Antalet kolorektal cancer ökar hos yngre vuxna
En ny studie av de senaste trenderna i kolorektal cancer i USA bekräftar att andelen bland personer under 50 år stiger. Resultaten avslöjar också att diagnoser av kolorektal cancer hos yngre vuxna är mer benägna att ha avancerad sjukdom.
Tidigare undersökningar har visat att andelen kolorektal cancer under 50-talet har stigit sedan 1970-talet.
För sin studie fokuserade Dr. Boone Goodgame, en biträdande professor vid institutionerna för internmedicin och onkologi vid University of Texas i Austin, och hans kollegor på nyare trender.
Med hjälp av data från National Cancer Database-registret fann de att 12,2% av diagnoser i kolorektal cancer i USA 2015 var hos personer under 50 år jämfört med 10% 2004.
Teamet fann också att andelen kolorektal cancerdiagnoser hos yngre individer gick upp i stadsområden men inte på landsbygden.
Dessutom upptäckte läkare tecken på avancerad sjukdom hos mer än hälften (51,6%) av diagnoser i kolorektal cancer hos yngre vuxna jämfört med 40% på över 50-talet.
Kolorektal cancerdiagnoser hos yngre vuxna ökade i samma takt över alla inkomstnivåer. Den högsta andelen diagnoser var dock bland de högst intjänade.
Teamet rapporterar studieresultaten i ett nyligen Cancer journalpapper.
"Flera studier har visat att andelen kolorektal cancer hos yngre vuxna har stigit långsamt i USA sedan 1970-talet", säger Dr. Goodgame, som var seniorförfattare till studien.
"[B] ut, för praktiserande läkare känns det som att vi ser fler och fler unga människor med kolorektal cancer nu än för 10 år sedan", tillägger han.
Dödsfall till kolorektal cancer har fallit
Kolorektal cancer utvecklas när celler i tjocktarmen eller ändtarmen växer utom kontroll och bildar en massa eller tumör.
Ofta börjar cancer som en polyp eller liten tillväxt på det innersta skiktet av tjocktarmen eller ändtarmen.
De flesta polyper blir inte cancerösa, men de som gör det kan ta år att nå det stadiet.
Om cancer utvecklas i en polyp kan den växa och invadera andra lager av tjocktarmen eller ändtarmen. Därifrån kan cancerceller bryta sig loss och resa genom blod eller lymfkärl till andra delar av kroppen och skapa sekundära tumörer.
De allra flesta kolorektala cancerformer är av adenokarcinom. Dessa börjar i cellerna som gör smörjmedlet eller slem som täcker slemhinnan i tjocktarmen och ändtarmen.
Om man inte räknar hudcancer, av cancer som läkare diagnostiserar hos både kvinnor och män i USA, är kolorektal cancer den tredje vanligaste, enligt American Cancer Society (ACS).
År 2019 uppskattar ACS att 145600 personer i USA kommer att ta reda på att de har kolorektal cancer och 51.020 kommer att dö av sjukdomen.
Dödsfallet från kolorektal cancer i USA har fallit hos både kvinnor och män i dussintals år. Idag bor det mer än 1 miljon människor i USA som har överlevt kolorektal cancer.
Sänker screeningåldern
ACS föreslår att de troliga orsakerna till fallet av dödsfall i kolorektal cancer är förbättrad screening och behandling. Förbättrad screening innebär i allmänhet tidigare diagnos, vilket ökar sannolikheten för framgångsrik behandling.
Som kommentar till de senaste fynden säger Dr. Goodgame att ”precis förra året”, många riktlinjer för screening av kolorektal cancer ändrade den rekommenderade startåldern från 50 till 45 år.
ACS-riktlinjerna rekommenderar till exempel att vuxna i åldern 45 år och äldre som har en genomsnittlig risk för kolorektal cancer ska genomgå regelbundna screeningtester. Screeningen bör antingen vara en undersökning med hjälp av koloskopi eller ett test för tecken på cancer i fekala prover.
Dr Goodgame säger emellertid att "de flesta läkare och patienter verkar inte följa dessa rekommendationer."
Han konstaterar att det inte är klart vad som orsakar ökningen av kolorektal cancerfrekvensen bland yngre vuxna i USA. Nya studier börjar dock peka på förändringar i tarmbakterier och en ökning av antalet personer som är överviktiga eller har fetma.
I en länkad ledare föreslår Dr. Chyke A. Doubeni, en medlem av den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster, att mer noggrann forskning är nödvändig för att informera beslut om huruvida det skulle vara lämpligt att ändra screeningåldern för kolorektal cancer.
"Eftersom antalet fall av kolorektal cancer från ärftliga orsaker är mycket högre hos yngre individer, är det okänt om screening för sporadiska fall i en grupp med så låg sjukdom kan leda till en gynnsam balans mellan skador och fördelar."
Dr. Chyke A. Doubeni
