Skull-borrning: De forntida rötterna till modern neurokirurgi
Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Under årens lopp har arkeologer över hela världen grävt ut många forntida och medeltida skelett med mystiska hål i skallen. Det visade sig att dessa hål var bevis på trepanation, en ”förfader” till modern hjärnkirurgi.
Bevis på att hål har borrats i skallen för medicinska ändamål eller "trepanation" har spårats tillbaka till neolitiska perioden - omkring 4000 f.Kr. - och det kan ha praktiserats ännu tidigare.
När det gäller skälen till att träpanel praktiserades alls är åsikterna olika.
Operationen kan ha utförts av olika anledningar över civilisationer och epoker.
Några av trepanationerna kan ha gjorts för ritualistiska ändamål, men många andra utfördes förmodligen för att läka.
I ett medicinskt sammanhang har forskning visat att trepanation sannolikt användes för att behandla olika typer av huvudskador och för att lindra intrakraniellt tryck.
Fascinerande har de flesta fall av forntida trepanation hittats i Peru, där det också sågs ha den högsta överlevnadsgraden.
En ny studie visar faktiskt att trepanation utförd under Incan-perioden (tidigt 15-tidigt 1500-tal) hade högre överlevnadsnivåer än till och med moderna trepanationsprocedurer, som de som utfördes under det amerikanska inbördeskriget (1861–1865) på soldater som drabbats av huvudtraumer.
Dr. David S. Kushner, en klinisk professor i fysisk medicin och rehabilitering vid University of Miami Miller School of Medicine i Florida, tillsammans med världsexpert på peruansk trepanantion John W. Verano och hans tidigare doktorand Anne R. Titelbaum, förklarar - i en artikel som nu publiceras i Världskirurgi journal - den trepanation var förvånansvärt väl utvecklad i Inca Empire.
"Det finns fortfarande många okända om förfarandet och individerna på vilka trepanation utfördes, men resultaten under inbördeskriget var dystra jämfört med Incan-tiderna", säger Dr. Kushner.
”På inkatiderna låg dödligheten mellan 17 och 25 procent och under inbördeskriget var den mellan 46 och 56 procent. Det är en stor skillnad. Frågan är hur hade de forntida peruanska kirurgerna resultat som långt överträffade de hos kirurger under det amerikanska inbördeskriget? ”
Dr. David S. Kushner
Forntida peruaner vs moderna amerikaner
Forskarna föreslår att en anledning till varför kranborrning under inbördeskriget kan ha haft så dystra resultat var den undre hygien som var involverad i sådana operationer, där kirurger använde icke sterliserade verktyg och deras bara - kanske orena - händer.
"Om det fanns en öppning i skallen [inbördeskrigskirurger] skulle sticka ett finger i såret och känna sig omkring och utforska blodproppar och benfragment", säger Dr. Kushner om den grymma praxis.
Samtidigt medger han: "Vi vet inte hur de forntida peruaner förhindrade infektion, men det verkar som om de gjorde ett bra jobb med det."
Dr. Kushner tror också att peruaner kan ha använt något som liknar bedövningsmedel för att göra förfarandet mer uthärdligt, och hans första gissning är kokablad - som har använts för medicinska ändamål av andinska befolkningar i århundraden.
"[Vi vet fortfarande inte] vad de använde som [bedövningsmedel], men eftersom det fanns så många [kranialoperationer] måste de ha använt något - eventuellt kokablad", antar Dr. Kushner, även om han medger att andra ämnen också kan har varit anställda.
Det faktum att de forntida peruanerna tydligt gjorde något bra när det kom till trepanation stöds av bevisen på över 800 förhistoriska skallar som bär mellan ett och sju precisionshål.
Alla dessa skallar upptäcktes längs kusterna eller i de andinska regionerna i Peru, med de tidigaste skallarna daterade så tidigt som 400 f.Kr.
Mycket hög överlevnadsnivå för gamla patienter
Kombinerade bevis - detaljerade av John Verano och kollegor i en bok som publicerades för 2 år sedan, Hål i huvudet: The Art and Archaeology of Trepanation in Ancient Peru - föreslår att de forntida peruaner hade spenderat många decennier på att fullända sina kunskaper och färdigheter i trepanation.
Först, omkring 400-200 f.Kr., var överlevnadsgraden efter en trepanation inte så hög, och ungefär hälften av patienterna överlevde inte, hävdar forskarna. Teamet kunde bedöma resultaten genom att titta på hur mycket - om överhuvudtaget - benet som omger trepanationshålen hade läkt efter proceduren.
Där ingen läkning tycktes ha inträffat ansåg teamet att det var säkert att dra slutsatsen att patienten antingen hade överlevt under en kort tid eller hade dött under ingreppet.
När, tvärtom, benet visade omfattande ombyggnad, tog forskarna det som ett tecken på att den som opererats hade levt för att berätta historien.
Dr. Kushner och team fann att, baserat på dessa tecken, trepanationspatienter under 1000–1400 e.Kr. såg mycket höga överlevnadsnivåer, upp till 91 procent i vissa fall. Under Incan-perioden var detta i genomsnitt 75–83 procent.
Detta, förklarar forskarna i sin artikel, beror på ständigt förbättrade tekniker och kunskaper som peruanerna förvärvade över tiden.
Ett sådant viktigt framsteg var att förstå att de borde vara försiktiga så att de inte tränger igenom dura mater, eller det skyddande skiktet som finns precis under skallen, som skyddar hjärnan.
"Med tiden", säger Dr. Kushner, "lärde de sig från tidigaste till senaste tid vilka tekniker som var bättre och mindre benägna att perforera dura." Han fortsätter: "De tycktes förstå huvudanatomi och undvek målmedvetet de områden där det skulle bli mer blödning."
Baserat på bevisen som de mänskliga resterna avslöjade i Peru såg forskarna att andra framsteg inom övningen av trepanation också inträffade.
Dr. Kushner fortsätter med att förklara: ”[De forntida peruanerna] insåg också att större spännvidd var mindre benägna att vara lika framgångsrika som mindre. Fysiska bevis visar definitivt att dessa forntida kirurger förfinade proceduren över tiden. ”
Han kallar den forntida civilisationens framsteg när det gäller detta riskabla förfarande ”verkligt anmärkningsvärt.
Det är dessa och liknande metoder som - direkt eller indirekt - har format modern neurokirurgi, som har en hög grad av positiva resultat.
”I dag är neurokirurgisk dödlighet mycket, mycket låg; det finns alltid en risk men sannolikheten för ett bra resultat är mycket hög. Och precis som i forntida Peru fortsätter vi att utveckla våra neurokirurgiska tekniker, våra färdigheter, våra verktyg och vår kunskap, säger Dr. Kushner.
