Även "död" kan detta probiotika vara effektivt mot inflammation
Ny forskning med rundmaskar och möss har visat att en probiotikum av mänskligt ursprung inte behöver leva för att minska inflammatoriska markörer och främja hälsan.
Probiotika är vanligtvis levande, aktiva bakterier som interagerar med tarmfloran - de bakterier som redan finns i tarmen.
Nutritionists och andra hälso-specialister har funnit att probiotika kan erbjuda många hälsofördelar när människor får dem i rätt mängder. Dessa fördelar inkluderar att återbalansera bakteriepopulationen i tarmen, hjälpa matsmältningen och förbättra symtomen vid gastrointestinala tillstånd, såsom irritabelt tarmsyndrom.
Forskning visar alltmer att inaktiverade - eller ”döda” - probiotiska bakterier också kan erbjuda många fördelar. Men eftersom definitionen av probiotika hänvisar till ”levande mikroorganismer” hävdar många forskare att ”döda” eller inaktiverade bakterier inte kvalificerar sig som probiotika, och vissa föreslår ett annat namn för dem: paraprobiotika.
Vissa specialister hävdar också att medan medicinska myndigheter reglerar probiotika som kosttillskott, skulle inaktiverade probiotiska bakterier passa mer under läkemedelsklassen, och de bör regleras som sådana.
Hur som helst, uppfattningen att vissa probiotiska bakterier kan vara effektiva, även när de inaktiverats, har väckt forskarnas intresse som någonsin letat efter sätt att förbättra människors välbefinnande.
Nu har en ny studie från Wake Forest School of Medicine i Winston-Salem, NC testat potentialen för hälsa hos en inaktiverad stam av mänskligt härledd Lactobacillus paracasei (D3-5).
I studien - som visas i tidskriften GeroScience - författarna rapporterar att de, även efter inaktivering, L. paracasei visade effektivitet genom att förlänga livslängden i rundmasksexperiment, och det minskade också inflammation och förbättrade kognitiv funktion hos äldre möss.
Preliminära resultat visar löfte
Utredarna startade sin forskning med att testa åtta olika stammar av inaktiverade probiotika i Caenorhabditis elegans, a rundmask med en kort livslängd på cirka 11–20 dagar.
De fann att en stam av L. paracasei faktiskt förlängde livslängden för maskarna de gav den till, och denna observation gällde även bakterierna som forskarna inaktiverade med värme.
Framöver bestämde laget sig för att testa de inaktiverade L. paracasei stam i äldre musmodeller, vilket innebär att efterlikna hälsotillståndet hos äldre människor som naturligtvis är mer utsatta för metaboliska dysreguleringar och, som ny forskning antyder, till läckande tarmsyndrom
Våra tarmväggar har en slemhinnebarriär - ett lager av slem som förhindrar tarmbakterier från att läcka ut i blodet och andra element som blodet bär från att läcka in i tarmen. Denna naturliga barriär bör förhindra infektioner och bidra till att upprätthålla vår allmänna hälsa.
Men när vi blir äldre blir denna barriär alltmer genomtränglig, vilket gör att läckage kan inträffa lättare och så småningom leder till förekomst av generaliserad, låg nivå inflammation. Detta är i sig en riskfaktor för andra tillstånd, inklusive diabetes, fetma, liksom kardiovaskulära och kognitiva problem.
"Vi vet att probiotika är avgörande för att upprätthålla en hälsosam tarm och förhindra läckage, men det finns inte mycket data för att hitta vilka som fungerar och vilka som inte fungerar", konstaterar forskaren Hariom Yadav, Ph.D.
"Att bestämma den stam som är mest effektiv för att minska läckande tarmar och inflammation skulle hjälpa oss att rikta mer effektiva strategier för att lösa problemet och hjälpa till att förklara varför probiotika fungerar för vissa människor, men inte andra," fortsätter han.
”Potential att vara mer stabil”
I mussexperimenten, ger inaktiverad L. paracasei till äldre gnagare hjälpte till att förhindra utvecklingen av metaboliska dysfunktioner som en diet med hög fetthalt orsakar.
Det förbättrade också tarmpermeabiliteten, vilket gör läckage mindre troligt, minskar inflammation och ökar kognitiv funktion, enligt forskarna.
Den viktigaste ingrediensen som gav dessa positiva effekter var lipoteichoesyra, en primär komponent i cellväggen hos bakterierna i den stam som utredarna använde.
Dessa resultat, argumenterar laget, kan hjälpa till att utforma bättre strategier för att upprätthålla hälsan och för att minska risken för sjukdom senare i livet.
"Vi bestämde inte bara vilken probiotisk stam som var den mest effektiva för att förhindra läckande tarmar och inflammation, vi visade också att den döda versionen av den probiotika hade samma fördelar", säger Yadav.
"Detta är den första i sitt slag som visar att en komponent (lipoteichoesyra) från cellväggen i en död probiotisk inducerad förändring i tarmmikrobiom och mucinproduktion, vilket minskar läckande tarm och inflammation hos äldre möss," han lägger till.
"Vi tror att våra resultat kan vara mycket användbara för livsmedels- och kompletteringsindustrin eftersom döda probiotika har potential att vara mer stabila och ha längre hållbarhet än levande probiotika."
Hariom Yadav, Ph.D.
För närvarande har Yadav slutfört en provisorisk patentansökan för L. paracasei (D3-5) och väntar på resultatet.
