Vilka är de vasomotoriska symtomen vid klimakteriet?

Vid ungefär 40 års ålder börjar nivåerna av östrogen och progesteron falla hos kvinnor och perimenopaus - övergången till klimakteriet - börjar. När denna övergång fortskrider kan en kvinna uppleva vasomotoriska symtom.

Vasomotoriska symtom är de som uppstår på grund av förträngning eller utvidgning av blodkärlen.

De inkluderar värmevallningar, nattliga svettningar, hjärtklappning och blodtrycksförändringar. Den mest troliga anledningen till att dessa symtom kan uppstå under klimakteriet är att hormonella fluktuationer påverkar de mekanismer som styr blodtryck och temperaturkontroll.

Enligt det nordamerikanska klimakteriet Society upplever upp till 75% av kvinnorna i USA värmevallningar runt klimakteriet. Värmevallningar uppträder vanligtvis under en period som sträcker sig från 6 månader till 2 år, men en person kan uppleva dem i upp till 10 år.

I USA börjar klimakteriet vanligtvis mellan 45 och 58 år. Medelåldern för klimakteriet är 52 år. En person går in i klimakteriet 12 månader efter sin sista period.

Värmevallningar och andra symtom kan börja under perimenopausen, medan menstruationen fortfarande förekommer, eller de kan börja efter att en människas perioder slutar. Inte alla har dessa symtom, och de kan variera i svårighetsgrad bland individer.

Vissa människor börjar klimakteriet tidigare i livet. I vissa fall kan detta hända naturligt, men i andra kan det bero på operation, ett hälsotillstånd eller vissa typer av medicinsk behandling.

Symtom

Värmevallningar är ett vanligt vasomotoriskt symptom på klimakteriet.

Klimakteriet är inte ett hälsotillstånd. Det är en normal övergång som de flesta kvinnor kommer att gå igenom under sitt liv. De hormonella förändringar som det innebär kan dock leda till specifika symtom.

Hormoner spelar en roll i hur hjärt-kärlsystemet fungerar. När deras nivåer fluktuerar kan de påverka cirkulationssystemet. De kan också störa hur nervsystemet styr kroppstemperaturen.

Värmevallningar är det primära vasomotoriska symptomet. Under en heta blixt påverkar bröst, nacke och ansikte en plötslig värmekänsla. Huden i dessa områden kan bli röd.

Vid sidan av värmevallningar kan en person uppleva:

• svettning, inklusive nattliga svettningar
• sömnstörningar
• ångest
• hjärtklappning

Dessa symtom tenderar att påverka människor i ungefär ett år. Men 17% av kvinnorna kan fortsätta att uppleva dem i flera år.

Om klimakteriet börjar som ett resultat av behandling, som kemoterapi, kan personen upptäcka att de associerade symtomen slutar och menstruationen börjar igen när behandlingen är klar. Detta är dock inte sant för alla. Är det en heta blixt eller något annat?

Klicka här för att ta reda på hur en heta blixt känns.

Orsaker

Orsakerna till värmevallningar är sannolikt neurovaskulära, vilket innebär att de inträffar när förändringar inträffar i den del av nervsystemet som påverkar cirkulationen.

Experter tror att värmevallningar beror på förändringar i den del av hjärnan som reglerar kroppstemperaturen. Plötsliga droppar av östrogennivåer kan utlösa dem, men det är oklart exakt vilken roll detta hormon spelar.

Det finns bevis för att det att ta kompletterande östrogen hjälper till att lindra symtomen, men forskare har inte hittat en korrelation mellan cirkulerande hormonnivåer och svårighetsgraden av symtomen.

Möjliga utlösare för värmevallningar inkluderar:

• äta kryddig mat
• dricka kaffe eller alkohol
• bära kläder som är för varma för miljön
• med hög temperatur
• rökning
• påfrestning
• vissa medicinska behandlingar och droger
• vissa hälsotillstånd, såsom diabetes, tuberkulos eller en överaktiv sköldkörtel

De kan dock också förekomma utan någon uppenbar utlösare.

Vissa typer av cancerbehandling kan också leda till värmevallningar, oavsett personens ålder eller kön.

Riskfaktorer

Vasomotoriska symtom är vanliga under klimakteriet, men inte alla upplever dem.

Faktorer som kan öka risken inkluderar rökning och fetma.

Värmevallningar kan förekomma under en längre period hos afroamerikanska och spansktalande kvinnor än hos vita eller asiatiska amerikaner, enligt National Institute on Aging.

Komplikationer

Värmevallningar och svettningar är vanligtvis inte skadliga, men de kan leda till obehag, och vissa människor kan känna sig generade över synligheten av symtomen.

I vissa fall kan värmevallningar inte relatera till klimakteriet men kan härröra från problem med nervsystemet eller kärlsystemet. Dessa värmevallningar kan vara ett tecken på förändringar som kan leda till andra tillstånd, såsom hjärt-kärlsjukdom eller demens.

Människor bör träffa sin läkare om:

• värmevallningar stör deras dagliga liv
• de har andra symtom, som diarré, trötthet, oförklarlig viktminskning eller en allmän känsla av att vara dålig
• de riskerar ett annat hälsotillstånd, såsom diabetes eller sköldkörtelproblem

Att se en läkare kan hjälpa en person att få behandling för att förbättra sin komfortnivå och minska ångest. Läkare kan också identifiera andra bakomliggande orsaker till vasomotoriska symtom, om dessa är närvarande.

Hur länge varar klimakteriet? Ta reda på det här.

Behandling

En läkare kan rekommendera mediciner för att hjälpa människor att hantera värmevallningar.

Hormonbehandling

Hormonbehandling syftar till att balansera hormonnivåerna i kroppen. Det kan hjälpa till att lindra värmevallningar och andra symtom, men det är inte lämpligt för alla, eftersom det kan leda till biverkningar.

En läkare kanske inte rekommenderar hormonbehandling för personer med historia eller hög risk för speciella tillstånd, inklusive hjärt-kärlsjukdom, stroke, bröstcancer, livmodercancer och leversjukdom.

Antidepressiva läkemedel

Antidepressiva medel, såsom paroxetin (Paxil), kan hjälpa till. En läkare ordinerar vanligtvis en lägre dos för klimakteriebesvär än för depression. Möjliga biverkningar inkluderar huvudvärk, illamående och sömnighet.

Många människor har milda symtom under klimakteriet och använder inte mediciner. En individ bör diskutera fördelarna och nackdelarna med att använda läkemedel med sin läkare.

Livsstilsmedicin

Vissa livsstilsmetoder kan hjälpa en person att hantera värmevallningar under klimakteriet.

Dessa inkluderar:

• undvika kända utlösare, såsom kryddig mat, alkohol och koffein
• sluta röka, om tillämpligt, eller undvika passiv rökning
• klä sig i lager så att det är lätt att ta bort ett lager om det uppstår en heta blixt
• bär en vattenflaska som innehåller isvatten för att smutta på om en heta blixt startar
• hålla en bärbar fläkt i närheten
• hålla sovrummet svalt på natten
• undvika träning omedelbart före sänggåendet
• öva djupa andnings- och avslappningsövningar
• följa en hälsosam kost och träna regelbundet
• nå eller bibehålla en måttlig vikt

En studie från 2012 föreslog att kvinnor som tappade 10% eller mer av sin kroppsvikt genom kostförändringar upplevde en minskning eller slut på vasomotoriska symtom under klimakteriet. Forskarna tittade på data från 17 473 kvinnor.

Vissa människor använder alternativa behandlingar, såsom svart cohosh, dehydroepiandrosteron

(DHEA), eller sojaisoflavoner, för värmevallningar. Enligt National Institute on Aging finns det dock inga bevis för att dessa kommer att hjälpa, och deras långsiktiga effekter är oklara.

Det är tillrådligt att prata med en läkare innan du använder växtbaserade behandlingar, kosttillskott eller andra typer av mediciner för klimakteriet.

Klicka här för några fler tips om hur man hanterar värmevallningar och nattliga svettningar.

Syn

Vasomotoriska symtom, särskilt värmevallningar, är ett vanligt inslag i klimakteriet. Inte alla upplever dem, och de kan påverka människor annorlunda.

Den som upptäcker att vasomotoriska symtom påverkar deras dagliga liv avsevärt bör tala med en läkare, som kan rekommendera behandlingar eller livsstilsförändringar som kan hjälpa.

Läs mer här om vad du kan förvänta dig under klimakteriet.