Hur äktenskaplig fientlighet kan skada din tarm
Ny forskning visar att fientliga äktenskapliga förhållanden, särskilt i kombination med en historia av depression, kan allvarligt skada tarmhälsan, vilket ökar risken för läckande tarmsyndrom.
Membranet som beklär insidan av våra tarmar bildar en barriär som samtidigt förhindrar att bakterier och toxiner når inuti våra tarmar och från att komma ut och in i blodomloppet.
När det inte fungerar ordentligt kan detta foder dock ha sprickor eller hål i det, vilket gör att patogener och matavfall kan komma in i blodomloppet och nya patogener kan komma in i tarmen.
Detta problem - kallat läckande tarmsyndrom - kan i sin tur orsaka mag-tarmproblem, inflammation och förändringar i tarmmikrobiotans övergripande sammansättning.
Förändringar i tarmfloran har kopplats till en rad olika tillstånd, från fetma och cancer till psykiska tillstånd som depression och ångest.
Nu undersöker en först-av-sin-typ-studie effekterna av äktenskaplig fientlighet på risken att utveckla läckande tarmsyndrom. Den nya forskningen leddes av professor i psykiatri Janice Kiecolt-Glaser, chef för Institute for Behavioral Medicine Research vid Ohio State University Wexner Medical Center i Columbus.
Prof. Kiecolt-Glaser och teamet publicerade sina resultat i tidskriften Psykoneuroendokrinologi.
Studerar äktenskaplig fientlighet och tarmhälsa
Forskarna undersökte 43 gifta par i åldern 24–61 år. Studiedeltagarna var alla friska totalt sett och hade varit gift i minst 3 år.
Forskarna frågade paren om de ämnen som mest sannolikt skulle orsaka oenighet i förhållandet.
När de väl konstaterat att pengar och svärföräldrar var de mest känsliga ämnena lämnade forskarna makarna för att diskutera 20 minuter om dessa ämnen. De filmade interaktionerna och bedömde sedan argumenteringsstilen.
Parens kampstil karakteriserades som fientlig om den inkluderade gester som ögonrullning och verbal kritik av sin make.
Deltagarna gav också forskarna blodprover både före och efter interaktioner, och forskarna testade proverna för en markör för läckande tarmsyndrom som kallas LPS-bindande protein (LBP).
Äktenskaplig fientlighet och depression skadar tarmen
Studien visade att personer som deltog i mer fientliga äktenskapliga interaktioner hade högre LBP-nivåer i blodet.
Teamet tittade också på sambandet mellan LBP och en annan markör för inflammation: C-reaktivt protein.
Människor med de högsta nivåerna av LBP hade också nästan 80 procent högre nivåer av C-reaktivt protein, jämfört med de som hade de lägsta nivåerna av LBP.
Dessa deltagare hade också varit en del av en annan studie utförd av Ohio State forskare, som tittade på hur konvergensen av äktenskaplig fientlighet och depression kan orsaka fetma.
Så i denna studie kunde forskarna också titta på deltagarnas depressionhistoria. De fann att de som hade upplevt en depressiv episod eller en annan stämningsstörning var mest utsatta för tarmskadande effekter av äktenskaplig fientlighet.
Prof. Kiecolt-Glaser kommenterar sina resultat och säger: "Vi tror att denna vardagliga äktenskapliga nöd - åtminstone för vissa människor - orsakar förändringar i tarmen som leder till inflammation och potentiellt sjukdom."
"Fientlighet är ett kännetecken för dåliga äktenskap - den typ som leder till ogynnsamma fysiologiska förändringar", tillägger hon.
"Äktenskaplig stress är en särskilt potent stress, för din partner är vanligtvis ditt primära stöd och i ett oroligt äktenskap blir din partner din största källa till stress", förklarar professor Kiecolt-Glaser.
”Depression och ett dåligt äktenskap - som verkligen gjorde saker värre [...] Detta kan återspegla ihållande psykologiska och fysiologiska sårbarheter bland människor som har drabbats av depression och andra humörsjukdomar.”
Prof. Janice Kiecolt-Glaser
