Hur en gurkmejeförening kan behandla glaukom
I glaukom skadas optisk nerv - eller nerven som länkar ögat och hjärnan - på grund av vätskeuppbyggnad i ögat, vilket sätter för mycket tryck på nerven. Ett sätt att hantera detta tillstånd är att använda receptbelagda ögondroppar.
Ett vanligt sätt att behandla vissa typer av glaukom är att använda ögondroppar, som hjälper till att förhindra ytterligare synförlust genom att reglera ögontrycket.
Ny forskning, utförd vid University College London och Imperial College London, båda i Storbritannien, tyder på att ett gurkmejerivat - curcumin - kan behandla de tidiga tecknen på glaukom effektivt.
Dessutom noterar forskarna att det finns en användbar metod som kan tillåta att curcumin levereras till ögats baksida direkt med hjälp av ögondroppar.
Detta gurkmejerivat är notoriskt dåligt lösligt, men en ny teknik som utvecklats av teamet skulle göra det möjligt för specialister att övervinna detta problem.
"Curcumin är en spännande förening som har visat ett löfte när det gäller att upptäcka och behandla neurodegenerationen som är inblandad i många ögon- och hjärntillstånd från glaukom till Alzheimers sjukdom, så att kunna administrera det enkelt i ögondroppar kan sluta hjälpa miljoner människor."
Ledande studieförfattare Prof. Francesca Cordeiro
Forskarnas resultat rapporteras nu i tidskriften Vetenskapliga rapporter.
Ett speciellt sätt att leverera curcumin
En av de första effekterna i glaukom är förlusten av retinala ganglionceller, som är en typ av neuron som finns nära ögats näthinna, eller vävnaden som sträcker sig bakom ögat. Retinala ganglionceller får visuella ledtrådar och de spelar en nyckelroll i en sund syn.
Förlusten av dessa celler leder till försämrad syn, men hittills har forskare inte identifierat ett hållbart sätt att förhindra retinal ganglioncellförlust i de inledande stadierna av glaukom.
I den nya studien märkte emellertid Cordeiro och kollegor att curcumin ögondroppar lyckades minska förlusten av näthinneceller i en råttmodell.
Tidigare forskning har visat att detta gurkmejerivat har en skyddande effekt på retinala ganglionceller, men i dessa fall administrerades ämnet oralt.
Eftersom curcumin har dålig löslighet - vilket innebär att det löses upp och absorberas med svårigheter i blodomloppet - är oral administrering ingen enkel prestation att utföra.
Så för att övervinna denna svårighet utvecklade forskarna en speciell nanobärare tillverkad av ämnen som är säkra för mänskligt bruk och som redan har införlivats i vissa ögonprodukter.
Denna nanocarrier ökar curcumins löslighet nästan 400 000 gånger och kan innehålla mycket större mängder av ämnet än andra produkter under utveckling. Dessutom kan den leverera ämnet precis där det behövs via ögondroppar.
Först utförde Cordeiro och teamet in vitro-tester av den curcumin-laddade nanocarriären, och de upprepade dem sedan in vivo på en råttmodell med förestående retinal ganglioncellförlust.
”Större bidrag” till hälsan
Deras prövningar var framgångsrika; efter att ha applicerat de innovativa ögondropparna på råttorna två gånger per dag under en period av 3 veckor, märkte de att näthinnacellförlust hade minskat signifikant jämfört med näthinnacellförlust i en kontrollgrupp hos råttor som inte hade fått denna behandling.
Dessutom var teamet glada att observera att den curcuminbelastade nanocarriären inte gav någon ögonirritation eller inflammation.
Nu syftar forskarna till att se om curcumin - som levereras via de specialdesignade nanokärren - också skulle kunna användas för att diagnostisera Alzheimers sjukdom; ämnet är känt för att binda till amyloid beta, vilket är det protein som bildar källor som är typiska för Alzheimers i hjärnan.
"Vi undersöker nu diagnostiska användningsområden för dessa ögondroppar tillsammans med andra sätt att visualisera näthinnan", säger medförfattare författare Dr. Ben Davis, "eftersom syntest kan vara ett tillfälle att upptäcka tecken på neurodegeneration med ett enkelt, icke-invasivt test. . ”
"När vi lever längre ökar sjukdomar som glaukom och Alzheimers stadigt", tillägger Cordeiro. "Vi tror att våra resultat kan bidra mycket till att hjälpa livet för människor som drabbats av dessa förödande sjukdomar."
