Parkinsons sjukdom: Andningstest för tidig diagnos går närmare
Forskare i Israel har utvecklat ett andetagstest som kan upptäcka personer med tidigt stadium av Parkinsons sjukdom.
Teamet från Technion Israel Institute of Technology hade tidigare visat att testet kan upptäcka personer med Parkinsons sjukdom som redan får behandling.
Nu, i en artikel publicerad i tidskriften ACS Chemical Neuroscience, rapporterar de hur testet - som analyserar molekyler i andedräkt - upptäckte personer med tidigt stadium av Parkinsons som ännu inte fick behandling.
Testet presterade bättre än en som använder lukt för att diagnostisera sjukdom och bara något sämre än en som använder en ultraljudssökning i hjärnan.
Medan resultaten nu måste bekräftas av studier med större grupper, tror forskarna att enheten en dag skulle kunna användas som ett bärbart screeningverktyg utan behov av experthjälp.
Parkinsons sjukdom
Parkinsons är en degenerativ sjukdom som förstör hjärnvävnad och påverkar rörelsen. Det har fyra huvudsymptom: stelhet, skakningar, långsamhet och problem med koordination och balans.
Andra problem kan också utvecklas när sjukdomen utvecklas, inklusive trötthet, talsvårigheter, sömnstörningar, minnesproblem och depression.
Sjukdomen är komplex och mångsidig och uppstår på olika sätt hos olika människor. Det finns dock några vanliga särdrag, den viktigaste är de döda dopaminproducerande cellerna i ett hjärnområde som kallas substantia nigra. Dopamin är en hjärnkemikalie som bär meddelanden som styr rörelse och andra funktioner.
Många dopaminproducerande celler har redan dött när symtomen på Parkinsons dyker upp.
Det finns cirka 10 miljoner människor som lever med Parkinsons sjukdom över hela världen, inklusive 1 miljon i USA.
Även om Parkinsons kan drabba både kvinnor och män, är störningen 50 procent vanligare hos män.
Andningsanalys
Analys av andetag som ett sätt att diagnostisera sjukdom "har en lång historia." Sedan antika Grekland har läkare snusat andan hos sina patienter för att underlätta diagnosen.
Förutom koldioxid, kväve och syre innehåller vårt utandade andetag mer än 100 flyktiga föreningar i mängder som återspeglar vårt hälsotillstånd.
Liksom lag någon annanstans i världen utvecklar forskarna vid Technion Israel Institute of Technology sätt att profilera sjukdomar från den kemiska sammansättningen av andedräkt.
Deras expertis är att tillämpa nanoteknik och artificiell intelligens för att utveckla andningsanalys som ett diagnostiskt verktyg.
År 2017 rapporterade de tillsammans med kollegor från andra internationella centra en studie där de använde en ”artificiellt intelligent nanoarray” för att diagnostisera och klassificera 17 sjukdomar genom att analysera ”andningsavtryck” hos mer än 1000 patienter.
Upptäcker tidigt Parkinsons
Andningstestanordningen innehåller en rad 40 sensorer gjorda av kolnanorör eller guldnanopartiklar.
Forskarna använde den för att testa andningen från 29 patienter som nyligen diagnostiserats med Parkinsons sjukdom och som ännu inte hade börjat behandlas.
De testade också det utandade andetaget hos 19 friska människor i liknande ålder som inte hade sjukdomen.
Resultaten visade att sensoruppsättningen kunde plocka ut de tidiga stadierna av Parkinsons patienter med en känslighet på 79 procent, en specificitet på 84 procent och en noggrannhet på 81 procent.
Detta jämfördes med känsligheter på 93 och 62 procent, specificiteter på 90 och 89 procent och noggrannhet på 92 respektive 73 procent för metoder baserade på ultraljud och lukt i mellanhjärnan.
Noggrannhet, specificitet och känslighet är mått som bestämmer ”diagnosverktygets” kraft.
Noggrannhet är förmågan att korrekt skilja mellan sjuka och friska försökspersoner. Specificitet är förmågan att korrekt identifiera friska försökspersoner, och känslighet är förmågan att korrekt identifiera sjuka försökspersoner.
"Tidig diagnos av Parkinsons sjukdom [...]," noterar studieförfattarna, "är viktigt eftersom det påverkar valet av terapi och är föremål för en relativt hög grad av fel."
Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto större är chansen att ”neuroskyddande terapi” kan förhindra ytterligare skador på hjärnvävnaden. Forskarna tillägger:
"[T] här är ett stort behov av att utvärdera obehandlade patienter för att skapa en verklig screening- och diagnostikteknik."
