Prostatacancer: Forskare hittar 63 ”nya genetiska markörer”
Ett 6-årigt forskningsprojekt identifierar 63 genförändringar som kan hjälpa till att indikera en ökad risk för prostatacancer hos vissa män.
Studien genomfördes vid Case Western Reserve University School of Medicine i Cleveland, OH, och resultaten publiceras nu Naturgenetik.
Cancerepidemiologiforskare Frederick R. Schumacher, doktor, ledde ett internationellt team bestående av över 100 forskare.
Dessa genetiska markörer kan göra det lättare att bestämma nödvändigheten, liksom frekvensen, av regelbundna prostatacancerundersökningar.
Genetiska markörer - även kända som enkla nukleotidpolymorfier (SNP) - detekteras på DNA-nivå. Dessa är inte bara kopplade till prostatacancer, men de kan också fungera som en signal till läkare att någon kan ha större risk att utveckla ett antal specifika sjukdomar.
Innan denna studie hade cirka 100 SNP identifierats som kunde kopplas till en ökad risk för prostatacancer. Dessa senaste upptäckter ökar de kända genetiska markörerna för prostatacancer med mer än 50 procent.
Schumacher och kollegor undersökte DNA-sekvenserna för cirka 140 000 män av europeisk härkomst, inklusive data från tidigare studier. Cirka 80 000 av dessa män hade prostatacancer, medan de andra 60 000 inte hade några tecken på sjukdomen.
Med dessa data kunde de identifiera 63 nya genetiska markörer hos dem med prostatacancer - markörer som inte föreföll i männens DNA utan sjukdomen.
"Våra resultat gör det möjligt för oss att identifiera vilka män som ska ha tidiga och regelbundna PSA-screening och dessa resultat kan så småningom informera behandlingsbeslut", säger Schumacher.
Han noterar också att denna "genetiska poäng" kan vara en viktig faktor som läkare överväger när de närmar sig behandling av prostatacancer också.
Forskarna säger att det finns mellan 500 och 1000 genetiska markörer som kan kopplas till prostatacancer. Schumacher konstaterar dock att de inte behöver kartlägga dem alla.
Han uppskattar att de bara behöver veta cirka 10–20 procent för att ge rekommendationer för screeningriktlinjer.
Prostatacancer och screening
Prostatacancer är "den vanligaste cancern" bland män, säger National Cancer Institute (NCI), och det är också "den näst största orsaken till cancerdöd" hos män i USA.
American Cancer Society (ACS) rapporterar att risken för prostatacancer ökar med åldern, eftersom cirka 6 av 10 fall "finns hos män äldre än 65 år." Det är också vanligare hos personer med en familjehistoria av sjukdomen, särskilt om en bror eller far har upplevt det.
Ett screeningtest för prostataspecifikt antigen (PSA), utformat för att mäta mängden av detta protein i blod, kan hjälpa till att upptäcka risken för prostatacancer. PSA-nivån höjs ofta hos män med prostatacancer och kommer att leda till ytterligare testning (och behandling) om det behövs.
ACS har för närvarande några olika rekommendationer för screening av prostatacancer. För det första föreslår de att män pratar med sin vårdgivare om riskerna och de potentiella fördelarna med ett PSA-test.
För dem som väljer att göra screening och ingen prostatacancer hittas säger de att de som har en PSA på under 2,5 nanogram per milliliter kanske inte behöver testas på nytt i två år. De som testar med 2,5 nanogram per milliliter eller högre bör skärmas om varje år.
Framtida arbete och nästa steg
Förutom att undersöka vilka genetiska varianter som mest sannolikt förutsäger ökad risk (arbete som Schumacher och kollegor för närvarande fokuserar på) tittar forskare också på genetiska förändringar hos män av olika raser, inklusive afroamerikaner och de av asiatisk härkomst.
Medan det finns mer arbete kvar, är dessa resultat lovande, eftersom det är viktigt att bedöma risken för prostatacancer för många män, liksom deras vänner och familjer.
Även om denna studie var begränsad eftersom den bara tittade på män av europeisk härkomst, ser det ut som om ytterligare forskning om andra bakgrunder redan pågår.
