Tips för att hantera kattallergier
Människor med kattallergier reagerar på specifika ämnen som katter producerar, såsom saliv, hudflingor som kallas mjäll eller urin.
De ämnen som orsakar dessa reaktioner kallas allergener. En kattallergi kan orsaka symtom som sträcker sig från milda andningsbesvär till ett livshotande syndrom som kallas anafylaxi.
Kattallergier är bland de vanligaste allergierna. Enligt en studie är cirka 12 procent av amerikanerna allergiska mot katter, men i Europa är det mycket högre på cirka 26 procent.
Snabba fakta om kattallergier:
- De flesta människor upplever milda till måttliga symtom.
- Vissa människor som har allergier kan kanske leva med katter.
- Forskare förstår inte helt varför vissa människor utvecklar kattallergier och andra inte.
Symtom
Allergier orsakas vanligtvis av ämnen som är fästa vid katthår, snarare än håret i sig.
Symtomen på kattallergier varierar beroende på proteinet någon är allergisk mot och deras exponering för det proteinet. Till exempel kan små allergener från katter landa i en persons näsa eller ögon och orsaka sveda eller klåda.
De vanligaste symptomen på en kattallergi inkluderar:
- en astmaattack hos personer som har astma
- andningssymtom som hosta, nysningar eller täppt näsa
- irriterade eller röda ögon
- kliande hud
- utslag på delar av kroppen som har kommit i kontakt med kattallergener
Mycket sällan kan personer med kattallergi utveckla en allvarlig allergisk reaktion som kallas anafylaxi. Anafylaksi gör det svårt att andas, kan sänka blodtrycket till farliga nivåer och kan skicka kroppen i chock.
En person som har svårt att andas eller känner att de kvävs efter kontakt med en katt bör söka omedelbar akutvård. Anafylaxi är en livshotande reaktion.
En person som är allergisk mot katter kan fortsätta att ha symtom även efter att katten inte längre är närvarande. Det händer eftersom kattfläckar och andra kattallergener kan landa på möbler och mattor, stanna kvar på otvättade kläder och dröja kvar i sängkläder.
Behandling
Personer med allergier som vill bo med katter eller besöka hem som har katter kan göra flera saker för att hantera sina symtom. Att testa dessa kan hjälpa till att lindra svårighetsgraden av allergier.
Dessa inkluderar:
- Prata med en läkare om allergibehandlingar: Inhalatorer kan minska risken för en astmaattack. Vissa nässprayer kan också hjälpa till. Vissa människor tycker att antihistaminer minskar symtomen.
- Tänk på allergiskott: Allergiskott, ibland kallat immunterapi, avkänslar gradvis immunsystemet för vissa allergener. Genom att utsätta kroppen för mycket små mängder allergener över tid kan dessa skott minska svårighetsgraden av allergiska reaktioner.
- Använd inte mattor eller mattor eftersom de kan fånga husdjursallergener: Mattor med låg hög kan minska symtomen i hus som måste använda mattor.
- Håll husdjur utanför specifika områden: Dessa inkluderar sovrum, möbler och utanför sängen.
- Skötsel: Låt katten städa regelbundet och be någon som inte har allergier att borsta dem.
- Använd luftkonditionering för att filtrera luften: HEPA-luftrenare kan hjälpa till att ta bort allergener.
- Vakuum: Använd en mikrofilterpåse i vakuumet för att förhindra att kattallergener reser tillbaka i luften.
- Undvik att krama eller kyssa katter: Tvätta händerna efter att ha klappat dem.
- Dammsug regelbundet möbler och mattor och svep golven: Låt någon som inte har husdjursallergi göra dessa sysslor om möjligt.
- Bär en adrenalininjektionspenna: För dem som har svårare reaktioner på katter, prata med din läkare om en adrenalinpenna är ett alternativ. Detta kan användas för att behandla allvarliga allergiska reaktioner om någon skulle komma i oplanerad kontakt med ett allergen.
Ingen specifik behandling eller förebyggande strategi kan garantera att en person inte utvecklar kattallergier.
Varför får människor kattallergier?
Allergier utvecklas när immunsystemet överreagerar till en vanligtvis ofarlig substans.
Detta får en persons immunsystem att reagera på det ämnet som om det vore ett virus, bakterier eller någon annan inkräktare. De flesta reagerar på ämnen som finns i kattens svett, saliv och analkörtlar.
Vissa människor som har biverkningar på katter tror att de är allergiska mot katthår. Det är dock inte hår som orsakar reaktionen.
Istället är problemet andra ämnen, såsom kattfläckar, katturin, kattens saliv och andra ämnen som kan fästa vid kattens hår. Dessa ämnen innehåller några proteiner som kan orsaka allergiska reaktioner.
En teori är att exponering för djur mycket tidigt i en människas liv kan sensibilisera de som redan är utsatta för allergier. Detta får dem att senare utveckla en allergi mot katter. En 2015-studie kopplade tidig exponering av husdjur till senare allergier.
Annan forskning har kommit till motsatt slutsats. Exponering för husdjur tidigt i livet kan faktiskt minska risken för astma och allergier. Detta innebär att oro för eventuella allergier inte bör avgöra om en familj får ett husdjur eller inte.
Människor med vissa andra allergier är mer benägna att vara allergiska mot katter. En allergi mot hundar är nära korrelerad med en allergi mot katter. Människor som är allergiska mot kor, grisar och hästar kan också vara allergiska mot katter. Vissa människor kan vara mer känsliga för djurflammor och andra ämnen på husdjurens kroppar.
Hur vet du om du är allergisk mot katter?
De flesta misstänker att de är allergiska mot katter baserat på de symtom de upplever när de är runt katter. Enbart symtom avslöjar dock inte vilka specifika proteiner en person är allergisk mot. Allergitester, inklusive blodprov eller ett hudprickprov, kan avgöra om en person har en kattallergi.
Ett hudprickprov innebär att man placerar en liten mängd vanligt kattallergen precis under huden och väntar sedan på en reaktion. Blodprov kan testa för specifika immunsubstanser associerade med katt och andra allergier.
Att känna till de specifika proteinerna en person är allergisk mot kan hjälpa till att besluta om rätt behandling. Så människor som har kattallergier men vill fortsätta leva med katter bör se en allergiker.
Kattallergier hos spädbarn
Spädbarn kan inte prata om sina symtom, så kattallergier hos spädbarn kan bli oupptäckta. Spädbarn och småbarn som ofta är sjuka, som har svårt att sova, som har andningssvårigheter, som får utslag eller som har oförklarliga andningssymtom kan ha allergier.
Om det finns katter eller andra djur i huset, överväga att se en allergolog för allergitestning. Andra hushållsallergener, som dammkvalster eller mögel, kan också utlösa allergisymtom.
Kan du leva med en katt om du är allergisk?
Det enklaste sättet att behandla kattallergier är att undvika hem med katter och att återhämta katter som bor hos dig. För människor som ser sina husdjur som familj är detta otänkbart.
Beroende på allergins svårighetsgrad kan det vara möjligt att leva med katter. För att göra det krävs en kombination av allergibehandling och flitig hantering av katthår och andra partiklar. Att veta vilka specifika proteiner som orsakar den allergiska reaktionen kan hjälpa människor med kattallergi att bestämma hur man bäst hanterar sina symtom.
Personer med anafylaktiska reaktioner eller svåra astmaattacker som svar på katter bör inte leva med eller vara i närheten av katter. Dessa typer av allvarliga allergiska reaktioner kan vara livshotande.
Hämtmat
Kattallergier kan vara ett mindre besvär eller ett stort hinder för god hälsa. Det kan vara möjligt att leva med katter trots en allergi, så se en läkare för att diskutera behandlingsalternativ. Om symtomen är svåra, varna dina nära och kära om allergin innan du besöker dem och undvik hem med katter.
En allergi behöver inte orsaka kroniskt lidande, så vidta proaktiva åtgärder för att minska sannolikheten för en allergisk reaktion.
