Tarmbakterier kan motverka de skadliga effekterna av bearbetade livsmedel
Ny forskning inom gnagare identifierar en tarmbakterie som motverkar de skadliga hälsoeffekterna av bearbetade livsmedel. Resultaten kan bidra till att förbättra livsmedelsproduktionen och kvaliteten på produkterna samt utveckla nya strategier för att använda tarmbakterier för att bekämpa de negativa effekterna av bearbetad mat.
Många studier har dokumenterat skadan av kemiskt bearbetade livsmedel, såsom spannmål, bröd, pasta, choklad och läsk.
Forskning har kopplat bearbetade livsmedel, som förekommer i den västerländska kosten - och även den typiska amerikanska kosten - med viktökning, fetma, ökad insulinresistens och högre risk för typ 2-diabetes.
Dessutom studerar det Medicinska nyheter idag rapporterade om att belysa potentiella risker med bearbetade och ultrabearbetade livsmedel.
Bearbetat kött kan öka risken för bröstcancer, ultrabearbetade livsmedel kan öka risken för cancer i allmänhet och skada vår kardiovaskulära hälsa, medan autoimmuna sjukdomar - som typ 1-diabetes, celiaki och multipel skleros - kan också bero på effekterna av bearbetade livsmedel på tarmarna.
Så, vad kan vi göra för att motverka några av dessa skador? Ny forskning pekar på en intressant väg: Vi kan titta inuti tarmen.
I den nya artikeln visar forskare från Washington University School of Medicine i St. Louis (WUSTL) hur en specifik tarmbakterie kallas Collinsella intestinalis bryter ner en skadlig kemikalie som finns i bearbetade livsmedel, vilket gör den ofarlig.
Dr. Jeffrey I. Gordon, Dr. Robert J. Glaser Distinguished University Professor och chef för Edison Family Center for Genome Sciences & Systems Biology vid WUSTL, är den sista och motsvarande författaren till studien.
Ashley R. Wolf, doktor, en postdoktoral forskare i Gordons lab, är den första författaren till tidningen, som visas i tidskriften Cell värd & mikrob.
Att göra skadliga kemikalier ofarliga
Wolf och team använde en musmodell för att studera effekterna av Collinsella intestinalis på en kemikalie som heter fruktoselysine. De uppfödde mössen under sterila förhållanden, gav dem stammar av mänskliga tarmbakterier och matade dem bearbetade livsmedel.
Fruktoselysine är en del av en klass av kemikalier som kallas Maillard Reaction Products (MRP) som förekommer under livsmedelsbearbetning. Specifikt, förklara författarna, MRP uppstår när aminosyror reagerar med reducerande sockerarter vid höga temperaturer, vilket resulterar i flera produkter, inklusive avancerade glykeringsprodukter.
De senare förekommer i överflöd vid typ 2-diabetes och åldersrelaterade sjukdomar.
"Fruktoselysine är vanligt i bearbetade livsmedel, inklusive ultrapasteuriserad mjölk, pasta, choklad och spannmål," förklarar Wolf.
"Höga mängder fruktoselysin och liknande kemikalier i blodet har kopplats till åldrande sjukdomar, såsom diabetes och åderförkalkning", tillägger forskaren.
De möss som hade Collinsella intestinalis i deras tarmar kunde bättre bryta ner fruktoselysin till ofarliga metaboliter och ökade deras nivåer av Collinsella intestinalis som ett resultat av intag av bearbetade livsmedel.
"Denna specifika bakteriestam trivs under dessa omständigheter", förklarar Dr. Gordon. "Och eftersom det ökar i överflöd metaboliseras fruktoselysin mer effektivt."
Han fortsätter: "Denna studie ger oss en djupare bild av hur komponenter i våra moderna dieter metaboliseras av tarmmikrober, inklusive nedbrytning av komponenter som kan vara [ohälsosamma] för oss."
"Vi har nu ett sätt att identifiera dessa mänskliga tarmmikrober och hur de metaboliserar skadliga livsmedelskemikalier till oskadliga biprodukter."
Dr. Jeffrey I. Gordon
Använda tarmbakteriernas krafter
Forskarna hoppas att resultaten kommer att hjälpa dem att utveckla mer näringsrika och mindre skadliga bearbetade livsmedel, samt identifiera effekterna av bearbetade livsmedel på människors tarmar på ett mer personligt sätt.
Dr Gordon säger, "De nya verktygen och kunskapen som erhölls från denna inledande studie kunde användas för att utveckla [mer hälsosamma], mer näringsrika livsmedel samt utforma potentiella strategier för att identifiera och utnyttja vissa typer av tarmbakterier som visats bearbeta potentiellt skadliga kemikalier till oskyldiga. ”
"En följd är att de kan hjälpa oss att skilja mellan konsumenter vars tarmmikrobiella samhällen antingen är sårbara eller motståndskraftiga mot effekterna av vissa produkter som införs under livsmedelsbearbetning."
Men mycket mer forskning är nödvändig för att utnyttja dessa "superkrafter" som tarmbakterier kan ha mot de skadliga effekterna av bearbetade livsmedel.
