Medelhavsdiet visat sig förlänga äldres liv
En studie av äldre vuxna av forskare i Italien föreslår att receptet för ett längre liv är att följa en medelhavsdiet.
Många studier har redan hyllat fördelarna för hälsan och livslängden av Medelhavsdieten, men få har fokuserat på äldre människor.
Den nya forskningen har kommit från I.R.C.C.S. Neuromed Mediterranean Neurological Institute i Italien och består av två delar.
Den första är en studie som följde 5 200 personer i åldern 65 år och äldre i cirka 8 år.
Den andra är en analys som lagt till data från flera andra studier, vilket innebär att antalet utvärderade äldre individer uppgår till 12 000.
I en uppsats om resultaten som nu finns i British Journal of Nutrition, forskarna beskriver hur de fann att seniorer vars matintag närmast matchade en medelhavsdiet levde längst.
Första studieförfattaren Marialaura Bonaccio, en epidemiolog vid I.R.C.C.S. Neuromed, förklarar att även om de visste "att Medelhavsdieten kan minska risken för dödlighet i allmänheten" visste de inte om detta också kunde vara fallet för äldre "specifikt".
Hon och hennes kollegor observerade också att det fanns ett "dos-respons" -förhållande mellan diet och överlevnad hos äldre: ju närmare dieten var en medelhavs, desto längre överlevnad.
Resultaten stöder idén att antagande eller fortsättning av en Medelhavsdiet kan hjälpa äldre människor att "maximera sina överlevnadsmöjligheter", avslutar de.
Bedömning av Medelhavsdieten
Forskare började definiera Medelhavsdieten på 1960-talet eftersom de jämförde matvanor och hjärtrisker hos människor som bor i Grekland och södra Italien med dem som bor i norra Europa och USA.
Eftersom fler och fler studier har gjorts har olika definitioner av vad som utgör en medelhavsdiet uppstått. Även om det finns vissa skillnader betonar de i allmänhet följande kärnkomponenter:
- högt intag av vegetabiliska livsmedel som bladgrönsaker och andra grönsaker, nötter, frukt, baljväxter, hela spannmål och olivolja
- måttlig konsumtion av fisk, mejeriprodukter, kött och rött vin
- lågt intag av ägg och godis
För sina undersökningar använde Bonaccio och kollegor en 10-punkts medelhavsdiett (MDS) baserat på en som har använts för att studera grekiska befolkningar.
MDS bedömer intaget av olika livsmedel och även förhållandet mellan omättade och mättade fetter i kosten.
En MDS på 0 betyder minimal överensstämmelse med en traditionell medelhavsdiet, medan en poäng på 9 betyder maximal efterlevnad.
Studiens resultat
För den första delen av studien analyserade teamet sambandet mellan att följa Medelhavsdieten och överlevnad hos 5200 personer i åldern 62 år som bodde i Molise-regionen i centrala Italien. Folket hade rekryterats till Moli-sani-projektet 2005–2010.
Syftet med Moli-sani-projektet var att skapa en studiepopulation som var skild från de som vanligtvis ingår i hälsostudier, som tenderar att fokusera på norra Europa och USA.
Forskarna fann att under en 8,1-årig medianuppföljningsperiod, för varje enpunktsökning av MDS, fanns en därmed sammanhängande minskning av risken för dödsfall från: alla orsaker, kranskärlssjukdom, cerebrovaskulära sjukdomar och sjukdomar som inte berodde på cancer eller kardiovaskulära orsaker.
I den andra delen av studien sökte forskarna i databaser för andra liknande studier som hade undersökt sambandet mellan Medelhavsdiet och dödlighet hos äldre människor.
De hittade sex studier som matchade deras kriterier och de lade till data från dessa till de data de hade från Moli-sani-kohorten. Detta gav en stor pool av data om 11 738 personer.
Analys av de samlade uppgifterna visade ett liknande mönster som de tidigare resultaten. En höjning av MDS med en punkt var kopplad till cirka 5 procent minskning av risken för dödsfall från alla orsaker.
Vidare avslöjade en analys av sammanslagna data från tre av studierna en "invers linjär dos-respons-relation."
Kommentarer till sina resultat förklarar forskarna att de livsmedel som verkar erbjuda mest skydd i Medelhavsdieten är högre intag av enkelomättade fetter, såsom i jungfruolja, och "måttlig konsumtion av alkohol, helst under måltiderna."
Bonaccio påpekar att även om de ansåg "näring som helhet", var det intressant att se de livsmedel som "bidrar till den" drivande "effekten av Medelhavsdieten."
"Våra uppgifter bekräftar vad som redan har observerats i många epidemiologiska och metaboliska studier, nämligen att en måttlig konsumtion av alkoholhaltiga drycker, om den införs i ett medelhavsmatskontext, är en skyddande faktor för vår hälsa."
Marialaura Bonaccio
