Allt om degenerativ skivsjukdom

Degenerativ skivsjukdom är ett åldersrelaterat tillstånd som händer när en eller flera skivor mellan ryggkotorens ryggkotor försämras eller bryts ner, vilket leder till smärta.

Det kan finnas svaghet, domningar och smärta som strålar ner i benet.

Trots sitt namn är degenerativ skivsjukdom inte en sjukdom utan en naturlig händelse som följer med åldrande.

De gummiaktiga skivorna mellan ryggkotorna möjliggör normalt böjning och böjning av ryggen, som stötdämpare. Med tiden blir de slitna och de erbjuder inte längre lika mycket skydd som tidigare.

Behandling

Ibland bultar skivan mellan ryggkotorna. Detta är känt som en hernierad skiva.

Behandlingen kan innefatta arbetsterapi, sjukgymnastik eller båda, specialövningar, mediciner, gå ner i vikt och kirurgi.

Medicinska alternativ inkluderar injicering av lederna bredvid den skadade skivan med steroider och lokalbedövning. Dessa kallas facet joint injections. De kan ge effektiv smärtlindring.

Facet rhizotomy är en radiofrekvensström som dödar nerverna runt facettledet och förhindrar att smärtsignaler når hjärnan. Patienter som svarar bra på facettledsinjektioner kan dra nytta av dessa. Smärtlindring kan pågå i mer än ett år.

Intradiscal electrothermal annuloplasty (IDET) innebär att man sätter in en kateter i skivan och värmer upp den. Detta verkar minska smärtan, eventuellt genom att kollagen dras samman så att det reparerar skador på skivan. Den exakta mekanismen är fortfarande oklar.

Läkemedel inkluderar smärtstillande läkemedel, såsom Tylenol, och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom ibuprofen. Steroider och muskelavslappnande kan också ordineras.

Vissa positioner kan hjälpa till att lindra symtomen. Att knäböja eller vila kan till exempel vara mindre smärtsamt än att sitta.

En korsett eller stag kan ge stöd för ryggen.

Symtom

Skivadegeneration kan inte orsaka några symtom, eller smärtan kan vara så intensiv att individen inte kan fortsätta med sina dagliga aktiviteter.

Tillståndet börjar med skador på ryggraden, men med tiden kan symtom påverka andra delar av kroppen. Symtom förvärras vanligtvis med åldern.

Obehaget kan variera från mild till svår och försvagande. Det kan leda till artros med smärta och stelhet i ryggen.

Det vanligaste tidiga symptomet är vanligtvis smärta och svaghet i ryggen som strålar ut till ett annat område.

Om skadorna är i nedre delen av ryggen eller i ländryggen kan obehaget stråla ut till skinkorna och övre låren. Det kan också finnas stickningar, domningar eller båda, i benen eller fötterna.

Om skadorna är i nackeområdet eller i livmoderhalsen kan smärtan spridas till axel, arm och hand.

Det kan också finnas instabilitet i ryggraden, vilket leder till muskelspasmer i nedre delen av ryggen eller nacken, eftersom kroppen försöker stabilisera ryggkotorna. Detta kan vara smärtsamt.

Individen kan uppleva flareups av intensiv smärta.

Smärtan kan vara värre när du sitter, böjer, lyfter eller vrider. Att gå, ligga och ändra position kan hjälpa till att lindra det.

Orsaker

Intervertebrala skivor, även känd som intervertebral fibrocartilage eller ryggradsskivor, ger stoppning mellan ryggraden i ryggraden. De har en elastisk struktur, tillverkad av fibrocartilage vävnad.

Den yttre delen av skivan är känd som annulus fibrosus. Det är tufft och fibröst och består av flera överlappande lager.

Skivans inre kärna är kärnan pulposus. Det är mjukt och gelatinöst.

Intervertebrala skivor dämpar spänningen när ryggraden rör sig eller bär vikt. De hjälper också ryggraden att böjas.

När människor åldras kan upprepade dagliga påfrestningar på ryggraden och enstaka skador, inklusive mindre, obemärkta, skada skivorna i ryggen.

Ändringar inkluderar:

• Förlust av vätska: Intervertebrala skivor hos en frisk ung vuxen består av upp till 90 procent vätska. Med åldern minskar vätskeinnehållet, vilket gör skivan tunnare. Avståndet mellan ryggkotorna blir mindre och det blir mindre effektivt som en kudde eller stötdämpare.
• Skivstruktur: Mycket små tårar eller sprickor utvecklas i skivans yttre lager. Det mjuka och gelatinösa materialet i den inre delen kan sippra genom sprickor eller tårar, vilket kan leda till en utbuktande eller bristande skiva. Skivan kan gå sönder i fragment.

När ryggkotorna har mindre vaddering mellan sig blir ryggraden mindre stabil.

För att kompensera bygger kroppen osteofyter eller bensporer, små beniga utsprång som utvecklas längs benkanten. Dessa utsprång kan pressa mot ryggmärgen eller ryggradsnervrötterna. De kan undergräva nervfunktionen och orsaka smärta.

Andra problem inkluderar:

• en nedbrytning av brosk, vävnaden som dämpar lederna
• en utbuktande skiva, känd som en hernierad skiva
• en förträngning av ryggradskanalen eller ryggradsstenos

Dessa förändringar kan påverka nerverna, vilket leder till smärta, svaghet och domningar.

Riskfaktorer

Ålder är den största riskfaktorn, men vissa andra faktorer kan påskynda degenerationsprocessen.

Dessa inkluderar:

• fetma
• ansträngande fysiskt arbete
• tobaksrökning
• en akut eller plötslig skada, såsom ett fall

Degenerativ skivsmärta kan börja när en större eller mindre skada leder till plötsliga och oväntade ryggsmärtor, eller det kan uppstå som en lätt ryggsmärta som förvärras med tiden.

Diagnos

Läkaren kommer att fråga om symtom, när och var smärtan uppstår, om det finns stickningar eller domningar och vilka situationer som orsakar mest smärta. De kommer också att fråga om fall, skador eller olyckor.

En fysisk undersökning kan bedöma för:

• Muskelstyrka: Läkaren kan kontrollera för atrofi, slöseri eller onormala rörelser.
• Smärta med rörelse eller som svar på beröring: Patienten kommer att uppmanas att röra sig på specifika sätt. Om tryck som appliceras på nedre delen av ryggen orsakar smärta kan det finnas en degenererad skiva.
• Nervfunktion: Läkaren knackar på olika områden med en reflexhammare. Dålig eller ingen reaktion kan indikera en komprimerad nervrot. Varma och kalla stimuli kan användas för att se hur nerverna reagerar på temperaturförändringar.

Läkaren kan beställa följande diagnostiska tester:

• Avbildningsskanningar, som CT eller MR, för att samla information om ryggradens nerver, skivorna och hur de är inriktade.
• Ett diskogram, vilket innebär att man injicerar ett färgämne i skivans mjuka centrum, eller flera skivor. Syftet är att se om skivan är smärtsam. Färgämnet dyker upp vid en CT-skanning eller röntgen. Diskogramanvändning kan dock vara kontroversiell, eftersom herniated skivor inte alltid orsakar symtom.

Läkaren kan också testa för andra tillstånd, såsom en tumör eller annan typ av skada, för att säkerställa en korrekt diagnos.

Övningar

Sjukgymnastik och träning som stärker kärnan, såsom yoga eller pilates, kan hjälpa till att hantera degenerativ skivsjukdom.

Övningar kan hjälpa till att stärka och stabilisera området kring de drabbade diskarna och öka rörligheten.

Övningar som bygger rygg- och magmuskler inkluderar promenader, cykling och simning, liksom kärnförstärkningsprogram, såsom yoga och pilates.

Storbritanniens National Health Service (NHS) rekommenderar några enkla övningar att prova hemma.

Ligga på ryggen på golvet eller på en säng, med fötterna plana på golvet.

1. Tryck ned ryggen i golvet. Håll i 5 sekunder. Upprepa tio gånger.

2. I samma position, pressa ihop skinkorna och lyft dem försiktigt för att göra en låg bro. Om det är svårt att skapa en bro kan det bara hjälpa att klämma på skinkorna. Gör detta tio gånger.

3. Flytta försiktigt knäna från sida till sida.

Att lyfta vikter kan hjälpa, men detta måste ske under ledning och utan att böja kroppen.

Kirurgi

Patienter som inte svarar på konservativa behandlingar inom cirka 3 månader kan överväga operation.

Detta kan vara ett alternativ om det finns:

• rygg- eller bensmärta som hindrar patienten från att utföra regelbundna aktiviteter
• domningar eller svaghet i benen
• svårigheter att stå eller gå

Följande kirurgiska alternativ är tillgängliga:

Om konservativ hantering inte har den avsedda effekten kan ryggradskirurgi krävas för att korrigera den degenererade skivan.

Stabiliseringskirurgi eller ryggradsfusion: smältning av två ryggkotor ger stabilitet för ryggraden.

Detta kan göras var som helst i ryggraden men är vanligare i nedre delen av ryggen och i nacken. Dessa är de mest rörliga delarna av ryggraden.

Detta kan lindra extrem smärta hos patienter vars ryggrad inte längre kan bära sin vikt, men det kan också påskynda degenerationen av skivorna bredvid de smälta ryggkotorna.

Dekompressionskirurgi: Olika alternativ för att ta bort en del av skivans skarv kan lindra nerverna.

En patient som utvecklar artros, en hernierad skiva eller ryggstenos kan behöva andra typer av behandling.

Stamcellsterapi

Forskare vid University of Queensland, Australien, har haft viss framgång med en vävnadsteknisk baserad strategi med hjälp av stamceller.

Syftet är att uppmuntra funktionellt brosk att generera sig själv med hjälp av ett injicerbart hydrogel-system. Forskarna drog slutsatsen att stamcellsterapi kan vara användbar för regenerering av mellanväggsskivor.

Domen är fortfarande ute, och många fler studier behövs för att bevisa denna behandling säker och effektiv.