Hur många huvud- och nackskador orsakar mobiltelefonanvändning?
En del har kallat sms: a "den nya berusade körningen" - och med goda skäl. Ny forskning tyder på att sms under promenader också kan vara farligt, eftersom det avrundar alla huvud- och nackskador som uppstod på grund av mobiltelefonanvändning under en 20-årsperiod.
Enligt USA: s transportdepartement ledde distraherad körning till 3 166 dödsfall 2017.
Av dessa dödsfall drabbades 599 fotgängare, cyklister och andra som inte satt bakom ratten i en bil vid olycksfallet.
Även om distraherad körning omfattar mer än bara sms, var "uppringning eller textmeddelanden på [en] mobiltelefon eller någon trådlös e-postenhet" ansvarig för 401 dödliga krascher 2017.
SMS är dock inte det enda sättet på vilket mobiltelefonanvändning kan vara distraherande och potentiellt farligt.
Sms under promenader kan också leda till olyckor, och med 96% av människorna i USA som äger en smartphone, satte forskare sig i fråga om hur stor andel av huvud- och nackskador som kan hänföras till mobiltelefonanvändning.
Roman Povolotskiy - från Institutionen för otolaryngology-Head & Neck Surgery vid Rutgers New Jersey Medical School i Newark - är den första författaren till ett nytt papper som undersöker detta.
Dess resultat visas i tidskriften JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery.
76 000 personer som riskerar mobiltelefonskador
Povolotskiy och kollegor analyserade 20 års data och undersökte register över akutavdelningsbesök på grund av huvud- och nackskador.
Specifikt tittade de på akutavdelningsbesök mellan januari 1998 och december 2017 för att undersöka "förekomst, typer och mekanismer för huvud- och nackskador i samband med mobiltelefonanvändning."
Studien var tvärsnitt i efterhand och forskarna använde nationella databaser.
Under studieperioden fann de att 2 501 personer i åldern 13–29 år presenterade på akutmottagningen med huvud- och nackskador relaterade till mobiltelefonanvändning. Baserat på dessa uppgifter uppskattade forskarna en nationell summa av 76 043 personer med liknande skador.
En tredjedel av skadorna inträffade i huvud- och halsområdet, och en tredjedel var ansiktsskador, inklusive ögon, ögonlock och näsa. Över 12% av skadorna var i nacken.
"Den vanligaste skadediagnosen", skriver studieförfattarna, "inkluderade sårbildning (26,3% av uppskattad total), kontusion / nötning (24,5%) och inre organskada (18,4%)."
Människor i åldrarna 13–29 år var mest utsatta för dessa skador.
"Mobiltelefonrelaterade skador på huvud och nacke har ökat kraftigt under den senaste 20-årsperioden, med många fall till följd av distraktion", förklarar studieförfattarna.
"Även om de flesta fall är enkla, har vissa skador en risk för långvariga komplikationer", tillägger de.
Forskarna hoppas att deras resultat bidrar till folkhälsostrategier för förebyggande av mobiltelefonanvändning, särskilt bland ungdomar. Povolotskiy och kollegor säger:
”Många av dessa skador inträffade bland de i åldern 13 till 29 år och var förknippade med vanliga aktiviteter, som att skicka sms under promenader. Dessa resultat tyder på ett behov av patientutbildning om förebyggande av skador och riskerna med aktivitet när du använder dessa enheter. ”
Såvitt studieförfattarna känner till var detta den första studien som undersökte rollen av mobiltelefoner och mobiltelefonrelaterade distraktioner i huvud- och nackskador.
De erkänner dock några begränsningar för sin studie. Till exempel hade databasen de använde ingen information om andra existerande tillstånd, behandlingar eller resultat.
Databasen innehöll inte heller information om besök i andra hälso- och sjukvårdsinställningar, såsom akutvårdsinställningar.
