Är melatonin säkert för barn?

Viss forskning tyder på att melatonin kan hjälpa till att behandla barn med sömnproblem. Det är dock bäst att prova livsstilsförändringar eller prata med en läkare innan du ger melatonin till ett barn.

Sömn spelar en viktig roll i den allmänna hälsan och välbefinnandet. Sömn är särskilt viktigt för barn eftersom deras kroppar och hjärnor fortfarande växer och utvecklas.

Melatonintillskott är en populär behandling för barn som har problem med att somna. Enligt National Center for Complementary and Integrative Health erkänner United States Food and Drug Administration (FDA) melatonin som ett kosttillskott snarare än ett medicinskt läkemedel.

Regleringen av kosttillskott är mindre strikt än för receptbelagda läkemedel eller receptfria läkemedel. Detta gör det lättare att komma åt melatonin men innebär också att det inte finns några tydliga doserings- eller säkerhetsriktlinjer.

I den här artikeln diskuterar vi vad melatonin är och om det är effektivt för behandling av barn med sömnproblem. Vi tittar också på säker dosering och biverkningar av melatonin och tips för att hjälpa barn att sova.

Vad är melatonin?

Om ett barn inte producerar tillräckligt med melatonin kan de utveckla sömnlöshet.

Melatonin är ett hormon som förekommer naturligt i kroppen. En liten struktur i hjärnan som kallas pinealkörteln producerar och släpper ut melatonin för att kontrollera kroppens dygnsrytm.

Dygnsrytmen är en 24-timmarscykel där en persons hjärna växlar mellan tillstånd av vakenhet och dåsighet. Dygnsrytmen är viktig för att bestämma både sov- och ätmönster hos människor.

Barn vars pinealkörtlar inte producerar tillräckligt med melatonin eller upplever en fördröjning av melatoninsekretionen kan utveckla sömnlöshet.

Är melatonin effektivt?

Vissa studier tyder på att melatonin kan hjälpa barn att somna snabbare. Melatonin kan också förbättra barns sömnkvalitet.

En studie från 2017 undersökte effekterna av melatonin hos barn med kronisk sömnlöshet (SOI). Barn med SOI har svårt att somna. Forskarna randomiserade barnen för att ta emot antingen:

• 3 milligram (mg) tabletter av melatonin med snabb frisättning
• ljusterapi
• en placebo

Studien drog slutsatsen att melatonin var betydligt effektivare för att minska den tid det tog för barn att somna än placebo. Forskarna noterade också att melatonin hade fler och starkare effekter än ljusterapi.

En liten studie från 2015 undersökte melatonin som sovmedel för barn med epilepsi. Forskarna fann att barn som tog 9 mg melatonin med fördröjd frisättning somnade 11,4 minuter snabbare än barn som tog placebo.

Ett papper från 2013 granskade fem studier som undersökte läkemedelsbehandlingar för barn med ADHD (attention deficit hyperactivity disorder). Forskarna drog slutsatsen att melatonin verkar ha positiva effekter på behandling av symtom på sömnlöshet hos barn med ADHD. Men de säger också att ytterligare forskning krävs för att bekräfta dessa resultat.

Säker dosering hos barn

Även om vissa studier tyder på att melatonin kan vara en effektiv behandling för barn med sömnproblem, förblir korrekt behandlingstid och dosering oklar.

Melatonin finns i flera former, inklusive barnspecifik formulering, såsom gummier och vätskor. Eftersom FDA anser melatonin som ett kosttillskott snarare än ett läkemedel, finns det inga officiella doseringsriktlinjer för varken barn eller vuxna.

Tala med en läkare eller barnläkare innan du ger melatonin till ett barn. En vårdpersonal kan ge råd om barn med sömnproblem kan dra nytta av att ta melatonin och andra behandlingsalternativ.

En läkare kan också ge råd om en säker och effektiv dos av melatonin för barnet. De kan föreslå att du börjar med en mycket låg dos och justerar efter behov. För att behandla sömnproblem är det vanligtvis bäst för barn att ta melatonin 30 till 60 minuter före sänggåendet.

Bieffekter

Vissa barn kan uppleva huvudvärk, sängvätning och yrsel när de tar melatonin.

Studier tyder på att melatonin är säkert för barn på kort sikt. Men melatonin kan orsaka biverkningar hos barn, och det är bäst att tala med en läkare innan du ger melatonin till ett barn.

Enligt 2013 års recension upplevde vissa barn som tog melatonin milda biverkningar, såsom huvudvärk, sängvätning och yrsel. Dessa symtom försvann efter avslutad behandling.

Andra möjliga biverkningar av melatonin kan inkludera:

• dåsighet
• buksmärtor
• överdriven svettning
• problem med synen
• illamående
• lathet på dagtid

Det är också viktigt att notera att det finns lite forskning om säkerheten vid långvarig användning av melatonin hos barn.

Tips för att hjälpa barn att sova

För barn med sömnsvårigheter är det alltid bäst att göra livsstilsförändringar innan man testar mediciner. Om dessa förändringar misslyckas kan en läkare eller barnläkare ge råd om andra behandlingsalternativ.

Livsstilsförändringar som kan hjälpa till att förbättra barns sömn inkluderar:

• Ställa in en vanlig läggdags. Att gå till sängs och vakna vid samma tid varje dag kan göra det lätt för kroppen att somna.
• Har en rutin före sänggåendet. Forskning tyder på att följa en rutin före sängen kan hjälpa barn att sova. En studie visade till exempel att en rutin i tre steg vid sänggåendet var effektiv. Detta innebar att barnen badade, applicerade lotion och gjorde lugnande aktiviteter, som att sjunga en vaggvisa, med lampor släckta 30 minuter efter badet.
• Använd bara sängen för att sova. Att utföra andra aktiviteter på sängen gör det svårare för hjärnan att associera sängen med sömnen.
• Att hålla sovrummet svalt. Detta hjälper till att initiera sömnprocessen. Enligt National Sleep Foundation är den idealiska sovrumstemperaturen mellan 60 ° F och 67 ° F.
• Stänger av elektroniska enheter. Att använda smartphones, TV-apparater och surfplattor före sänggåendet kan påverka barnets förmåga att somna. Försöker genomföra en "ingen elektronikpolicy" under barnets rutin före sänggåendet.

När ska jag träffa en läkare

Om ett barns sömnproblem inte förbättras med livsstilsförändringar, bör de träffa en läkare.

För barn med sömnsvårigheter, kontakta läkare eller barnläkare om livsstilsförändringar misslyckas. Se också till en läkare om barnet har något av följande symtom:

• högt snarkning som avbryter sömnen
• frekventa mardrömmar eller nattskräck
• sömnpromenader
• överdriven sängvätning
• svår sömnighet under dagtid

Hämtmat

Otillräcklig eller dålig sömn kan påverka barnets fysiska hälsa, akademiska prestationer och psykiska välbefinnande negativt. Otillräcklig sömn kan också leda till beteendemässiga eller psykiska problem, såsom irritabilitet, depression, ångest eller hyperaktivitet.

Forskning tyder på att melatonin kan hjälpa barn med sömnproblem. Det är dock viktigt att prova livsstilsförändringar och prata med en läkare innan du tar mediciner. Det finns också lite forskning om effekterna av långvarig användning av melatonin hos barn.

Livsstilsinterventioner som kan hjälpa ett barn att sova bättre inkluderar att skapa en regelbunden sömnrutin, begränsa användningen av elektroniska apparater före sänggåendet och hålla sovrummet svalare på natten.