Vad är en neurolog?
Neurologer är läkare som är specialiserade på att diagnostisera och behandla tillstånd som påverkar nervsystemet.
En allmänläkare kan hänvisa till en neurolog om de tror att en individ visar tecken på ett neurologiskt problem. Neurologiska problem omfattar ett brett spektrum av tillstånd, inklusive Alzheimers sjukdom, diabetisk neuropati, huvudvärk och nervskador.
I den här artikeln diskuterar vi vad neurologer gör, inklusive de typer av tillstånd som de behandlar, de procedurer de utför och när en person kan se denna specialist.
Vad är en neurolog?
En neurolog är en läkare som är specialiserad på att utvärdera, diagnostisera och behandla sjukdomar som påverkar nervsystemet.
Nervsystemet har två delar:
- centrala nervsystemet (CNS), som refererar till hjärnan och ryggmärgen
- det perifera nervsystemet (PNS), som inkluderar alla nerver utanför CNS
På grund av nervsystemets komplexa natur fokuserar många neurologer på att behandla vissa populationer av människor eller personer med specifika neurologiska sjukdomar.
Efter att ha slutfört sin uppehållsutbildning tillbringar många neurologer ett år eller mer i ett stipendieprogram där de får erfarenhet av sin subspecialitet.
Exempel på underspecialiteter inom neurologiområdet inkluderar:
- barn- eller barnneurologi
- neurologiska utvecklingsstörningar
- neuromuskulär medicin
- sjukhus och palliativ neurologi
- smärtstillande medicin
- huvudvärk medicin
- sömnmedicin
- vaskulär neurologi
- autonoma störningar
- neuropsykiatri
- hjärnskador medicin
- neurokritisk vård
- epilepsi
Vilka villkor behandlar de?
Neurologer behandlar neurologiska tillstånd, vilket är problem som påverkar hjärnan, ryggmärgen och nerverna. Dessa villkor inkluderar:
- stroke
- epilepsi
- huvudvärk och migrän
- hjärntumörer
- hjärnaneurysmer
- perifer neuropati
- sömnstörningar
- neurodegenerativa sjukdomar, såsom Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom
- neuromuskulära sjukdomar, såsom myasthenia gravis, multipel skleros (MS) och amyotrof lateral skleros (ALS)
- infektioner i nervsystemet, såsom encefalit, hjärnhinneinflammation och HIV
Vilka förfaranden gör de?
Neurologer utför en rad olika tester och procedurer för att diagnostisera och behandla neurologiska tillstånd.
Några av dessa procedurer inkluderar:
Lumbar punktering
En neurolog kan använda en ländryggspunktion för att samla ett prov av ryggvätska. De kan använda denna procedur för att diagnostisera följande tillstånd:
- hjärnhinneinflammation
- encefalit
- myelit
- leukemi
- autoimmuna sjukdomar, såsom multipel skleros (MS)
- demens
- blödning i hjärnan
Neurologer kan också använda en ländryggspunktion för att behandla tillstånd som påverkar ryggmärgen. De kan injicera bedövningsmedel, antibiotika eller cancerbehandlingar med en ländryggsnål.
Elektromyografi
En neurolog kan använda elektromyografi (EMG) för att bedöma hur väl en persons muskler svarar på elektrisk stimulering från motorneuroner, som är specialiserade nerver som styr muskelrörelser.
Under en EMG sätter en specialutbildad tekniker in små nålar som kallas elektroder i muskeln. Dessa elektroder registrerar den olika elektriska aktiviteten som uppstår i muskelvävnad under perioder av rörelse och vila.
EMG-maskinen producerar ett elektromyogram, vilket är ett register över denna aktivitet.
Neurologer kan använda resultaten av en EMG för att diagnostisera neuromuskulära sjukdomar, såsom myasthenia gravis och ALS.
Elektroencefalogram
Neurologer använder elektroencefalogram (EEG) för att mäta och registrera elektrisk aktivitet i hjärnan. Neuroner i hjärnan kommunicerar med andra nervceller genom elektriska impulser, som en EEG kan plocka upp. En EEG kan också spåra hjärnvågsmönster.
Under en EEG kommer en tekniker att placera elektroder på personens huvud. Dessa elektroder ansluts till en dator som omvandlar elektriska signaler till mönster som teknikern kan se på en skärm eller skriva ut på ett papper.
Neurologer kan använda EEG-resultat för att identifiera onormal elektrisk aktivitet i hjärnan och diagnostisera vissa tillstånd, såsom:
- epilepsi
- kramper
- hjärntumörer
- sömnproblem
Tensilon test
Myasthenia gravis är en sällsynt neuromuskulär sjukdom som försvagar musklerna i armar och ben. En neurolog kan använda ett blodprov som kallas ett Tensilon-test för att diagnostisera myasthenia gravis.
Tensilon är varumärket på ett läkemedel som kallas edrofonium, vilket förhindrar nedbrytning av acetylkolin, en neurotransmittor som stimulerar muskelrörelser. Myasthenia gravis får immunsystemet att attackera acetylkolinreceptorer i musklerna, vilket orsakar muskeltrötthet och minskad muskelrörelse.
Under ett Tensilon-test kommer en neurolog att injicera en liten mängd Tensilon i blodomloppet. Sedan kommer de att be personen att utföra olika rörelser, till exempel:
- står upp och sätter sig ner
- håller armarna över huvudet
- korsar och korsar benen
Neurologen kommer att fortsätta administrera doser av Tensilon varje gång personen känner sig trött. Om personen märker att deras styrka återvänder efter varje Tensilon-injektion, indikerar detta att de sannolikt har myasthenia gravis.
Andra tester
En neurolog kan använda följande tester för att diagnostisera neurologiska störningar:
- laboratorietester, såsom blod- och urinanalyser
- avbildningstester, såsom ultraljud och MR-, CT- och PET-skanningar
- genetisk testning
- biopsi
- angiografi
När ska jag träffa en neurolog
En läkare i primärvården kan hänvisa någon till en neurolog om de har symtom som indikerar ett neurologiskt tillstånd, såsom:
- frekventa eller svåra huvudvärk
- muskelsvaghet
- förvirring
- yrsel
- förlust av samordning
- partiell eller fullständig förlamning
- sensoriska förändringar som påverkar känslan av beröring, syn, lukt eller smak
Neurologer vs neurokirurger
Både neurologer och neurokirurger behandlar människor som har tillstånd som påverkar nervsystemet. Men neurokirurger utför kirurgi, medan neurologer inte gör det.
Neurokirurger går igenom läkarutbildningen och får specialistutbildning i neurologi. De slutför också en vistelse inom neurokirurgi, under vilken de observerar och deltar i kirurgiska ingrepp i hjärnan och ryggmärgen.
I allmänhet kommer en person först att träffa en neurolog som utvärderar deras symtom och beslutar om en behandlingsplan. Om en neurolog tror att personen behöver operation, kommer de att hänvisa dem till en neurokirurg.
Sammanfattning
Neurologer diagnostiserar och behandlar medicinska tillstånd som påverkar nervsystemet.
En person kan se en neurolog om deras allmänläkare hänvisar dem till en av dessa specialister. Denna hänvisning kan ske om en person visar tecken på en neurologisk störning, såsom:
- ihållande eller svår huvudvärk
- muskelsvaghet
- förvirring
- yrsel
- förlust av samordning
- partiell eller fullständig förlamning
Neurologer kan utföra olika procedurer för att hjälpa dem att diagnostisera och behandla neurologiska tillstånd. Men om en person behöver operation, kommer deras neurolog eller primärvårdsdoktor att hänvisa dem till en neurokirurg.
