Ärtor och bönor: Kan de förbättra hjärthälsan?
En ny granskning och metaanalys fokuserar på baljväxters roll i hjärthälsan. Genom att ta data från flera studier och tidigare analyser drar författarna slutsatsen att baljväxter kan gynna hjärthälsan men att bevisen inte är överväldigande.
Det är ingen roll att näring spelar en central roll i hälsan. I ena änden av spektrumet är det allmänt känt att att äta en diet med mycket socker, salt och fett ökar risken för sämre hälsoeffekter.
I andra änden kommer sannolikt att äta en balanserad diet som är rik på färsk frukt och grönsaker att minska risken för vissa förhållanden.
Det är emellertid notoriskt svårt att borra ner till effekten av enskilda livsmedel under specifika förhållanden.
Författarna till en ny recension i Framsteg inom näring har tagit upp den handsken. De ville förstå hur baljväxter, som inkluderar bönor, ärtor och linser, påverkar hjärthälsan.
I synnerhet fokuserade de på risken för hjärt-kärlsjukdom (CVD) och CVD-dödlighet. CVD inkluderar kranskärlssjukdom, hjärtinfarkt och stroke. De undersökte också baljvätskekonsumtion i samband med diabetes, högt blodtryck och fetma.
Studie medförfattare Dr. Hana Kahleova, från Läkareutskottet för ansvarsfull medicin i Washington, DC, förklarar varför det är så pressande att undersöka hjärthälsa och säger att ”[c] hjärtsjukdomar är världens ledande - och dyraste - orsak av dödsfallet och kostade USA nästan 1 miljard dollar per dag. ”
Varför baljväxter?
Baljväxter är rika på fiber, protein och mikronäringsämnen men innehåller mycket lite fett och socker. Som författarna till den aktuella studien förklarar på grund av detta:
"American Heart Association, Canadian Cardiovascular Society och European Society for Cardiology uppmuntrar kostmönster som betonar intag av baljväxter" för att minska nivåerna av lågdensitetslipoprotein (LDL eller dåligt) kolesterol, sänka blodtrycket och hantera diabetes.
Nyligen beställde European Association for the Study of Diabetes en serie systematiska granskningar och metaanalyser. Med hjälp av resultaten från dessa studier hoppas de kunna uppdatera nuvarande rekommendationer om baljväxters roll för att förebygga och behandla kardiometaboliska sjukdomar.
I den aktuella översynen jämförde författarna data om personer med det lägsta och högsta intaget av baljväxter. De fann att "dietpulser med eller utan andra baljväxter var förknippade med en minskning av 8%, 10%, 9% och 13% i CVD, [kranskärlssjukdom], högt blodtryck och fetma."
De fann emellertid att det inte fanns något samband mellan intag av baljväxter och förekomsten av hjärtinfarkt, diabetes eller stroke. På liknande sätt identifierade de inget samband mellan baljväxter och dödlighet från CVD, kranskärlssjukdom eller stroke.
Även om teamet identifierade ett positivt samband mellan att konsumera högre mängder baljväxter och en minskad risk för vissa kardiovaskulära parametrar, är författarnas slutsatser fortfarande relativt dämpade. De skriver:
"Den totala säkerheten för bevisen bedömdes som" låg "för CVD-incidens och" mycket låg "för alla andra resultat."
De fortsätter: "Nuvarande bevis visar att dietpulser med eller utan andra baljväxter är förknippade med minskad CVD-incidens med låg säkerhet och minskad [koronar hjärtsjukdom], högt blodtryck och fetmaincidens med mycket låg säkerhet."
Näringsproblem
En av de främsta frågorna som forskare står inför när de undersöker näring och hälsa är återstående förvirring. Till exempel, om någon äter mer baljväxter än genomsnittet, kan de också äta mer grönsaker i allmänhet. Omvänt kan någon som äter få baljväxter äta mindre frukt och grönsaker totalt sett.
Om detta är fallet är det svårt att fastställa några uppmätta fördelar på baljväxterna, särskilt. De kan helt enkelt bero på ökningen av växtfoder totalt sett.
På liknande sätt kan någon som äter särskilt hälsosamt vara mer benägna att träna. Att förstå om baljväxten, de övergripande kostmönstren eller hela livsstilen påverkar ett visst hälsoutfall är omöjligt.
Ett annat problem handlar om självrapporterande matintag. Mänskligt minne, så imponerande som det är, kan göra misstag. En artikel om detta ämne säger att självrapporter om matintag "är så dåliga att de helt oacceptabla för vetenskaplig forskning."
Studier försöker minimera påverkan av dessa faktorer så mycket som möjligt, men det kan vara utmanande. Som författarna förklarar, "Trots införandet av flera stora kohorter av hög kvalitet, är oförmågan att utesluta kvarvarande förvirring en begränsning som ligger i alla observationsstudier."
Trots svårigheterna tror författarna totalt sett att ett ökat baljväxtintag kan förbättra hjärthälsan hos befolkningen i USA.
”Amerikaner äter i genomsnitt mindre än en portion baljväxter per dag. Att bara lägga till fler bönor i våra tallrikar kan vara ett kraftfullt verktyg för att bekämpa hjärtsjukdomar och sänka blodtrycket. ”
Medförfattare Dr. Hana Kahleova
Även om de som studerar näring och sjukdom står inför många utmaningar är det viktigt att fortsätta denna undersökning. För närvarande avser 1 av 4 dödsfall i USA hjärt-kärlsjukdom. Om en enkel kostförändring kan minska risken till och med en liten mängd kan det göra en betydande skillnad på befolkningsnivån.
