Fetma: Forskare identifierar fyra undertyper
Forskare har kallat fetma en epidemi, och många arbetar hårt för att utveckla en lösning. Men finns det ett enda svar? Ny forskning tyder på att fetma har olika former och att samma tillvägagångssätt inte fungerar för alla.
Specialister från Världshälsoorganisationen (WHO) hänvisar till fetma som en ”global epidemi” som måste åtgärdas om vi vill förhindra dess skadliga effekter.
Fetma är en viktig riskfaktor för många andra hälsotillstånd, inklusive typ 2-diabetes, hjärtsjukdomar och olika typer av cancer. Det är därför det är så viktigt att hitta ett effektivt terapeutiskt tillvägagångssätt.
Emellertid varnar författare till en ny studie, som inkluderade data från tusentals personer med fetma, att det inte finns - och kan finnas - inget enda bästa sätt att behandla det.
Forskarna - från Brown University, i Providence, RI - har hittat fyra distinkta subtyper av fetma, och dessa kan svara bättre på olika tillvägagångssätt.
"Det finns förmodligen inte en magisk kula för fetma - om det finns en magisk kula kommer det att vara annorlunda för olika grupper av människor."
Huvudförfattare Prof. Alison Field
Efterlyser en mer personlig inställning
Prof. Field - som är chef för epidemiologiska avdelningen på Brown - har arbetat för en bättre klassificering av fetma. Den nuvarande diagnosen, tror hon, är för bred och kräver förbättrad differentiering. Detta skulle göra det möjligt för läkare att identifiera rätt behandlingar på individuell basis.
”Det finns en väldigt varierad blandning av människor som sätts i en grupp”, säger forskaren och tillägger, ”Ett barn som blir väldigt överviktigt vid 5 års ålder kommer att skilja sig mycket från någon som gradvis går upp i vikt över tid och vid 65 års ålder är överviktig. ”
"Vi måste känna igen denna mångfald, eftersom det kan hjälpa oss att utveckla mer personliga metoder för att behandla fetma", betonar hon.
De nya resultaten, som visas i tidskriften Fetma, resultat från en analys av data från 2 458 deltagare som genomgått bariatrisk (viktminskning) operation för fetma.
Deltagarna hade genomgått antingen gastrisk bypass eller gastrisk bandingoperation mellan mars 2006 och april 2009. Forskarna rekryterade dem via Longitudinal Assessment of Bariatric Surgery-studien.
De fyra subtyperna av fetma
Författarna tittade på deltagarnas psykologiska variabler, inklusive ätmönster, samt deras vikthistoria och hormonnivåer, tillsammans med andra biologiska faktorer.
Enligt Prof. Field var detta den första studien som inkluderade en analys av dessa psykologiska element.
Forskarna kunde identifiera fyra olika grupper av personer med fetma med hjälp av en specialiserad statistisk metod för att analysera data.
Före operationen hade de i den första gruppen förhöjda nivåer av blodglukos (socker) och låga nivåer av lipoproteinkolesterol med hög densitet, vilket kallas "bra kolesterol" eftersom det hjälper till att kassera överflödiga fettmolekyler.
Så många som 98 procent av individerna i denna grupp hade en form av diabetes.
De i den andra gruppen hade störda ätbeteenden. Enligt resultaten:
- 37 procent av människorna i denna grupp ägde sig åt att äta.
- 61 procent rapporterade att de kände brist på kontroll över mellanmål mellan måltiderna.
- 92 procent sa att de åt när de inte var hungriga.
Prof. Field tyckte att egenskaperna hos den tredje gruppen var förvånande. När det gäller ämnesomsättning hade människorna i denna grupp ganska genomsnittliga fetmekonsistenta profiler. De rapporterade emellertid mycket låga nivåer av orörd ätning - endast 7 procent sa att de åt i frånvaro av hunger.
"Intressant nog, inga andra faktorer skilde denna grupp från de andra klasserna", skriver forskarna.
Människor i den fjärde gruppen rapporterade att de fått diagnoser av fetma som barn. I genomsnitt hade de i denna grupp ett kroppsmassindex (BMI) på 32 efter 18 års ålder. Detta var det högsta bland grupperna, som hade ett kollektivt genomsnitt på cirka 25 vid samma ålder.
Medlemmarna i den fjärde gruppen hade också det högsta genomsnittliga BMI, 58, strax innan de genomgick operation. De i de andra grupperna hade ett genomsnittligt BMI på 45, registrerat vid samma punkt.
Generiska klassificeringar äventyrar resultaten
När man tittar på data från de första tre åren efter operationen märkte forskarna att kvinnor i genomsnitt hade tappat 30 procent av sin vikt före operationen medan män hade tappat 25 procent.
Vid gruppdifferentiering fann teamet att deltagare från andra och tredje grupp upplevde de största fördelarna med bariatrisk kirurgi.
Specifikt tappade deltagare som hade rapporterat störda matvanor mest vikt före operationen - män i genomsnitt 28,5 procent och kvinnor i genomsnitt 33,3 procent.
Dessa resultat ledde Prof. Field och hennes kollegor att betona vikten av att klassificera individer med fetma korrekt, istället för att gruppera dem alla i samma otydliga kategori.
"En av anledningarna till att vi inte har haft starkare resultat inom området fetmaforskning är att vi klassificerar alla dessa människor som samma", konstaterar huvudförfattaren.
"Det kan mycket väl vara att det finns några otroligt effektiva strategier där ute för att förebygga eller behandla fetma", tillägger hon, "men när man blandar patienter i olika grupper tillsammans utspädar det effekten."
