Kan människor dö av reumatoid artrit?
Reumatoid artrit är ett kroniskt tillstånd som kan öka en persons risk för hjärt- och lungsjukdom. I avancerade stadier kan människor dö av dessa komplikationer.
Reumatoid artrit (RA) kan göra en person mer benägna att utveckla hälsokomplikationer som påverkar hjärtat och lungorna. Risken för komplikationer beror på en rad faktorer, inklusive ålder, sjukdomsprogression och en persons livsstil.
Det finns för närvarande inget botemedel, men effektiv behandling kan sakta ner eller stoppa tillståndets utveckling och förhindra komplikationer. Behandlingar fungerar bäst när en person börjar ta dem tidigt i sjukdomsprogressionen.
I den här artikeln tittar vi på hur RA kan påverka en persons livslängd.
Översikt
En person kan inte dö av RA, men tillhörande inflammation kan leda till livshotande komplikationer.
RA är ett kroniskt medicinskt tillstånd som innebär ökade nivåer av inflammation i vävnader i hela kroppen.
En person kan inte dö av RA. Den utbredda inflammationen som kännetecknar tillståndet kan dock leda till livshotande komplikationer.
Enligt Reumatoid Arthritis Support Network kan en person med RA ha en livslängd som är ungefär 10 eller högst 15 år kortare än genomsnittet.
Men i många fall har personer med RA samma livslängd som människor utan det, särskilt när symtomen är väl kontrollerade.
Vilka faktorer påverkar livslängden?
RA orsakar inflammation i hela kroppen som över tid kan skada organvävnader.Att ha RA-relaterade komplikationer kan påverka en persons livslängd.
Resultaten av en 2017-studie indikerar att följande är mer benägna att orsaka dödsfall hos personer med RA än i allmänheten:
- hjärt-kärlsjukdom
- luftvägssjukdom
- infektioner, såsom lunginflammation
- muskuloskeletala tillstånd
Personer med RA kan vara mer benägna att utveckla infektioner på grund av försvagad immunsystemfunktion. Vissa mediciner som människor använder för att behandla RA kan också öka risken för infektion.
Det är svårt att förutsäga hur komplikationer av RA kommer att påverka en persons livslängd eftersom deras risk och svårighetsgrad beror på ett stort antal faktorer.
Dessa faktorer inkluderar:
- hur långt RA har kommit
- kön, med kvinnor som är mer benägna att utveckla svår RA, även om män med och utan RA har en högre risk för hjärt-kärlsjukdom
- ålder vid diagnos, med tidig diagnos som förbättrar en persons syn
- individuella riskfaktorer, såsom en familjehistoria av hjärtsjukdomar, särskilt på grund av specifika genetiska markörer
- livsstilsfaktorer, såsom rökning och dricka alkohol
Författarna till en studie från 2018 rapporterar att den totala dödligheten bland personer med RA har minskat de senaste åren. Detta kan åtminstone delvis bero på förbättrade behandlingsmetoder.
Läkemedel, såsom sjukdomsmodifierande antireumatika och biologiska läkemedel, kan minska risken för RA-relaterade komplikationer.
RA påverkar varje person olika, och det finns inget sätt att exakt förutsäga livslängden för en person med tillståndet.
Behandlingar har förbättrats avsevärt de senaste åren och kontroll av inflammation spelar en roll för att minska risken för dödlighet.
Komplikationer av RA
När RA utvecklas kan långvarig eller ofta förekommande inflammation i lederna leda till permanent ledskada. Detta kan påverka lederna i livmoderhalsen i nacken och det kan orsaka knölar under huden.
RA kan också öka risken för vissa hälsotillstånd. Följande avsnitt diskuterar tre av de viktigaste komplikationerna: hjärtsjukdomar, andningsbesvär och infektioner.
Hjärtsjukdom
RA kan orsaka inflammation och skada på artärerna, hjärtmusklerna eller vävnader som omger hjärtat.
Perikardit, som är inflammation i hjärtsäcken, påsen som omger hjärtat och vätskeuppbyggnad i denna påse kan vara särskilt viktiga faktorer. Perikardit kan drabba cirka en tredjedel av personerna med RA.
Medan perikardit sällan är en allvarlig komplikation, kan symtom som påverkar hjärtsäcken vara livshotande.
Människor med RA är också mycket mer benägna att utveckla ateroskleros, vilket är en ansamling av plack i artärerna. Hos en person med RA är det mer troligt att denna plack blir spröd och bryter sig bort, vilket leder till en mycket högre risk för hjärtinfarkt och stroke.
Arthritis Foundation noterar att RA ökar risken för ett antal andra komplikationer som involverar hjärtat. De rapporterar att en person med RA kan ha:
- en nästan fördubblad risk för ischemisk stroke
- en tredubblad risk för djup ventrombos, vilket avser blodproppar i benen
- en mer än fyrdubblad risk för en livshotande lungemboli
Luftvägssjukdom
Enligt Arthritis Foundation, personer utöver komplikationer som påverkar lederna, är det mest troligt att personer med RA upplever komplikationer med lungorna.
RA ökar risken för andningsbesvär som:
- knölar i lungorna
- en ansamling av vätska i lungvävnaden, vanligtvis i utrymmet mellan lungan och bröstväggens foder, vilket kallas pleural effusion
- bronkiektas
- interstitiell lungsjukdom
Interstitiell lungsjukdom drabbar 1 av 10 personer med RA. Det inträffar när överdriven inflammation från ett överaktivt immunsystem orsakar ärrbildning i lungvävnaden. Detta kan göra andningen svår eller omöjlig och en person kan så småningom behöva en lungtransplantation.
Personer med RA kan också ha en högre risk för att utveckla blockeringar i de små luftvägarna i lungorna.
Infektioner
Personer med autoimmuna tillstånd, såsom RA, tenderar att vara mer mottagliga för potentiellt allvarliga eller dödliga infektioner.
Hos personer med RA är det fortfarande oklart om denna känslighet beror på tillståndet eller en biverkning av RA-läkemedel, inklusive biologiska läkemedel och steroider.
Vaccinationer, såsom influensa och pneumokockvacciner, kan förhindra vissa infektioner i samband med RA.
Andra komplikationer
Andra komplikationer från RA inkluderar:
- inflammation i ögat
- osteoporos
- anemi
- diabetes typ 2
- reumatoid vaskulit, som är inflammation i blodkärlen
Lär dig mer om effekterna av RA på kroppen här.
Hur man förhindrar komplikationer
Det finns ingen enda känd orsak till RA, och det finns ingen enda behandling eller botemedel. Behandlingar syftar till att bromsa tillståndets utveckling och kontrollera symtom, såsom inflammation och smärta.
En effektiv behandlingsplan kan hjälpa till att förhindra komplikationer av RA. Vissa huskurer kan också hjälpa till att hålla RA-symtom i kontroll och skydda mot komplikationer.
Läkare kan rekommendera att personer med RA gör förändringar i deras kost och livsstil, till exempel:
- sluta röka
- gör regelbundna övningar med låg effekt, som simning och träning av lätta muskler
- äta en balanserad kost rik på hela, naturliga livsmedel och undvika bearbetade livsmedel
- gå till rådgivning eller delta i en supportgrupp
- tar gott om tid att vila hela dagen
Att följa en antiinflammatorisk diet för RA kan också hjälpa.
Kompletterande terapier - som massage, meditation och akupunktur - kan också gynna människor med tillståndet. Resultaten kan variera, så det kan hjälpa att testa några olika tekniker.
Lär dig om 11 hemmetoder för RA här.
Alla med RA bör arbeta direkt med sin läkare för att skapa och anpassa sin behandlingsplan.
Regelbundna möten med en reumatolog kan också hjälpa. Specialisten kan övervaka utvecklingen av sjukdomen och rekommendera eventuella nödvändiga behandlingsändringar.
Sammanfattning
RA är ett kroniskt tillstånd utan känt botemedel. Människor dör inte av det, men RA kan leda till komplikationer som kan vara livshotande.
En person med RA kan ha en signifikant minskad livslängd, men tillståndet påverkar varje person olika, och det är svårt att förutsäga utsikterna.
Att få behandling och göra rekommenderade livsstilsförändringar tidigt kan hjälpa till att hantera symtom kan förbättra utsikterna.
En person med RA bör arbeta direkt med sin vanliga läkare och en reumatolog för att ställa in och modifiera behandlingar, vilket kan kontrollera symtomen och bromsa sjukdomsprogressionen.
