effekterna av artemisinin och dess derivat på cancer, och de rapporterade följande:
- Flera studier tyder på att artemisinin och dess syntetiska former kan rikta sig mot cancerceller i kombination med kemoterapi.
- Artemisinin kan ge färre biverkningar än traditionell cancerbehandling.
- Studiestorlekar tenderade att vara små, vilket innebär att deras resultat är mindre tillförlitliga.
- Forskare behöver ytterligare studier för att veta hur säkert artemisinin är för människor och hur artemisinin påverkar cancerceller.
- De behöver också ytterligare studier för att avgöra hur artemisinin interagerar med cancerläkemedel.
En granskning från 2015, där man undersökte 127 undersökningar av effekterna av malaria mot cancer, föreslog också att artemisinin skulle kunna ha cancer mot cancer. Det konstaterar också att det ännu inte har gjorts tillräckligt med undersökningar hos människor för att förstå de verkliga effekterna.
Ett annat forskningspapper, som publicerades 2012, identifierade potentiella fördelar med att använda artemisinin vid cancerbehandlingar.
Författarna rapporterade att enkla föreningar av artemisinin är mindre potenta och bryts ner snabbare än traditionell cancerbehandling. Detta kan innebära att personer som använder denna behandling i framtiden behöver höga, frekventa doser.
Trots bristen på högkvalitativ, storskalig forskning om effekterna av artemisinin på cancer hos människor, förblir vissa forskare hoppfulla.
Hur använder människor artemisinin?
Eftersom det vetenskapliga samfundet ännu inte har bestämt effekterna av denna kemikalie på människor använder läkare för närvarande inte artemisinin för att behandla cancer.
Det kan finnas kontraindikationer, interaktioner och långvariga faror som ingen kan förutse.
Brist på forskning innebär också att forskare till exempel inte vet vad en säker dos av denna artemisininbehandling skulle vara.
Vissa människor tar artemisinin som ett naturligt botemedel mot andra hälsotillstånd.
Som medicin är de vanligaste formerna av artemisinin:
- orala tabletter
- injektioner
- krämer eller andra former applicerade topiskt
- suppositorier
Vissa människor använder 4,5 till 9 gram av det torkade Artemisia annua ört i kokande vatten som en teinfusion för att behandla feber och malaria. Andra använder 100 till 200 milligram artemisinin, i kombination med andra terapier, för att behandla sjukdomen.
Biverkningar och risker
Även om artemisinin är en naturligt förekommande förening, tar det risker att ta det. I rekommenderade doser kan det vara säkert för en person att ta artemisinin för att behandla malaria eller feber.
Men människor kan uppleva följande biverkningar:
- hudutslag efter lokal användning
- yrsel
- ringer i öronen
- hörselnedsättning
- kräkningar
- illamående
- skakningar
- leverproblem
Interaktioner
Tala med en läkare innan du tar någon form av artemisinin för att förhindra interaktioner med andra mediciner.
Artemisinin kan till exempel interagera med läkemedel mot anfall och alla som tar dessa läkemedel bör avstå från att ta kemikalien.
Hämtmat
Forskare arbetar för att definitivt bestämma hur säkert och effektivt artemisinin är som cancerbehandling. Forskare undersöker också potentiella läkemedelsinteraktioner och doser.
Tidiga studier indikerar potentiellt positiva resultat. En person bör dock inte försöka ta artemisinin som en form av cancerbehandling på egen hand.
