Hur polycystiskt äggstockssyndrom påverkar fertiliteten
Polycystiskt äggstockssyndrom är en sjukdom som läkare förknippar med en obalans i kvinnliga könshormoner. Obalansen kan leda till en mängd olika symtom och kan påverka kvinnans fertilitet.
Varje månad hos kvinnor i fertil ålder utvecklas små vätskefyllda cyster som kallas folliklar på ytan av äggstocken. Kvinnliga könshormoner, inklusive östrogen, får en av folliklarna att producera ett moget ägg. Äggstocken släpper sedan ut detta ägg och det bryter ut ur follikeln.
Hos kvinnor som har polycystiskt äggstockssyndrom, eller PCOS, finns det en obalans i kvinnliga könshormoner. Obalansen kan förhindra utveckling och frisättning av mogna ägg. Utan ett moget ägg kan varken ägglossning eller graviditet inträffa.
Hormonobalansen kan också inkludera en onormal ökning av testosteron, vilket främst är ett manligt könshormon. Kvinnor producerar också testosteron, även om det vanligtvis är i små mängder.
USA: s kontor för kvinnors hälsa (OWH) noterar att PCOS drabbar 5–10 procent av kvinnorna i åldern 15–44 år. De beskriver PCOS som en "vanlig och behandlingsbar orsak till infertilitet."
Orsaker
Experter vet inte exakt vad som orsakar PCOS, men det kan involvera genetiska faktorer. Om en kvinnas mor eller syster har tillståndet har hon större chans än andra att utveckla det.
Tillsammans med en genetisk koppling ökar överflödigt insulin i kroppen också kvinnans risk att utveckla PCOS. Insulin är ett hormon som bukspottkörteln producerar och kroppen använder för att omvandla socker i mat till energi.
Kvinnor med PCOS har ofta insulinresistens. Insulinresistens innebär kroppens oförmåga att sänka blodsockernivån korrekt. Blodsockernivån kan bli för hög, vilket orsakar ännu mer insulinproduktion.
För mycket insulin ökar också testosteronproduktionen, vilket leder till några av symtomen på PCOS.
Symtom
Symtom kan förekomma i vilken ålder eller tid som helst under en persons reproduktionsår. Symtom kan också förändras över tiden.
Några av de vanligaste symptomen på PCOS inkluderar följande:
- onormal hårväxt i ansiktet, bröstet eller ryggen
- akne eller en mörkare hud
- viktökning
- tunnare hår på huvudet
- infertilitet
- oregelbundna perioder
- cystor på äggstockarna
- depression
- ökade hudmärken
Inte alla med PCOS kommer att ha samma tecken eller symtom.
Effekter på fertilitet
PCOS kan påverka en persons fertilitet på olika sätt.
Ägglossningsproblem är vanligtvis den främsta orsaken till infertilitet hos kvinnor med PCOS. Ägglossning kanske inte uppstår på grund av en ökning av testosteronproduktionen eller på grund av att folliklarna på äggstockarna inte mognar.
Även om ägglossningen inträffar kan en obalans i hormoner förhindra att livmoderns foder utvecklas ordentligt för att möjliggöra implantering av det mogna ägget.
På grund av obalanserade hormoner kan ägglossning och menstruation vara oregelbunden. Oförutsägbara menstruationscykler kan också göra det svårt att bli gravid.
Andra komplikationer
Infertilitet är ofta en av de viktigaste komplikationerna med PCOS, men det är inte den enda.
Människor med PCOS verkar också ha större risk än andra för:
- höga kolesterolnivåer
- högt blodtryck
- hjärtsjukdom
- diabetes
- viktökning
- sömnapné
- depression och ångest
- dålig kropps självbild
- endometriecancer
Enligt OWH utvecklar ungefär hälften av alla kvinnor med PCOS antingen prediabetes eller diabetes före 40 års ålder.
När ska jag träffa en läkare
Den som är orolig för att de inte kan bli gravid eller som har symtom som kan indikera PCOS bör kontakta läkare. Även om en kvinna inte vill bli gravid kan en tidig diagnos av PCOS hjälpa till att förhindra komplikationer.
Det finns många möjliga orsaker till infertilitet, men bedömning för PCOS kan hjälpa till att rikta behandlingen och förbättra risken för graviditet.
Om en kvinna blir gravid är det också viktigt att veta om PCOS är närvarande, eftersom studier har visat en högre risk för graviditetskomplikationer med PCOS.
Dessa komplikationer kan inkludera:
- graviditetsdiabetes
- för tidig leverans
- högt blodtryck under graviditeten
Det finns inget specifikt test för att diagnostisera PCOS. En läkare gör en diagnos baserad på flera faktorer.
Test kan inkludera:
- en fysisk undersökning
- medicinsk historia
- blodprov för hormonnivåer
- blodprover för glukosnivå
- en ultraljudsundersökning
Behandling
För närvarande finns det inget botemedel mot PCOS. Behandlingen kan dock öka risken för att bli gravid hos dem som vill bli gravida. Det kan också hjälpa människor att hantera sina symtom.
Symtomen varierar mellan individer, så behandlingen är inte alltid densamma. Alternativ beror också på om en person vill bli gravid.
Behandling av PCO-symtom kan innefatta:
- P-piller för att korrigera hormonella obalanser.
- Insulinsensibiliserande läkemedel för att förbättra kroppens användning av insulin och även testosteronproduktion.
- Vid diabetes, läkemedel för att kontrollera blodsockernivån.
- Motion och hälsosam kost för att öka det allmänna välbefinnandet och kontrollera vikten.
Att bibehålla en hälsosam vikt kan bidra till att minska nivåerna av insulin och testosteron och förbättra symtomen.
Fertilitetsbehandling för PCOS
Om en kvinna vill bli gravid kan en läkare ordinera läkemedel för att reglera menstruationsperioder och uppmuntra ägglossningen. Kirurgi kan vara ett alternativ om läkemedel inte förbättrar fertiliteten.
Laparoskopisk äggstocksborrning är ett kirurgiskt alternativ. I denna procedur gör kirurgen små snitt i buken och sätter in en nål med elektrisk ström.
De använder den elektriska strömmen för att förstöra en liten mängd vävnad som producerar testosteron i äggstocken. Minskande testosteronnivåer kan tillåta regelbunden ägglossning.
Tips för att öka fertiliteten
Nedan följer några livsstilstips som kan öka fertiliteten.
Viktkontroll
För personer som bär övervikt kan viktminskning hjälpa till att balansera hormonproduktionen och öka risken för ägglossning och graviditet.
Enligt OWH kan till och med en viktminskning på 10 procent hjälpa en person med övervikt och fertilitetsproblem att återställa sin normala ägglossning.
Personer med låg vikt som har svårt att bli gravid kan också träffa sin läkare, eftersom detta kan vara en annan riskfaktor för infertilitet.
Hantera stress
Att hitta hälsosamma sätt att hantera stress kan också öka fertiliteten.
Långvarig stress kan påverka hormoner. Till exempel kan pågående stress öka kortisol i kroppen, vilket kan utlösa en ökad insulinproduktion. Höga insulinnivåer kan leda till en obalans i kvinnliga könshormoner och infertilitet.
Tips för att hantera stress inkluderar:
- få regelbunden motion
- balansera arbete och hemliv
- umgås med vänner och familj
- få tillräckligt med sömn
Kostförändringar
För vissa personer med PCOS kan en låg glykemisk diet förbättra symtom och fertilitet.
En låg glykemisk diet innebär att man äter färre livsmedel som orsakar en ökning av blodsockernivån.
Att undvika spikar innebär att blodsockernivån blir mer stabil, vilket resulterar i lägre insulinnivåer och mindre testosteronproduktion.
Lär dig mer om mat att äta och mat att undvika med PCOS.
Andra faktorer som påverkar fertiliteten
PCOS är bara en av de många möjliga orsakerna till kvinnlig infertilitet. Några vanliga orsaker är:
Endometrios: En tillväxt av livmodervävnad utanför livmodern kan också leda till infertilitet, särskilt när den utvecklas i äggledarna.
Strukturella problem: Ett problem med äggledarnas struktur eller andra delar av reproduktionssystemet kan göra det svårt att bli gravid.
Fibroider: Dessa icke-cancerösa tumörer i livmodern kan orsaka fertilitetsproblem genom att förhindra implantation.
Men många kvinnor med fertilitetsproblem - inklusive PCOS - kan bli gravida med medicinsk hjälp.
Det första steget att ta för att öka risken för graviditet är att en person ska träffa en läkare och få en korrekt diagnos. Genom att göra detta kan de börja behandlingen så snart som möjligt.
