Hur fiskolja kan minska inflammation
Ny forskning har avslöjat en mekanism genom vilken fiskolja, som innehåller omega-3-fettsyror, kan minska inflammation. En studie som testade ett anrikat fiskoljetillskott visade att det ökade blodnivåerna av vissa antiinflammatoriska molekyler.
De antiinflammatoriska molekylerna kallas specialiserade pro-resolving mediatorer (SPM), och de har en kraftfull effekt på vita blodkroppar, såväl som att de kontrollerar inflammation i blodkärlen.
Forskare visste redan att kroppen tillverkar SPM genom att bryta ner essentiella fettsyror, inklusive några omega-3-fettsyror. Förhållandet mellan tillskottintag och cirkulerande nivåer av SPM förblev dock oklart.
Så ett team av forskare från William Harvey Research Institute vid Queen Mary University of London i Storbritannien gick ut för att klargöra förhållandet genom att testa effekten av ett anrikat fiskoljetillskott hos 22 friska volontärer vars åldrar varierade från 19 till 37 år .
Teamet genomförde Cirkulationsforskning studie som en dubbelblind, placebokontrollerad studie. Därför visste varken deltagarna eller de som gav dem doserna och övervakade dem vem som fick fiskoljetillskott och vem som fick placebo.
"Vi använde molekylerna som våra biomarkörer för att visa hur omega-3-fettsyror används av vår kropp och för att avgöra om produktionen av dessa molekyler har en gynnsam effekt på vita blodkroppar", säger seniorstudieförfattare Jesmond Dalli, som är en professor i molekylär farmakologi vid William Harvey Institute.
Berikad fiskolja ökade blodmarkörerna
Studien testade tre doser berikat fiskoljetillskott mot placebo. Forskarna tog prover av deltagarnas blod för att testa.
Varje deltagare gav fem prover under 24 timmar - vid baslinjen och sedan 2, 4, 6 och 24 timmar efter att ha tagit sin dos av tillskott eller placebo.
Forskarna fann att att ta det berikade fiskoljetillskottet ökade blodnivåerna av SPM. Resultaten visade en "tids- och dosberoende" ökning av blodcirkulationen av SPM.
Testerna avslöjade också att tillskott ledde till en dosberoende ökning av immuncellattacker mot bakterier och en minskning av cellaktivitet som främjar blodkoagulering.
Inflammation är ett immunförsvar som är väsentligt för hälsan. Olika faktorer kan utlösa svaret, inklusive skadade celler, toxiner och patogener som bakterier.
Några av de immunceller som är aktiva under inflammation kan också skada vävnaden, så när hotet är över är det viktigt att inflammation avtar för att möjliggöra läkning. Att sätta stopp för inflammation är där antiinflammatoriska medel, såsom SPM, har en roll.
Men om inflammation kvarstår och blir kronisk, undergräver den den istället för att skydda hälsan. Studier har kopplat inflammation till hjärtsjukdomar, reumatoid artrit och andra allvarliga hälsotillstånd.
Även om det fortfarande är oklart om dessa molekyler minskar kardiovaskulär sjukdom, konstaterar ett pressmeddelande i studien att de gör "överladdning av makrofager, specialiserade celler som förstör bakterier och eliminerar döda celler", samt gör "blodplättar mindre klibbiga, vilket potentiellt minskar blodproppar."
Forskning har också visat att molekylerna spelar en roll i vävnadsregenerering. Som professor Dalli konstaterar, "Dessa molekyler har flera mål."
Akta dig för oreglerade tillskott
En tidigare studie från 2019 NEJM visade att en receptformel som innehåller eikosapentaensyra (EPA) kan minska hjärtinfarkt och stroke - och dödsfall relaterade till dessa händelser - hos personer som har hög risk för hjärt-kärlsjukdom eller redan har det. EPA är en omega-3-fettsyra som finns i fiskolja.
Dr Deepak L. Bhatt, som är kardiolog vid Brigham and Women's Hospital och professor i medicin vid Harvard Medical School, båda i Boston, MA, och som ledde studien, säger dock att det inte finns några pålitliga bevis för att alltför -tillskott kan ha samma effekt.
I USA har federala tillsynsmyndigheter godkänt två formuleringar: en innehållande EPA och en andra som kombinerar EPA med en annan omega-3-fettsyra som kallas docosahexaensyra (DHA).
American Heart Association (AHA) gav nyligen ut en vetenskaplig rådgivning som varnar konsumenterna för att undvika oreglerade omega-3-tillskott.
En tidigare AHA-rådgivare hade sagt att även om sådana tillskott kan minska risken för dödsfall efter hjärtinfarkt eller hjärtsvikt, finns det inga bevis för att de i första hand förhindrar hjärtsjukdomar.
Prof. Dalli säger att det finns ett behov av ytterligare studier för att fastställa om personer över 45 år skulle uppleva samma resultat från berikade fiskoljetillskott som de såg hos de yngre volontärerna.
Jämfört med friska människor har de som lever med kronisk inflammation lägre nivåer av SPM, konstaterar han och noterar att enzymerna som producerar dem inte fungerar lika bra hos dessa individer.
Han föreslår att detta är den typ av information som utvecklare kommer att behöva överväga när de formulerar kosttillskott för behandling av sjukdomar. Det kommer också att vara viktigt att kontrollera att kroppen bryter ner tillskotten till skyddsmolekyler.
”Vi är fortfarande långt ifrån att ha den magiska formeln. Varje person behöver en specifik formulering eller åtminstone en specifik dosering, och det är något vi behöver lära oss mer om. ”
Prof. Jesmond Dalli
