Forskare hittar möjliga orsaker till kronisk njursjukdom "epidemi"
Ny forskning tyder på att en kombination av hög värme, toxiner och infektioner kan vara ansvarig för den ökande förekomsten av kronisk njursjukdom bland jordbruksarbetare.
Kronisk njursjukdom (CKD) innebär långsam förlust av njurfunktionen. Njurarna håller kroppen frisk genom att filtrera farliga vätskor och avfallsprodukter från blodet. När njurfunktionen försämras, byggs dessa produkter upp i kroppen och orsakar sjukdom.
Människor med CKD kan utveckla högt blodtryck, anemi, svaga ben och nervskador. Njurfel ökar också risken för hjärt-kärlsjukdom. Dessa komplikationer kan hända långsamt under en lång period.
Orsaker till CKD inkluderar diabetes och högt blodtryck, som är ansvariga för upp till två tredjedelar av fallen. Tidig diagnos och behandling kan förhindra många komplikationer. Högt blodtryck kan orsaka CKD, vilket i sin tur kan leda till högt blodtryck.
Enligt National Kidney Foundation bor 30 miljoner vuxna i USA med CKD, och miljoner andra riskerar. Hjärtsjukdom är den främsta dödsorsaken för alla människor med denna sjukdom.
Hitta potentiella orsaker till CKD-epidemin
Nyligen har CKD varit vanligt bland arbetare i heta klimat. På 1990-talet drabbades sjukdomen av sockerrörsarbetare i Centralamerika. År 2012 dog 20 000 människor i Kalifornien, Florida och Colorado av sjukdomen, men orsaken förblev okänd.
Forskare från University of Colorado Anschutz (CU Anschutz) Medical Campus tittade på alla tillgängliga studier för att konsolidera informationen och hitta potentiella luckor i forskningen. Resultaten av studien framgår av New England Journal of Medicine.
Forskargruppen fann att jordbruksarbetare, som de som arbetade med sockerrör, bomull och majs, liksom räkodlare och gruvarbetare, är mer benägna att utveckla sjukdomen jämfört med dem som arbetar på högre höjder.
Forskarna tror att höga temperaturer, orsakade av klimatförändringar, och bekämpningsmedel, såsom glyfosat, kan spela en roll i denna kroniska sjukdom "epidemi".
Sri Lankas jordbrukare som exponerats för glyfosat visade en hög risk för CKD. Forskarna undersökte också tungmetaller, såsom bly och kadmium, som är vanliga skyldiga till njurskada i Sri Lanka och Centralamerika.
Dr Lee Newman, MA, som också är chef för Center for Health, Work & Environment och professor vid Institutionen för Environmental & Occupational Health vid Colorado School of Public Health, ledde teamet.
”Vissa bekämpningsmedel är nefrotoxiska, och dessa kan eventuellt förorena vattenförsörjningen. […] Det finns faktiskt studier som visar att epidemin i Sri Lanka är störst i områden där det finns grunda brunnar där toxiner kan koncentreras, ”tillägger Dr. Richard Johnson, University of Colorado School of Medicine och medförfattare till studien.
Andra möjliga orsaker, som är vanliga bland sockerrörsarbetare, inkluderar infektionssjukdomar som kan påverka njurarna, såsom hantavirus och leptospiros, och genetiska faktorer. Dr. Newman tillade att värmexponering, tungt arbete och ihållande uttorkning också är skyldiga.
CKD-epidemin sprider sig snabbt
Sjukdomen uppträder i USA och drabbar landsbygdens arbetare i Florida, Kalifornien och Colorado. Dr. Newman konstaterar att "detta är inte den vanliga njursjukdomen [eftersom] den inte orsakas av högt blodtryck eller diabetes."
"Det är min åsikt att klimatförändringarna spelar en roll i denna epidemi", säger Dr. Johnson. Han påpekar att CU Anschutz för närvarande tittar på arbetarnas hälsa och hur klimatförändringarna påverkar sjukdomen.
När han talar om förekomsten av sjukdomen bland arbetare på landsbygden tillägger Dr. Johnson: ”Det är de människor som matar planeten. [...] Om klimatförändringarna fortsätter så här, vem ska ge oss mat? ”
Resultaten av den nya studien antyder att orsaken till denna CKD-epidemi kan vara en kombination av klimatförändringar, toxiner och infektioner.
Drs. Newman och Johnson anser att institutionerna måste vidta åtgärder för att förhindra epidemin genom att se till att arbetare tar ordentliga pauser, håller sig hydrerade och tillbringar tid ute i solen. Dr Johnson och kollegor drar slutsatsen:
"När kliniker upptäcker kluster av patienter med [CKD] som arbetar för samma arbetsgivare eller i liknande jobb, bör de kontakta arbetsmiljö- och folkhälsovårdspersonal för att främja utredningar av arbetsplatsförhållanden."
