Insomnia genombrott: Forskare identifierar 5 typer
Enligt en nyligen genomförd studie finns det fem typer av sömnlöshet, var och en med sina egna distinkta egenskaper.
Forskare vid Nederländska institutet för neurovetenskap studerade tusentals människor som frivilligt hade anmält sig till ett online sömnregister.
De drog slutsatsen att sömnlöshet har fem undertyper som skiljer sig åt genom personlighetsdrag, risk för depression, hjärnaktivitet och svar på behandlingen.
Teamet föreslår att resultaten sannolikt kommer att påskynda forskning om sömnlöshet och leda till bättre, mer personlig behandling.
Lancet Psychiatry tidskriften har nu publicerat en uppsats om studien.
"Även om vi alltid har ansett sömnlöshet som en sjukdom", säger Tessa Blanken från avdelningen för sömn och kognition, "representerar den faktiskt fem olika störningar."
Hon liknar framstegen inom sömnlöshetsforskning med demens, som har upptäckt undertyper med markanta skillnader i underliggande hjärnmekanismer.
Demensforskning utvecklades mycket snabbare efter att forskare identifierat dess olika typer, som inkluderar Alzheimers sjukdom, frontal temporär demens och vaskulär demens.
Sömnlöshet och konsekvenser
Sömnlöshet är ett av de ”vanligaste klagomålen” som människor tar upp med sina läkare. De viktigaste symtomen inkluderar otillräcklig sömn av dålig kvalitet och svårt att somna och somna.
Individer med sömnlöshet upplever ofta stor nöd och störningar i den dagliga funktionen.
De vaknar sällan uppfriskade och känner sig ofta sömniga och trötta resten av dagen. De kan också känna sig deprimerade, oroliga och irriterade.
Villkoret försvårar ansträngningarna att göra det bra på jobbet och i skolan, eftersom det undergräver människans förmåga att fokusera, vara uppmärksam, komma ihåg och lära sig.
Akut eller kortvarig sömnlöshet varar i några dagar eller veckor. Detta beror ofta på traumatiska händelser eller påtryckningar från familje- och arbetssituationer. Andra människor har den pågående eller kroniska formen av sömnlöshet som varar i månader och längre.
Medan forskare har försökt studera hjärnmekanismerna för sömnlöshet, har deras resultat varit mest inkonsekventa.
Det finns ett liknande mönster med behandlingseffektivitet: det fungerar för vissa, men inte för andra.
Blanken och hennes kollegor föreslår att denna brist på konsistens kan bero på att "subtyper av denna sjukdom förblir okända."
5 typer av sömnlöshet
Så beslutade forskarna att undersöka vidare med en studie i tre delar.
Först analyserade de resultaten av upp till 34 olika frågeformulär som 4 322 volontärer i det nederländska sömnregistret hade fyllt i.
Frågeformulären mätte personlighetsdrag som forskare har kopplat till skillnader i hjärnans funktion och struktur.
Med hjälp av en metod som kallas "latent class analyses" på frågeformuläret identifierade forskarna fem typer av sömnlöshet enligt följande:
- Typ 1 ”mycket nödställda”: Poäng högt på oroande personlighetsdrag, såsom neuroticism och “känsla ner eller spänd.”
- Typ 2 ”måttligt missnöjd men belöningskänslig”: Poäng indikerar att responsen på ”behagliga känslor” är intakt.
- Typ 3 "måttligt nödställda och belöningskänsliga."
- Typ 4 "lätt bedrövad med hög reaktivitet": sömnlöshetssymptom varierar med "miljö och livshändelser."
- Typ 5 "något orolig med låg reaktivitet."
De bekräftade sedan sina resultat i den andra delen av studien genom att utvärdera en ”andra, icke-överlappande kohort” på 251 volontärer som de hade rekryterat från nya medlemmar i sömnregistret.
Slutligen, 5 år senare, i den tredje delen av studien, utvärderade teamet 215 volontärer från det första urvalet.
Dessa resultat avslöjade att individer mest hade bevarat sin typ av sömnlöshet från 5 år tidigare "vilket indikerar en hög stabilitet i klassificeringen."
Andra skillnader mellan typer av sömnlöshet
Vid ytterligare undersökning upptäcktes också andra mätbara skillnader i de fem typerna av sömnlöshet.
Till exempel avslöjade elektroencefalogram tydliga skillnader i hjärnsvar på yttre stimuli. Detta stärker idén att hjärnforskning kan avslöja några underliggande mekanismer.
Forskarna fann också att sömnlöshetstyperna de identifierade skiljer sig åt i deras svar på behandling med droger och kognitiv beteendeterapi.
Risken för att utveckla depression varierade också mycket mellan sömnlöshetstyperna. Risken "var upp till fem gånger annorlunda mellan grupper", noterar författarna.
Forskarna har redan börjat undersöka sätt att förhindra depression hos personer med den typ av sömnlöshet som bär den högsta risken.
De blev förvånade över att typerna inte varierade beroende på symptomrelaterade faktorer, såsom svårigheter att somna mot tidigt vakna.
De föreslår att tidigare studier som har försökt identifiera sömnlöshetstyper kan ha misslyckats eftersom de fokuserade för mycket på sådana symptom.
