Människor med fibromyalgi har olika tarmbakterier
En studie som jämförde kvinnor med och utan fibromyalgi har för första gången kopplat tarmbakterier till den långvariga sjukdomen och dess huvudsymptom.
Forskare i Kanada identifierade 19 arter av tarmbakterier som var närvarande i högre eller lägre antal hos individer med fibromyalgi.
”Vi fann”, säger Amir Minerbi, från Alan Edwards Pain Management Unit vid McGill University i Montreal, ”att fibromyalgi och symtomen på fibromyalgi - smärta, trötthet och kognitiva svårigheter - bidrar mer än någon av de andra faktorerna till variationerna vi ser i mikrobiomerna hos dem med sjukdomen. ”
Minerbi är den första författaren till en ny artikel om studien, som finns i tidskriften Smärta.
Han och hans kollegor använde artificiell intelligens och andra tekniker för att utesluta variabler som kan påverka kopplingen mellan tarmbakterier och fibromyalgi. Dessa inkluderar ålder, mediciner, kost och motion, bland andra faktorer.
"Vi såg också", tillägger Minerbi, "att svårighetsgraden av en patients symtom var direkt korrelerad med en ökad närvaro eller en mer uttalad frånvaro av vissa bakterier - något som aldrig har rapporterats tidigare."
Teamet är angelägen om att påpeka att resultaten inte visar om förändringarna i tarmbakterierna bara är markörer för sjukdomen eller faktiskt bidrar till eller orsakar dess utveckling.
Ytterligare studier som undersöker tarmbakteriens roll i huvudvärk, ryggsmärta och andra smärtrelaterade tillstånd kan kasta lite ljus på denna fråga.
Om det skulle visa sig att tarmbakterier verkligen spelar en aktiv roll för att främja och orsaka fibromyalgi, kan en sådan upptäckt avsevärt förkorta de år som det normalt tar att diagnostisera tillståndet. Det kan till och med bana väg för att hitta botemedel.
Tarmmikrobiom och fibromyalgi
Tarmmikrobiomet är ett stort och komplext ekosystem av bakterier, jäst, virus, svampar och andra mikroorganismer som lever i mag-tarmkanalen.
Dessa små gäster utbyter ständigt signaler med värdens celler.
Många studier har visat att interaktionen mellan tarmmikrobiomet och kroppen spelar en viktig roll i hälsa och sjukdom.
Fibromyalgi är ett långvarigt tillstånd som drabbar 2-4% av USA: s befolkning, vilket motsvarar cirka 6–12 miljoner människor.
Det rådande inslaget vid fibromyalgi är utbredd smärta som ofta uppträder vid sidan av trötthet, ömhet, sömnsvårigheter och andra symtom. Symtomen försvinner inte, även om deras intensitet kan variera över tiden.
Människor med fibromyalgi kan tycka att det är utmanande att göra vardagliga aktiviteter, som att gå till och med en kort bit, gå uppför trappor och utföra uppgifter runt hemmet.
Seniorstudieförfattaren Yoram Shir, chef för Alan Edwards Pain Management Unit vid McGill University, förklarar, ”Människor med fibromyalgi lider inte bara av symtomen på sin sjukdom utan också av svårigheten hos familj, vänner och medicinska team att förstå sina symtom . ”
Mikrobiomdata ledde till noggrann diagnos
Av de 156 kvinnliga invånarna i Montreal som deltog i studien hade 77 fibromyalgi, medan de återstående 79 friska individerna fungerade som kontroller. Några av deltagarna i kontrollgruppen var syskon, avkommor eller föräldrar till de med fibromyalgi eller delade sitt boende.
Alla deltagare gav prover av avföring, urin och saliv. De genomgick också intervjuer. Forskarna analyserade data från test på proverna och från intervjuerna. De jämförde resultaten för deltagarna med fibromyalgi med resultaten från deras friska motsvarigheter.
Studie medförfattare Emmanuel Gonzalez säger, "Vi sorterade genom stora mängder data och identifierade 19 arter som antingen ökade eller minskade hos individer med fibromyalgi."
Gonzalez arbetar som bioinformatik-konsult vid institutionen för mänsklig genetik vid McGill University.
Med hjälp av maskininlärning, en typ av artificiell intelligens, för att analysera mikrobiomerna i avföringsproverna kunde teamet identifiera vilka deltagare som hade fibromyalgi med en noggrannhet på 87,8%.
”Vi observerade,” noterar författarna, ”ett kvantitativt samband mellan förekomsten av flera [arter av bakterier] och svårighetsgraden av [fibromyalgi] -relaterade symtom, inklusive smärtintensitet, smärtfördelning, trötthet, sömnstörningar och kognitiva symtom. ”
De tillägger att "överflödet" av bakteriearten också "korrelerade selektivt med sjukdomsrelaterade symtom, men inte med sjukdomsoberoende variabler."
Forskarna planerar att replikera resultaten i en större, geografiskt varierad grupp deltagare. De vill också utföra djurstudier för att upptäcka om tarmbakterier faktiskt har en hand i att orsaka fibromyalgi.
"Detta är det första beviset, åtminstone hos människor, på att mikrobiomet kan ha en effekt på diffus smärta, och vi behöver verkligen nya sätt att titta på kronisk smärta."
Yoram Shir
