Ju snabbare du går, desto längre kan du leva
En ny studie ger goda nyheter för vandrare - och särskilt för dem som föredrar en snabbare takt i sina promenader. Ju snabbare du går, desto mer kan du förlänga din livslängd, har forskarna funnit.
Det är ett känt faktum att promenader kan hjälpa till att skydda vår hälsa och förlänga våra liv.
Att gå i så lite som 2 timmar per vecka minskar risken för dödlighet av alla orsaker.
Denna aktivitet har också kopplats till förbättrade kognitiva förmågor och bättre psykiskt välbefinnande.
Men även om de flesta studier bara har tittat på effekterna som promenader som en aktivitet kan ha på olika hälsoaspekter, eller fokuserat på hur mycket tid du ska spendera för att njuta av fördelarna, har inte mycket uppmärksamhet ägnats åt hur gånghastighet kan påverka långsiktiga resultat.
Detta är precis vad forskare från fem institutioner över två kontinenter satte sig för att utforska. Dessa institutioner inkluderar University of Sydney i Australien, University of Limerick i Irland och universiteten i Cambridge, Edinburgh och Ulster, alla i Storbritannien.
Ledande forskare professor Emmanuel Stamatakis - från University of Sydney - och teamet undersökte kopplingarna mellan gånghastighet och dödlighet på grund av hjärt-kärlsjukdom, cancer och alla orsaker.
"Gångtakt är förknippat med dödsrisk av alla orsaker, men dess specifika roll - oberoende av den totala fysiska aktiviteten som en person utövar - har fått lite uppmärksamhet fram till nu", förklarar professor Stamatakis.
Teamets resultat publiceras nu i en specialutgåva av British Journal of Sports Medicine.
Gå för ditt liv
Teamet analyserade 11 befolkningsbaserade undersökningar som genomfördes i Storbritannien 1994–2008 och samlade in data om 50 225 vandrare.
Från undersökningarna samlade prof. Stamatakis och kollegor information om deltagarnas självrapporterade gångtakt, som karakteriserades som "långsam", "genomsnittlig" eller "rask" (snabb).
”En snabb takt”, konstaterar professor Stamatakis, “är i allmänhet 5 till 7 kilometer i timmen, men det beror verkligen på en rullatorns konditionsnivåer; en alternativ indikator är att gå i en takt som gör att du blir andfådd eller svettad när du håller på. ”
För att förstå hur gånghastigheten är relaterad till risken för dödlighet länkades dessa data till dödlighetsregister. Forskarna justerade sin analys för att ta hänsyn till möjliga påverkande faktorer, såsom ålder, kön, kroppsmassindex (BMI) och allmänna fysiska aktivitetsvanor.
Prof. Stamatakis och teamets analys avslöjade att även om en "genomsnittlig" gånghastighet var kopplad till 20 procent lägre risk för dödlighet från alla orsaker, var det att gå i en "snabb" takt bunden till en 24 procent lägre risk.
När det kom till specifika livsförkortande orsaker som hjärt-kärlsjukdom fann teamet att livliga vandrare har 21 procent lägre risk för tillhörande dödlighet. För individer som går i genomsnittstakten minskade denna risk med 24 procent.
Samtidigt förklarar professor Stamatakis: ”Även om kön och kroppsmassindex inte tycktes påverka resultaten, var det att gå i genomsnitt eller snabb takt med en signifikant minskad risk för dödlighet av alla orsaker och hjärt-kärlsjukdom. ”
Men han tillägger: "Det fanns dock inga bevis som tyder på att takten hade ett betydande inflytande på cancerdödligheten."
Äldre människor kan få starkare fördelar
Forskarna märkte också att särskilt äldre individer tycktes skörda mer fördelar med att gå snabbare.
Deltagare i åldern 60 år eller äldre hade 46 procent lägre risk för dödsfall relaterade till hjärt-kärlsjukdomar om de gick i genomsnittlig takt och 53 procent lägre risk om de gick snabbt.
Dessa resultat, säger professor Stamatakis och kollegor, borde vara tillräckligt markerade för att folkhälsobudskap ska nämna vikten inte bara av att gå, utan också för att gå.
"Särskilt i situationer där det inte går att gå mer på grund av tidspress eller en mindre gångvänlig miljö", fortsätter Prof Stamatakis, "att gå snabbare kan vara ett bra alternativ för att få upp hjärtfrekvensen - en som de flesta kan enkelt införlivas i deras liv. ”
Utredarna erkänner ändå att etablering av orsak och verkan i detta sammanhang kan visa sig vara komplicerat.
"Att separera effekten av en specifik aspekt av fysisk aktivitet och förstå dess potentiellt orsakssamband med risken för för tidig död är komplex", förklarar professor Stamatakis.
Icke desto mindre säger han, "förutsatt att [resultaten] speglar orsak och verkan, tyder dessa analyser på att ökande gångtakt kan vara ett enkelt sätt för människor att förbättra hjärthälsa och risk för för tidig dödlighet - vilket ger ett enkelt budskap för folkhälsokampanjer . ”
